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过度消费的果报——金融危机毁了“美国梦”的良心

       

发布时间:2010年04月24日
来源:环球时报   作者:彭况
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曾经有一个广为流传的故事:一位中国老太太,含辛茹苦地过了大半辈子,终于在临终前攒够了买房子的钱,搬进去只住了一天,就死了。一位美国老太太,在年轻的时候通过贷款买了一套房子,一辈子住得舒舒服服,在她临终的前一天,终于把贷款还清了。

这个故事在中国刚刚出现商品房的时候,为推动中国的房地产还有金融业确实起了不少的作用。到如今,贷款买房在中国人的生活里已是天经地义。

然而,这样的故事在不久前又出现了一个新的版本:美国的老太太,很年轻的时候就买上了很好的房子,房子的总价格甚至超过了她一辈子所能赚到的钱,但银行对这样的事实似乎视而不见,照样把贷款给她;老太太的工资也不高,但还是挥霍无度,快活地过了一辈子以后把一堆烂账扔给了银行,房子也被银行收了回去。显然,到了这个时候,已经上了天堂的美国老太太对这些欠债根本就不在乎了。这不能不让人想起那句名言:“在我死后,哪管他洪水滔天”。

  曾几何时,“美国梦”也是一个让人激动的美好梦想:无论你的种族、年龄、性别、信仰,只要你努力,你就能为自己创造一个美好的生活,所有的一切只取决于你的态度和能力,而不是出身、阶层、帮派等等不光彩的东西。

  隐藏在美国梦背后的,是一个关于良心的逻辑:来到美国虽然不意味着你会自动拥有不尽的财富,但你可能获得一个公平的机会;一切正义都将压倒邪恶,我们的世界将在所有对“美国梦”的追求下成为理想的天国。

  次贷危机对美国最大的打击并不是在金融市场,而是摧毁了对这种良心逻辑的信心。金融业的实质本是协调资源配置,帮助大家能更有效地达到目标。但在次贷的逻辑下,这种协调性的安排变成了掠夺性的工具。买不起房子不要紧,依靠房价本身的上涨可以将这种亏空填补,而房价的上涨则依赖于信贷的扩张,信贷的扩张本应对应现实的经济活动,现实经济如果疲软,整个国家就会被迫推上对外扩张的道路。那些通过次贷拥有房子的人,可能不曾意识到,替自己抢房钱的,是那些身处伊拉克的美国大兵。

  在次贷的逻辑下,财富的积累不取决于公平的竞争,而是看你是否参与这样的金钱游戏。在次贷里你可以瞬间积累别人一生也无法得到的财富,而且,真正需要你做的工作为零。次贷改变的绝不仅仅是财富的分配,更是对整个社会聚敛财富方式的质疑,对美国消费文化的质疑:你什么都不做,却可以拿到比别人更多的金钱。

  眼下,美国的大选日益临近,奥巴马越来越有可能成为美国第一位黑人总统。与其说这是美国人在寻求变革,倒不如说是利用这样的“童话”来延续美国梦。现在美国需要的,是重拾对良心逻辑的信心,美国人在用“黑人当总统”这样前所未有的事情,来暗示自己仍有创造未来的可能性。

  让我们再回到最开始的故事,中国的老太太在美国老太太的鼓动下也贷款买了房,买完以后发现,尽管拥有了舒适的住宅,但自己时时刻刻需要为房屋的贷款担心,工作上也变得兢兢业业,因为一旦失去,她失去的将不仅仅是房子。到了这个时候,中国的老太太才发现,创造美好生活的,不是无限的自由,而是责任。

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