流感的未解之谜：为何死亡患者迄今都是墨西哥人

新华网北京５月３日电（记者林小春）全球甲型Ｈ１Ｎ１流感疫情３日继续蔓延。世界卫生组织则表示，不排除把流感大流行警告级别提升至６级的可能性。但关于这次疫情的罪魁祸首——甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒的一些基本问题，专家的答案依然是：“不清楚，不知道。”

１、病毒从哪里来？如何传染给人？

人们至今仍在寻找甲型Ｈ１Ｎ１流感疫情的真实源头。不少流行病学专家怀疑，墨西哥东部韦拉克鲁斯州的养猪场是最初的传染源。但也有人认为，该流感病毒可能在几个月甚至一年前就已发生变异，也许是从世界其他地方传入墨西哥。

但无可争辩的是，最早出现甲型Ｈ１Ｎ１流感疫情的国家是墨西哥。今年３月，居住在该国韦拉克鲁斯州的一名４岁男孩染病，成为第一个被诊断出的甲型Ｈ１Ｎ１流感患者。当地人曾认为，这名男孩是被猪感染的，因此最初称这次疫情为“猪流感”疫情。

研究发现，甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒并不是普通的猪流感病毒，而是集中了人流感病毒、禽流感病毒和猪流感病毒的基因特征。那么，甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒是怎么变异而来的，这名男孩又是如何感染这种病毒的呢？这依然是个谜。

寻找甲型Ｈ１Ｎ１流感疫情的源头和传播途径并不是目前最重要的问题。这种传染病已经扩散到美洲、欧洲、亚洲和大洋洲的多个国家和地区，因此如何减缓、阻断这次疫情发展才是现今最迫切需要解决的问题。

２、为何死亡患者迄今都是墨西哥人？

迄今，墨西哥总共确认了１９名死亡患者，他们多数来自墨西哥首都、高原城市墨西哥城。而在墨西哥之外，只有美国报告了一例死亡病例，但后来发现，这名２３个月大的死者也是墨西哥人，是家人带到美国来看病的，结果在休斯敦的一家医院不治身亡。

那么，为什么迄今在此次疫情中患病死亡者都是墨西哥人呢？目前还没有人能真正解释清楚其中的原因。一些专家已前往墨西哥进行实地考察研究。但到现在为止，墨西哥和美国等国家的甲型Ｈ１Ｎ１流感患者的病毒样本之间没有发现不同。

也有人对墨西哥的１９个死亡病例进行分析，这些病例包括９岁和１２岁的两名女孩和一名１３岁的男孩、４名６０岁以上的老人以及２１岁至４０岁之间免疫力应该比较强的其他１２名成年人。他们的不治身亡在年龄分布上没有明显特点。

有人提出了一个稍微令人信服的解释：这些人之所以不幸死亡，是因为就医的时间太晚。据一些专家统计，这些死亡患者在就医前的平均染病时间为７天，而那些痊愈患者平均染病３天就会去就医。

其他一些猜测都被迅速否定：实验室检测没有发现先后两次感染甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒会引起并发症；也没有发现一些草药或民间偏方会使病情加重的证据；高原和空气污染也不太可能是死亡原因，墨西哥境内一些空气质量好的低纬度地区也有病情严重的患者。

一个好消息是，墨西哥政府２日说，尽管“宣布最艰难的时刻已经过去还为时尚早，”但目前该国疫情发展已“进入平稳阶段”。

３、人传猪，猪会不会再传人？

加拿大食品检验局２日说，加西部艾伯塔省一养猪场的猪身上检测出甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒。这是全球首次在猪身上发现这种病毒，而且很可能是由人传染的。那么，猪会不会再把病毒“回传”给人呢？

加拿大食品检验局当天在一份声明中说：“猪把病毒再传染给人的可能性微乎其微。”但是，由于围绕甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒的未知信息太多，目前没有专家敢给出确切答案。

不过，正如加拿大食品检验局执行副局长埃文斯所言，人将病毒传染给动物很常见，吃猪肉依然是安全的。世界卫生组织和联合国粮农组织２日也发表联合声明指出，生猪肉只要处理得当，烹调温度达到７０摄氏度以上，就不会成为甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒的传染源。

正是由于围绕甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒还需要更多研究，专家们才小心翼翼，不做盲目的乐观预测，但这不应该成为我们过多担忧的理由。世界卫生组织多次强调，甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒并不是无药可治，新疫苗有望在半年内研制成功，人们需要做的是养成良好的卫生习惯，做好自我保护，这样才能最大限度地避免感染病毒。