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观世音信仰在民间的发展演变——弘扬方式的民俗化和艺术化

       

发布时间:2009年05月19日
来源:不详   作者:朱封鳌
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  观世音信仰在民间的发展演变——弘扬方式的民俗化和艺术化

  普陀山佛教文化研究所研究员 朱封鳌

  观世音菩萨,梵名Avalokitesvara,音译阿缚卢枳低湿伐罗。是一位以慈悲救济众生为本愿的大菩萨。又作光世音菩萨、观自在菩萨、观世自在菩萨等。略称观音菩萨。据《法华经.观世音菩萨普门品》记载,“若有无量百千万亿众生受诸苦恼,闻是观世音菩萨,一心称名,观世音菩萨即时观其音声,皆得解脱。”也就是说,当世间众生遭遇苦难时,只要一心称念观世音菩萨的名字,菩萨“观”到声音,立即前去解救,使其离苦得乐。但声音应当用耳朵听,为什么说“观”呢?大台宗大德宝静大师在《普门品讲录》中解释说:“盖因菩萨六根圆通,可以互用。而我凡夫则不然,耳只能听声,而不能观色;目只能阅色,而不能听声。所谓见不超色,耳不越声。观世音菩萨,观十法界之音声,而来教化援救众生,无苦不拔,无难不救,故称观世音。”《普门品》中又说,“若有女人,设欲求男,礼拜供养观世音菩萨,便生福德智慧之男;设欲求女,便生端正有相之女,宿植德本,众人爱敬 。”《地藏王菩萨本愿经》中还说,”佛告观世音菩萨,汝于娑婆世界大有因缘,若天若龙,若男若女,若神若鬼,乃至六道罪苦众生,闻汝名者,见汝形者,恋慕汝者,赞叹汝者,是诸众生,于无上道必不退转,常生人天,具受妙药,因果将熟,遇佛授记。”正因为观世音与此土众生最有因缘,故民间有“家家阿弥陀,户户观世音”之谚。

  从两晋时期《法华经》的两个译本(西晋竺法护的《正法华经》和后秦鸠摩罗什的《妙法莲华经》译出开始,诵《法华经.普门品》而受感应的人极多,从此,观世音信仰就广泛流传。其弘扬方式,在佛学界主要是用注疏解释,如隋代智者大师的《观音义疏》、《观音玄义》和宋代知礼大师的《观音义疏记》、《观音玄义记》等等;而在广大民众中间,则是采用大众喜闻乐见、通俗易懂的故事、说唱、书画、戏剧演出以及各种民俗活动方式,从而使得大慈大悲的观世音家喻户晓,妇孺皆知。本文主要探讨后一方面的情况。

  从男性形相到女性形相

  根据佛教经典中记载,观世音菩萨都是以男性的形相出现的。《华严经》中说:“勇猛丈夫观自在”观自在就是观世音,经中称为“勇猛丈夫”说明菩萨是男子。《悲华经》中还记载,观世音菩萨为王太子时发誓度众生的事:“往昔劫中,阿弥陀佛为转轮王时,观世音菩萨为王太子,名曰:“不眴”尔时,宝藏佛为王授记已,太子供佛斋僧,曾发大心,曰:“若有众生,受三途等苦恼,凡能念我,称我名字,为我天眼天耳闻见,不能免斯苦者,我终不成菩提。”时宝藏佛寻为授记,曰:“汝观一切众生,欲断众苦。我今字汝为观世音。”经文中清楚地表明观世音本是王太子,同时表明了他得名的由来是因为他“观一切众生,欲断众苦”。也就是他大慈大悲的本愿。另据《观世音得大势受记经》中说:“昔于金光师子游戏如来国,彼国之中,无有女人。王名威德,于园中入三昧,左右二莲花化生二童子,左名宝意,即观世音是;右名宝尚,即得大势是。”经文中也表明观世音菩萨与得大势菩萨一样,是莲花化生的童子,是男子。

  再从典籍来看,六朝人傅亮的《光世音应验记》、张演的《续光世音应验记》、陆杲的《系观世音应验记》等书中,记载了许多观世音菩萨救苦救难的动人感应。例如:

  沙门竺法义者,山居好学。后得病积时,攻治备至,而了自不损,日就绵笃。遂不复治惟归诚光世音。如此数日,昼眠,梦一道人来候其病,因为治之。刳出腹胃,湔洗俯脏,见有结聚不净甚多。洗濯毕,还内(纳)之。语义曰:“病已除也!”眠觉,众患豁然,寻便复常。

  傅亮:《光世音应验记》

  又如:

  僧融又尝与释昙翼于江陵劝一人夫妻戒。后其人为劫所引,因遂越走。执妇系狱。“融遇途见之,仍求哀救。对曰:“唯当一心念光世音耳,更无余术。”妇人便称念不辍。幽闭经时,后夜梦见沙门立其颈间,以足蹴之,念去。妇人惊觉,身贯三木忽自离解。见门犹闭,阍司数重守之。谓无出理,还自穿著。有顷复眠,复梦向人曰:“ 何以不去?门自开也。”既起,乃越人向门,门开得出。

  张演:《续光世音应验记》

  这些感应事迹,有一个共同的特点,即是那些在苦难中祈求观世音菩萨解救者,他们所梦见(或看见)前来解救的观世音菩萨的形相,全是男性--道人或沙门僧人,而不是女性。

  我们今天看到的六朝观世音画像,也是男性形相的。例如梁代的一尊铜观音像,披挂缕珞(印度一般王公贵人皆佩戴之),方头大脸,且有短髭,头上是男子冠饰,显示出观世音菩萨庄严高贵的男子形相。

  随著《光世音应验记》、《续光世音应验记》等观世音菩萨应化事迹在民间大量流传,民间供奉观世音菩萨的愈来愈多。观世音菩萨的形相逐渐从男性演变为女性。考其原因,有两个方面,一是据佛典记载,观世音菩萨有三十二应身,完全可以从男身应化为相好庄严的女身;二是供奉观世音菩萨的以闺阁中人最多,她们喜欢菩萨以女性形相示现,更显得亲切。这样展转流传,观世音菩萨便成了女性的形相。正如明代女诗人屠瑶瑟(屠隆之女)《礼观音大士》诗道:“千江一片月轮孤,直是禅心映玉壶。处处普门凭示现,凭君便作女人呼! ”

  不过,观世音菩萨究竟何时开始从男性形相演变为女性形相的,说法还是不一。据明代胡应麟《少室山房笔丛》中说:

  今塑画观音像,无不作妇人者,菩萨端靓妍丽,文殊、普贤悉尔,不特观世音也。至冠饰以妇人之服,则前此未闻。考《宣和画谱》,唐、宋名手写观音像极多,俱不饰妇人冠服。

  然而,胡应麟对唐宋观音像的判断是并不正确的。《宣和画谱》为宋徽宗宫廷的藏画记录,共收画家二百三十一人,名画六千三百九十六件,分道释、人物、宫室、番族、龙鱼、山水、畜兽、花鸟、墨竹、蔬果共十门著录。每门先有叙论,然后按时代附画家小传,评论其风格成就,追溯源流,最后则列作品名称和件数,但并无图画实例,很难知其原作面目 所以怎能判定“唐、宋名手写观音像甚多,俱不饰妇人冠服”呢?

  事实上,早在唐代初期,已经有女性形相的观世音菩萨的画像了。在《历代名画观音宝相》画册中,就影印有唐代大画家吴道子所绘以女性显相的绢本观音画像,笔法超妙,潇洒飘逸。另外,现藏美国博物院(原藏敦煌千佛洞唐阙)名彩画绢本观音像,也是以女性现相的观世音菩萨。尤其值得一提的是,现为海天佛国普陀山“镇山之宝”的杨枝观音石刻像碑,系唐代高宗年间的右丞相、大画家阎立本(?-673)所绘,也是以女性现相的观世音菩萨。此碑高2.5米,宽1.2米。观音像为立式,头戴天冠,高椎髻的发型上饰以各种珠簪、金钗、珍宝。身著天衣,袒胸露臂,顶佩宝珠璎珞,腕戴金钏玉镯,佩绶披肩,风带绕臂,下服长裙,跣足踩莲。左手轻托净杯,右手执杨枝,沾净水,似止欲洒向四众。其神态显出女性的慈祥端庄,而又雍容华贵! 到了宋代,以女性现相的观世音菩萨画像更多,如当时钱塘名画家马和之,画过不少的观世音菩萨像,都是以女性现相的。他的观世音像仿吴装(吴道子的笔法),笔意飘逸。

  再从文字记载来看,在唐代人的笔下,就有不少诗文,描述观世音菩萨是以女性形相示现的。如《普陀山志》记载,初唐四杰之一的王勃,在上元二年(657),赴交趾探父,乘船南下,行至补怛洛迦山时,曾登山拜观音大士,他作的《观音大士赞》中,描述观世音菩萨的形相是:

  宝冠晃耀圆光列,樱珞遍身明皎洁。

  脸如水面瑞莲芳,眉似天边秋夜月。

  衣金缕披霞袂,缥渺素服褊袒臂。

  ?伽珂佩响珊珊,云罗绶带珍珠缀。

  红纤十指凝酥腻,青莲两目秋波细。

  朱髻皓齿排玉珂,端坐昂昂劫几何…

  完全是一位端庄妍丽、穿戴极端繁华的女性。又据《编年通论》卷十记载:

  (唐)南山道宣律师尝问天神:“观音大师缘起?”天神对曰:“往昔过去劫,有王曰庄严,夫人曰宝应。生三女,长曰妙颜,仲曰妙音,季曰妙善,乃至现千手千眼像。按妙善公主,即后之观世音也。”

  因此,我们可以得出这样的结论:观世音菩萨的形相在佛典上是以男性的形相显现的。我国六朝时期,人们传说中梦见或看见的观世音菩萨也是男性形相。隋唐时代,已有一些以女性显现的观世音菩萨画像。《编年通论》中关于“妙善公主,即后之观世音”之说,富有传奇性,流传开来以后,在民间广为传颂。到了明代,有人据此创作了通俗的《南海观世音菩萨出身修行传》,详细叙述了妙善公主家世、修道和度生的圣迹,铺陈淋漓,图文并茂。清代中叶,又有人写了《观世音菩萨全传》。此外,记载观世音菩萨感应事迹的书,也愈来愈多。所有书中,观世音菩萨都以女性形相出现。所以,一般人都以为观世音是女性的了。

  从称名救难到占卜灵课

  宝静大师在《普门品讲录》中说:“观世音如天上之清凉月,常游于毕竟空中,只要众生心垢涤净,根尘迥脱,则菩萨之清凉月,自然应现其中,如水清则月现,故能感应道交也。”由于观世音菩萨具有“观其音声”的“方便之力”的随缘显相 的“威神之力”,所以,众生在现实生活中若遇到各种难以解决的问题和灾难时,只要以清净之心,一心称念观世音菩萨名号,便能获得感应,化凶趋吉。然而,随著人们对观世音信仰的日益坚定和深入,除了称名救难以外,还进一步希望观世音菩萨能够帮助他们预测吉凶,解除疑难。这样,他们就能做到防患于未然.心里更加踏实。于是,逐渐出现了拈“观音阄”;“观音签”和“观音卦”等民俗活动方式。这些方式,均见于佛教典籍记载。

  所谓观音阄,就是凡信众遇到疑难,在观音菩萨像前叩拜以后,用拈纸阄的方 式,预测吉凶,方法比较简单(参见《佛祖统记》卷26)。观音签,在南方各寺院流传较多。是置于观世音菩萨像前,用来占卜吉凶的竹签。竹签上有各种不同的词语,需加笺解。据《释门正统》卷三记载,有一百签和一百三十签两种。一百签是天竺寺的观音院开始启用,一百三十签则是从越州的圆通寺传出。

  最受信众欢迎而方式又简便易行的是观音卦(又称《观世音菩萨感应灵课》) 。它大约产生于宋、明时期。明万历年间,从民间传入宫廷,广受宫妃及皇室的信仰。明、清两代,占观音卦之风,极为盛行。民国初年,北平文楷斋据宫廷藏本,将《观世音菩萨感应灵课》像刊出。 

  感应灵课共有三十二卦大约与观世音菩萨的三十二应有关。灵课占卜的方法是:占者必须诚心诚意,先在观世音菩萨像前焚香祷祝,用净钱(铜钱)五枚(每枚钱上分别写金、木、水、火、土字样)在香烟上熏过. 放在掌中摇几摇,使其次序散乱,囗中念道:“紫金化身千百亿,白衣妙相三十二。稽首圆通自在尊,沙界咸称大悲主!--南无大慈大悲灵感观世音菩萨摩词萨!今有祈祷弟子某,所求某事,未决忧疑,请垂感应!愿赐证明!”念罢,将五枚净钱掷于桌面,按次序对照课本,查出是何卦。此卦即是观音所示的吉凶祸福之兆。例如第一卦是升进卦○○○○○上上。卦词为,

  彩凤临丹阙,灵龟降吉祥。祸除福禄至,喜气自洋洋!

  此卦求财大吉,正宜出入欢娱。官词口舌并消除,病人起离床席。求官目下成就,行人早晚还归。祸除灾散福盈余,最喜高明富贵!

  又如第九卦是获安卦○○○○○中上。卦词为:

  目下如冬树,枯衰未放花。看看春色动,一发尽生芽。

  此卦心多犹豫,先忧后喜无疑。行人在外锦衣归,疾病淹缠迟滞。婚姻和合荣显,官事岂有参差,恰如花柳斗芳菲,目下与人和气。

  三十二课,每课都配有图像。图文并茂,传说颇有灵应,故拈者极多。

  从称名救难到占卜灵课,是观音信仰在民俗化的道路上,又大大迈进了一步。近代,被尊为净土第十三祖的佛门大德印光大师,也对这种弘扬观音信仰的方式作了肯定,认为灵课的主要作用,是大士让信众对将要做的事的一种鼓励或警示:作善必成,作恶必败。他在《观世音菩萨感应灵课》卷首上题词道:“观世音菩萨愍念众生,寻声救苦,凡作善事,恳求菩萨,必垂加被,令其得成。若作恶事,亦垂加被,令决不成。以成则造罪堕苦,其苦难救矣。此菩萨之真慈大悲也!”■

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