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浴佛的历史沿革及其意义

       

发布时间:2009年04月12日
来源:不详   作者:汝 佛
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浴佛的历史沿革及其意义
  汝 佛
  一年一度的佛诞日又再来临,各道场寺院纷纷举办庄严、隆重的浴佛法会,令缁素四众得以缅怀二干多年前佛陀降生印度蓝毗尼园的旷古因缘。据传当时,佛母摩耶夫人一日出游彼园,行至无忧树下,诞生了悉达多太子。这时,难陀、伏波难陀龙王纷吐净水,以灌沐太子身。这一段因缘遂成为后世佛子启建法会、浇灌佛身的基本依据。
  “四月四日,此像常出,辟邪、师子导引其前,吞刀吐火,腾骧一面。彩幢上索,诡谲不常。奇伎异服,冠于都市。像停之处,观者如堵。迭相践跃,常有死人。” 一从古人著作《洛阳伽蓝记》的这段文字中,我们不难在脑海里浮现如许一幅图画:佛诞在四月八日,但四月四日时,长秋寺内的释迦像就被恭拾游街,由人装扮的避邪和狮子则浩浩荡荡地在前开路。此际,吞刀吐火、踩踽走索的卖艺者也加入庆祝行列。成群的洛阳城民挤得像一座座堵墙,且常发生踩死人的情事!此亦足见,当时人们是如何狂热地投身在这庆典活动中。
  《浴佛功德经》中提及,若能日日澡沐尊仪,将可获得极大利益,因此,佛教传人中国后,信徒很早就透过各种浴佛仪式来庆祝了。除了上述《洛阳伽蓝记》所说外,更早的《吴书》卷四(刘繇传)里也有记载:“每浴佛,多设酒饭,布席于路,经数千里,人民来观及就食且万人,费以巨亿记。”乃至到了后来,浴佛仪式逐渐流行于朝廷与仕宦之间,及至魏晋南北朝之际,各地已普遍流行,蔚为风尚。
  据史载,后赵国主石勒为其子祈福,就曾举行浴佛。如(佛图澄传)所说,“石勒诸稚子,多在佛寺中养之。每至四月八日,勒躬自诣寺灌佛,为儿祈愿。”《佛祖统记》里也提到宋孝武帝“四月八日,帝于内殿灌佛斋僧。”又《宋书》卷四十七(刘敬宣传)也有“四月八日,敬宣见众人灌佛,乃下头上金镜以为母灌,因悲泣不自胜。”由此可见,西元五世纪以前,浴佛仪式已在我各民族问相当流行了。
  我国的浴佛日期,自来即有不同记载—或二月八日、或四月八日、或十二月八日……等,这大概因转译、换算印度日期时有所参差致之。而从文献的记载来看则知:三国时代的浴佛日期未见明记;北朝则多于四月八日浴佛:自梁经唐以迄于辽扨,大抵遵用二月八日:末代北方改用十二月八日、南方则为四月八日;后赵的石勒及刘末孝武帝、刘敬宣等人于四月八日浴佛已如上述。直到元代的(幻住庵清规)、(敕修百丈清规)均将浴佛日期制定在四月八日后,南北各地的浴佛日期就完成统一了。
  关于浴像的方法,在《浴像功德经》中曾提及,“先作方坛,敷妙床座,于上置佛,以诸香水次第浴之。用诸香水周遍讫已,复以净水于上淋洗。其浴像者,各取少许洗像之水置自头上,烧种种香以为供养。初于像上下水之时,应诵以偈:‘我今灌沐诸如来,净智功德庄严众;五浊众生令离垢,愿证如来净法身。乙”至于我国丛林的浴佛方式多依元代的(敕修百丈清规),其大要过程即一面反覆唱诵偈言,一面让僧众进行浴佛,最后并以浴佛功德回向无上菩提。
  “清净慧菩萨白佛言:世尊,若佛在世及灭度诸未来世中,诸众生云何浴像?佛言:不作空、有想,于诸善品心怀渴仰,不生疲厌,何以故?为成就如来法、报身故。”这是《浴佛功德经》里所提及关于浴佛应有的心态。至于灌沐佛身究竟有何功德呢?《佛说灌洗佛形像经》有云:“用浴佛形像者,如佛在时所愿悉得。欲求度世取无为道,生生不与死会者可得;欲求精进勇猛,如释迦文佛者可得;欲求如文殊师利阿惟越致菩萨者可得;欲求转轮圣王飞行软化者可得;欲求辟支佛、阿罗汉者可得;欲求永离三恶道者可得;欲求生天上人间富乐者可得;欲求百子千孙者可得:欲求长寿无病者可得。”其他世出世法种种殊胜利益如远离水火盗贼、怨亲债主乃至令智慧增长、通透经论……等,可谓不胜枚举。
  总之,藉由灌沐佛身,使得缁素四众由事相上的运作进行,从而能思惟自身的自性清净心,显发出“众生皆有佛性”的真义。善男信女十方涌至竞相浴佛,可以说已经为自己植下了“法、报、化”三身成就的种子,诚然可喜!在此同时,参加浴佛男女信众所凝聚的祥和之气,也是净化人心、安定社会的催化剂,提拔著日益陷溺的人心人性,共同为建设人间净土而努力。
  摘自《中国佛教》第43卷第5期

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