慈航法师与安庆迎江寺

　　中国佛教协会主办的《法音》，近期发表了本性的《台湾佛教教育先驱——慈航法师》一文，文中说：“１９５４年５月６日，即农历四月初四，勇猛精进一生的慈航法师于弥勒内院法华关中安详圆寂，入塔后山，时年６０岁，僧腊４２年。１９５９年５月１９日，弟子们开缸检视，惊现‘肉身不坏，袈裟完好，面呈紫色，眼睛发亮，耳鼻口俱全，唇尚软，身肌尚有弹性，且长出头发与髭须，眉毛亦长了许多’。后被装金，迎归弥勒内院安座供养，成为台湾自尊全身舍利——肉身菩萨，人称慈航菩萨。”

　　慈航法师究竟何许人也？为什么能够成就不坏肉身而装金供养？还有法师与安庆迎江寺的一段佛缘，也值得一记。

　　据《安庆市志》载，１９２８年（民国１７年）成立的安徽省佛教会，会址迎江寺，负责人慈航。在慈航之前的有月霞、心坚。市志中提到的迎江住持僧先后有：无凡、续源、月霞、是岸、心坚、慧明、度厄、淡云、慈航、本憎、西竞、佛悦、月海、皖峰等。虽然说明了慈航曾任过安庆迎江寺住持，但对慈航等住持的情况只字没介绍，这是一件憾事。

　　从本性的文章中我们知道：慈航法师，福建建宁人，１８９５年，农历八月初七生。俗姓艾，名继荣，别名彦才。６岁开蒙读书，七岁时慈母谢氏往生，１３岁时弟弟夭折，１７岁时，严父辞世。据道安法师说：“１７岁那年，他的表哥给他４０块银圆要他娶妻，他拿着这４０块银圆却上了泰宁峨嵋峰庆云寺，礼住持自忠和尚剃度出家了”，取法名：慈航。

　　民国初，在自忠和尚带领下，慈航法师赴江西九江能仁寺受三坛大戒。此后，遍访名山大寺，广参高僧大德。在驻锡过的南京正觉寺乃首次闭关，共３年；在厦门时于南普陀寺创办的闽南佛学院求学；于南京毗卢寺为设址于此的中国佛教会办理庶务；后又调任安庆迎江寺住持。从泰宁到安庆，自小沙弥到住持，其间整整１７年。此时的慈航法师，已经３５岁了。

　　住持安庆迎江寺之后，于３６岁时，慈航法师应邀赴香港弥陀精舍弘法。接着转往缅甸。主要驻锡仰光，三年后，创办仰光中国佛教学会，在缅甸５年期间，不懈地致力于弘扬汉传大乘佛教，功效不菲。以后又重返香港和大陆两地奔波弘法，比较系统地开始弘扬他的三大办教理念。４６岁时，国家、民族处于危亡状态，他作为太虚大师为团长的中国佛教国际访问团成员，远赴缅甸、印度、斯里兰卡、新加坡、马来西亚等国，与各国佛教界加强双边友好交往。积极弘扬中国汉传佛教的慈悲、和平精神。访问后，慈航法师留住马来西亚弘法三年。到４９岁移驾新加坡。５０岁时，闭关于新加坡灵峰寺，此为第二次闭关，共３年。５３岁时，于灵峰寺广开法席，直至５４岁时应邀赴台。

　　１９４８年（民国３７年），慈航法师应中坜圆光寺妙果长老之请，在宏宗法师协助下，渡海赴台，主办台湾佛学院于圆光寺，主持院务，四众兼收。他在《台湾佛学院宣言》一文中说明他的办学目的。１９４９年夏天，灵泉、狮山两佛学院僧与台湾佛学院僧于圆光寺举行联合毕业典礼。随后筹办灵隐佛学院，受人诬陷，师生悉数被台当局拘捕。后经斌宗法师，尤其是孙立人将军夫人孙张清扬居士等的极力营救，方得保释。出狱后的慈航法师，环岛弘法，为抢救僧宝而呼吁，这感动了汐止的达心与玄光两位尼师，被接往静修禅院居住。后在赵恒惕居士等帮助下该院又为建造弥勒内院于后山，供慈航法师居住与弘法。１９５２年农历９月１９日是观音菩萨出家纪念日子，慈航法师于内院入法华关，作第三次闭关，但仍于关中透过窗口继续为学僧授课。

　　慈航法师一生，在俗１７年，出家为僧后，于大陆和台湾之外，驻锡弘法缅甸５年，马来西亚３年，新加坡４年。学于太虚大师，法接圆瑛大师。三次闭关，数年阅藏。创办佛教团体、院校、报刊，不下３０个。培养僧才上百人，为台湾佛教院校教育第一人，亦为推动现代中国佛教真正国际化的先驱。信仰弥勒佛，专于唯识学，兼修观音菩萨法门。一生讲、写、编、教、通俗弘法，遗著１３０万言。倡行“教育、文化、慈善为佛教三大救命圈”的办教理念。预知时至，成就台湾首尊全身舍利——肉身菩萨。佛教界相信，他是弥勒应世、玄奘再来。

　　这里，再简要介绍一下慈航法师在住持安庆迎江寺期间的情况：由于刚担任住持，就牛刀小试，虽自身文化条件尚差，但重视文化，热心教育，不忘慈善。于寺中创办佛学研究部，研究佛教文化；创办僧伽训练班，培养青年僧伽；创办义务夜校，国民学校，帮助社会人士提升素质。这既是推动太虚大师人生佛教的具体实践，也是他后来提出的三大办学理念之雏形。尽管法师在安庆迎江寺住持的时间不算太长，我想，这大概就是安庆迎江寺与台湾首尊肉身菩萨——慈航法师的一段佛缘吧！