烧纸钱的由来

　　烧纸钱的由来

　　每逢年节和祭奠逝去的亲人时，人们总是喜欢烧一些纸钱，所谓的金银元宝，去慰藉那些死去的人。那么，给死人烧纸钱的陋习是怎么来的呢？

　　话说东汉时期，在湖南桂阳（现郴州）的蔡家庄有位蔡老爹，生了两个儿子。老大名叫蔡伦，老二名叫蔡德。蔡伦从小聪明伶俐，喜好钻研。长大以后，成为皇宫里专门管理制造宫廷用具和祭奠器物的宦官，官至封侯。后来，蔡伦发明了造纸术，人称“蔡侯纸”。从此，改变了传统的竹简书写历史，取代了昂贵的绢帛。蔡伦由此名留千古！

　　老二蔡德呢，从小就不成器，做事不用心，长大后仍是不务正业。蔡伦进京做官以后，蔡德夫妻俩就把蔡老爹给活活气死了。之后，这夫妻俩就靠着祖上的遗产来维持生活，但是不久，就衣食不保难以度日了。

　　这时，夫妻俩听到了蔡伦发明造纸的消息。于是，决定进京去哥哥那里学习造纸术。

　　蔡伦虽然知道弟弟的毛病，但是念在一母同胞的份上，还是把造纸术毫无保留地传给弟弟。可是蔡德呢，秉性难移，学习不求甚解，走马观花。没学几天，就嚷嚷着要回老家，蔡伦挽留不住，只好让他回去了。

　　很快，蔡德就在老家建起了造纸作坊，赊购了大量的造纸原料，风风火火地造起纸来。本来就对造纸技术一知半解的他，为了赚大钱，就偷工减料。造出的纸倒是不少，但是质地粗劣，乏人问津，他和夫人慧娘对着一屋子的纸张发愁。

　　这时，每天都有人上门来讨原料钱，工人们也吵闹着要工钱。最后，慧娘想出了一条妙计，便附在蔡德耳边如此这般的教了一遍。蔡德就把慧娘装进了棺材，停放在门前的廊檐下。

　　到了第二天晚上，邻居们忽然听到蔡德家传出了嚎啕大哭的声音。大家赶过来一问，才知道慧娘昨天晚上暴毙死了。次日清晨，蔡德当着邻居的面，在慧娘的棺前哭得死去活来。一边哭诉，一边烧纸。烧着烧着，忽然听到棺材里有响声。过了一会儿，又听到慧娘的声音在里面叫着：“开门，快开门，我回来了”。众人都惊呆了，最后终于鼓起勇气打开棺盖。慧娘就跳了出来，告诉邻居，说她死后到了阴间，阎王让她推磨受苦。因为蔡德给她烧了很多纸钱，所以小鬼们都争着为她推磨。她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。蔡德故意的问：“我没有给你送钱啊？”慧娘就指着燃烧的火堆说：“那就是钱啊！阴间是以纸当钱的”。蔡德一听，马上就去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居们见状，发觉纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买蔡德造的纸。

　　消息传开后，不到几天，蔡德家的纸全都卖光了。这时，只有蔡德两口子偷偷地在暗中讪笑，因为是慧娘装死的鬼把戏，让他们骗过了众乡亲，狠狠大赚了一把。从此，这种陋习就一代一代地传下来。

　　佛教的观念认为，善业感善果，恶业感恶果，从不主张烧钱化纸、杀鸡宰羊等方式来祭拜亡者。唯有活着的时候要多多行善积德，死了之后，亲戚朋友也要为其多多行善积德，如此，才能真正利益到死去的人投生善趣。而烧钱化纸、杀鸡宰羊等不正确的方法只会给亡者增加下随的因。