当代香港佛教泰斗觉光大师（上）

　　当代香港佛教泰斗觉光大师（上）

　　◎华川

　　数年前，经普陀山福莲师的推荐，曾匆匆赴港拜访香港佛教联合会会长觉光大师，他法务甚忙，未能长谈、深谈，故此仅所闻所见的一些资料、情况，简略介绍一、二于下。

　　生平简介

　　觉光大师少年时代出家，于天童寺受比丘具足戒。天童教观第四十三祖谛闲老法师创建宁波观宗寺，在寺内设办了“戒律学院”及“研究学院”，觉光大师进院刻苦攻读。

　　一九三九年，谛闲老法师的法子、天台教观第四十四代传人宝静大师在香港荃湾创办“弘法精舍佛学院”招收一批青年学僧到港深造，觉光大师刚刚修业期满，继而到香港“弘法精舍佛学院”学习。在港弘法精舍，觉光大师亲近宝静大师，得宝静大师传授天台教义，促使觉光大师继显明法师之后，成为天台教观第四十六代传人，其法名为“起本”。

　　一九四○年农历十一月廿九日，宝静大师圆寂于上海玉佛寺。觉光大师因日军侵略香港亦逃难于广西桂林。抗日战争胜利后，觉光大师立即返港，继续完成宝静大师未完之佛教工作。当时，觉光大师有两大心愿：其一为成立香港佛教联合会；其二为创办香海正觉莲社，绍传天台宗教观。于一九四五年及一九四六年，香港佛教联合会及香海正觉莲社先后成立，实现了他的两个宏愿。觉光大师还于一九七八年，将位于香港粉岭火车站毗邻的“宝公生西纪念堂”扩建为观宗寺。

　　觉光大师以香港为弘法基地，他每事躬亲，尽形事佛，数十年来，续佛慧命，度化众生。自一九六六年起，觉光大师出任香港佛教联合会会长至今。

　　香港佛教联合会

　　香港佛教联合会在觉光会长的领导下，佛门比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等四众的共同努力下，如今成为香港最具领导地位、最有代表性及最大规模的佛教团体。现有会员一万一千六百九十八人。香港佛教联合会本著佛教慈悲济世的宗旨，致力于弘法利生工作，还兴办了医疗、教育及社会福利等善业。现办有一所幼儿院、六所幼稚园、八所小学、十三所中学、两间安老院、六间老人中心及佛教医院、佛教坟场等。使幼者得教、老者得养、病者得愈、亡者得安，普利群生。

　　抗战胜利后，创建佛联会

　　一九四五年八月，抗日战争胜利。日本投降后，将在香港湾仔道一一七号一栋四层木楼，原日治时期的日本寺院东本愿寺，以香港佛教联合会的名誉，由陈静涛居士、林楞真居士为代表进行接收。

　　战后香港，孤儿流浪，随处可见，极需教化。香港佛教联合会便将寺产用于香港佛教福利事业，开办了中华佛教义学，逐步发展为一所完全小学。

　　香港佛教联合会于一九四五年正式注册。创会者包括：筏可法师、茂峰法师、茂蕊法师、茂芬法师、优昙法师、觉光法师、浣青法师、海仁法师、瑞融法师、霭亭法师、仁波法师、陈静涛居士、王学仁居士、林楞真居士等。

　　香港佛教联合会的董事会，实践著其时代使命——“联合”了香港四众，上弘佛法，下济群生，突破了香港的，乃至中国的农业佛教传统，以社会弘化形式及教育弘化形式，取代农禅传统的弘法方式，为香港佛教发展，开拓了新的方向。

　　人间佛教，弘法利生

　　香港佛教联合会成立的初期，实行理事长制，首任理事长为筏可法师。其后，是海仁法师、倓虚法师、茂峰法师、显慈法师各任一届，至第六届又由筏可法师出任理事长。

　　一九五二年佛教联合会改为董事制，正式向政府注册。从一九六六年开始，至今三十多年来，均由德高望重的觉光大师出任会长。

　　一九五九年，由佛教四众合力，创办了香港首所佛教文法中学——佛教黄凤翎中学。

　　一九七一年三月十二日，香港佛教联合会历经十年，花了大量资金，用了无数人力物力，创建了楼高九层的佛教医院，每年施诊十数万宗。

　　半个多世纪以来，香港佛教联合会弘法活动，不遗余力，使世人知因识果，忘恶向善，长养慈悲之心化戾气为祥和，经常邀请香港及海内外德学兼优，行解相应的法师在港各地举行讲座弘扬佛法。

　　七十年代始，香港佛教联合会每年均举行清明思亲法会，一连七天七夜诵经礼忏，善信所捐纳附荐或延生等费用，均作善举，深受各界人士之欢迎。

　　一九六三年，香港佛教联合会建成香港佛教坟场为往生会员、佛教徒或会员的直系亲属提供葬殓。

　　迎接回归，继往开来

　　香港佛教联合会与世界各地的佛教及国际性团体，保持著紧密联系。为世界佛教僧伽会、世界佛教友谊会、世界佛教华僧会、世界宗教和平会的成员。

　　一九七零年，曾举办“世界佛教弘法大会”，有来自世界二十九个地区的代表前来出席会议。

　　一九八零年六月，中国佛教协会会长赵朴初居士访港，两地佛教关系遂告展开。

　　一九八四年，香港佛教联合会正、副会长觉光大师、黄允畋居士出席了北京中华人民共和国三十五周年国庆大会；同年，他两位应邀参加了中英联合声明签署仪式，见证历史时刻。

　　翌年，觉光大师赴京出席香港基本法起草委员会会议。

　　一九九二年，觉光大师赴京，接受香港事务顾问聘书。

　　一九九五年，觉光大师出任香港特区筹委。

　　一九九七年七月一日，香港佛教联合会在港举行盛大的祈福大会，联合香港各寺院、道场、社团，以及佛教学校，共五万人参加盛会。香港特区行政长官董建华亲临大会主礼并致祝福词。

　　一九九七年，香港特区政府宣布：一九九九年四月初八日佛诞为公众假期；觉光会长暨会内董事决定，迎请内地供奉的佛牙舍利赴港瞻礼，作为盛大隆重的庆典活动。于一九九八年筹建香港佛教僧伽学院，觉光大师积极争取实现愿望，多年来的努力，获得中共中央有关部门支持，也获得中国佛协领导人鼎力协助。于二零零二年终于由国内派遣廿名学僧赴港学习，体现了两地文化交流的结果。

　　创办香海正觉莲社

　　觉光大师为绍隆净土，创办香海正觉莲社。

　　早年，宝静大师曾在香港创办了净土念佛道场。抗日战争胜利后，觉光大师返港后首要之事，即在香港大护法陈静涛、王学仁等居士的协助下，在香港跑地黄泥涌道租下一楼房，聚众念佛。当时，劫后余生，人心惶惶，莲社为严持戒律，宏扬净土，安定人心，使四众得以精神依托，于一九四六年十月，觉光大师正式创办了香海正觉莲社。

　　正觉莲社创办初期，仅有十位莲友参加修持，每逢周六晚上念佛。

　　后来，参加者与日俱增，便增办了讲经、济贫、放生、拜忏等活动。曾在莲社讲经者，先后有：显慈、法舫、道安、霭亭、定西、演培、筏可、倓虚、海仁及显明等诸多长老法师。

　　一九五零年六月，莲社组成以一○八周为一届的念佛会，意在团结及凝聚佛教四众信徒，其成绩显著，尤其契合莲社为摄领茫然众心，皈依三宝的创办宗旨。

　　此外，莲社还联合其他三间精舍创办了杂志——《香港佛教》，弘扬佛学。作为香港佛教徒的通讯刊物，发行至今，可谓目前影响较大、深受读者喜爱、最长寿的佛教杂志。

　　香海正觉莲社的工作分为：“社会工作”与“社内共修”两部份。

　　社会工作方面，包括：赠医施药、安老护幼、兴学建寺等。莲社亦是战后最早设有赠医施药服务的佛教机构之一。莲社经常举行“冬赠寒衣，夏施药”之义举。

　　一九六三年，寒流袭港。莲社便与佛教僧伽会、佛教慈济赠诊所联合举行冬赈。至今，每年冬季仍保留派米赠衣等活动。

　　一九六六年，位于香港粉岭的佛教宝静安老院成立，收容年逾花甲的女众老人。

　　一九七八年，位于安老院侧的佛教宝静护理安老院亦落成启用。

　　香海正觉莲社在育才方面，于一九六二年，创办了佛教正觉学校，继而又创办了多所中学、小学、幼稚园及特殊学校，对培育下一代，贡献良多。

　　香海正觉莲社创办半个多世纪以来，现有四众莲友二千五百余人，每月初一、十五均有拜忏佛事活动；每年还举行近十次的法会，使莲友们在社内同参共修。

　　觉光大师创办香海正觉莲社，数十年来，可谓因缘殊胜，功德无量。（续下期）■