佛教的时空观——演培法师

宇宙是时空的配合，一切万象均布列于时空中，人，当也不能超出时空而活动生存。所以，生命的生存，在空间的某一据点上；生命的活动，在时间的延续流动上。离开流动的时间，没有生命的活动；离开据点的空间，没有生命的生存。生命与时空的关系，如何密切，于此可见。有人说：“一个人生在世界上，也离不了这两件事：一件是时间，一件是空间”。可说时空是生命的媬母，人类生命的发扬，必须善巧的利用时空，不然，不特生命无由发展，宇宙的一切，也无从创造。所以说：“人生的一切，都是从自己所占领的极小空间，与极短的时间中创造出来”！不错，生命的生存与活动，是在时空之上，但空间不是生命所占领的极小一点，是无际无限的；时间也不是生命所活动的极短一段，是无穷无尽的。人类生命活动在这无限大无穷尽的时空之内，是多么的渺小和短暂？真如楞严经中说的“犹如片云点太清里”了！不过，极小的空间，是无限大空间的一点，极短的时间，是无穷尽时间的一段；离开无限无穷的时空，没有极短极小的时空。所以生活在时空中的我们，对于时空不能没有相当而正确的认识。

时间，是人人所能直觉的概念，但不是人人所能认识的。从他的连续性上考察，时间是一不息变化的大流，也就是万有在生生不已的过程中所表现的一种形式。不知者，以为时间是常的，不常似就说不出他的前后关系；实有者，以为时间是实在的，不实似就说不出他的时分差别。西哲有说时间是物体变迁的次序，这物体变迁次序所显的时间，是真的时间，所以他们以外物为时间的准绳，不以意象为时间的标准。“例如地球绕日一公转而成一年，月绕地球一转而成一月，地球自转而成一日。吾人利用钟表一日复分为二十四小时，一小时复分为六十分，一分钟复分为六十秒。以前无钟表之时，中国利用水漏，欧洲各国利用沙漏，以指示时间。所以唯有物体，才能表示时间”。印度的时论外道，更爽直的说时间是万有的本体，宇宙的森罗万象，是从实有的时间本体中所表现出来的。他说：“时来众生熟，时去则催促，时转如车轮，是故时为因”。诸法的生起和消灭，都是受实体的时间所支配和决定的。这法为什么这时生，那法为什么那时灭，问题很简单，时间的因素，决定了他如此。胜论外道的时间观，也是有实在自体的，他与一切法和合，就使诸法表现出前后来去变迁的时间相来，所以存在的诸法，表现在时间的流动过程上，也就都有他的时间性。假使举喻说明他，时间犹如灯光。黑暗中的一切，本来是看不见的，由灯光的一照，什么都了了的现见了！诸法也是这样，由时间的变动不居，就可看出万有的差别动态了。所以他说时间，是诸法的显了。

在佛教的声闻学者中，有说时间是有实体的，常住的，这实体常住的时间，是一切现象活动的骨架。“未来的通过了现在，又转入过去，过现未来的三世，是有他的实体而又严密的画出界限的。所以诸行是无常的，诸行所通过的时间，却是常住的。这是绝对的时间观”。这不特譬喻论师有这主张，三世实有论者的说一切有部，因为主张诸法的法体有实自性，所以也就说三世的时间，各各有他的实在自体。从实有的见地说，三世本应各住自世，不能从现在到过去，由未来来现在的，但从他们自己的见地看，是没有这个困难的。他说：“法的引生自果、作用，已生已灭是过去，未生未灭是未来，已生未灭是现在，时间性就在这作用的已起未起，已灭未灭上显出，法体是究竟实有的”。他与譬喻论师的思想不同，就在他还承认作用是假有不实。但大众分别说系及经部师他们，对于时间的看法，却据另一观点，认为过去未来是虚假不实的，唯有现在才可说有实在的自体。

大乘唯识学者的三世观，也说现在是实有，过未是非实的。他们的理由是：过去已经过去，说他是实有，是不合理的，虽说他能生起现在，并留有一种功能在现在，但这已是现在而不是过去的了；况且现在所生起的作用，或潜藏在现在的功能，都是属于现在而不属于过去的呢！常人觉得过去似乎是有，这不过是依现在的因果诸行而推论到他有所来罢了。未来的还未来，没有来就说他是实有，在理论上，无论如何是讲不通的。现在有者，虽也承认现在有种功能作用，可以引起未来的诸法，然这只是当来可以有，实际上，那能引生未来的功能差别，还是在现在的。可见过未没有真实的自体可得。后期的大乘圆融论者，从圆融的思想出发，说三世的时间，各有三世的差别，三三有九世，而这九世的时间，同在现前一念中，合之为十世，并且，三世与一念，是圆融无碍的，一念既不碍九世，九世也不碍一念。这无碍的时间观，是圆融论者的一个特色。初期大乘者与诸小乘学者，没有这种说法，其它，有主张时间是精神物质的诸法活动的表现，离了具体的事物，是没有实在的时间的。

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编辑：笑忘书