莲文化探胜

小时候，也曾走过朱自清笔下的月色荷塘，并不觉得怎样，不过夏日里撑开碧绿的伞盖，接天连叶，偶尔冒出几朵粉红色的花蕾，远看确是一幅夏荷青青，只是见得多了，就不以为美。冬日，一片枯枝残叶，泥土干涸，现出道道裂痕。冬季的萧条参合着冷风迎面扑来，更是感觉不出荷有什么特别。现在才明白，我们缺乏的是先生的寻寻觅觅，闹中取静，于不平静中觅到一份安宁，于彷徨犹豫时顿悟一种坚定。
北宋哲学家周敦颐独爱莲，谓之：莲，花之君子者也。自古以来，莲深受文人雅士的青睐。或吟诗歌咏，或泼墨挥毫。而今，也算有些明了。
莲，正名荷花，别名芙蓉，水芝，君子花等。她是友谊的象征和使者。古代民间就有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。在中国花文化中，荷花是最有情趣的作画吟诗的题材。
李白有：清水出芙蓉，天然去雕饰。
《西洲曲》中唱道：置莲怀袖中，莲心彻底红。
夏日是观赏荷花的季节，神州大地上有许多赏荷圣地：著名的有杭州西湖，济南大名湖。山东微山湖，湖北洪湖，湖南洞庭湖，扬州瘦西湖，河北白杨淀，承德避暑山庄等等。
莲，不仅是文人墨客的爱物，也一样走进寻常百姓家。莲，还与佛教结下了亲密的因缘，成了佛国的象征与圣花。
当我们走进佛教寺庙时，便可到处看到莲花的形象。大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，慈眉善目，莲眼低垂；称为“西方三圣”之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音也都是坐在莲花之上。其余，有的手执莲花，有的脚踏莲花，或作莲花手势，或向人间抛洒莲花。寺庙墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，也到处雕刻、绘制或缝绣各种各色的莲花图案。可见莲花与佛教的关系何等密切。
佛教为什么如此崇拜荷花？
她虽不像牡丹那样雍容华贵，也没有菊花那样的孤傲清高，但她那“出污泥而不染”与迎着酷夏骄阳而盛开的特性赢得了佛教至高无上的崇拜。
早在佛教诞生以前的印度，每当夏天，烈日炎炎似火烧，在这酷暑的日子里，正是荷花盛开的季节，夏夜，或清晨，在盛开荷花的池塘、湖畔散步赏荷，绿水荫秀，粉红淡紫相间，芬芳四溢，使人赏心悦目，清风徐来，荷香随风从万绿丛中散发出来，令人的心肺像洗涤过似地顿觉凉爽。荷花池塘便成了避暑的胜地。
在古印度的文学中，常常以莲花比喻美丽的姑娘，如著名的史诗《罗摩衍那》说：“悉多有位女郎长得仪容秀美，浑身却像涂上污泥的莲藕，闪光的美容从不显露。”另外，在古典文学中形容佛祖释迦牟尼的母亲，长着一双莲花般的大眼睛。
人要做到出自尘浊而不为污染的境界，不是一件容易的事，需要相当高的觉悟和定力，这就需要修持和守戒，开发佛性，消除魔性。佛性增强了就能抵住魔的干扰，还能降魔成佛，就能解脱生、老、病、死之苦。这听起来似乎很玄，宗教意味很浓，其实只是较高的一种思想境界层次。一切事理通达了，参透了，自然凡事都看得开，不再贪婪、恐吓、焦虑、痴心、嗔怒，在精神上自然摆脱了苦境，变得轻松愉快。所以佛教中的莲花，代表一种智慧的境界，即所谓“开悟”。
说到这里，我们也一样会开悟很多。无论干什么，既要在逆境中学，又要有大丈夫不甘自堕的精神，犹如莲花“生于污泥而不染。”但也有人认为，如果对此强调得过分，就不能适应今天的生活，你说呢？