雍和宫殿堂内的各式小塔

雍和宫殿堂内的各式小塔
　　雍和宫殿内陈列有大小佛塔数座，多为铜鎏金，也有银质、木质、瓷质的。其主要功用为殿内供奉。
　　塔起源于印度，梵文称“窣堵波”、“浮图”等。印度最初建塔是为保存保存佛祖释迦牟尼的舍利，佛经中说，佛祖圆寂后弟子们将其遗体火化，结成了许多晶莹明亮、五光十色、击之不碎的珠子，称为舍利子。于是，印度于公元前2世纪在桑奇建窣堵波，藏释迦牟尼的舍利和经卷等。佛教的传播，一是利用佛经来宣讲教义，二是以形象化的实物或图画来弘扬。佛像、佛塔是突出的形象，由此，佛教传人中国时，佛塔也随之而来，并和中国的楼阁、亭子相结合，形成中国式的佛塔。而覆钵式的佛塔是元代从尼泊尔传人中国的，并广为兴建。由于藏传佛教常以这种形式建塔，故又称为藏式塔，俗称“喇嘛塔”。
　　在雍和门殿内大肚弥勒佛的左右各有一座紫檀木雕制的圆形塔。此木塔具有楼阁式塔的特点，因塔内每层主要供奉的佛像为长寿佛，故名为“长寿塔”。每座塔均为九层，高3.45米，其中底座高76厘米，径1.37米，为八棱状，围绕着塔壁每层供奉着泥制长寿佛和白度母，计274尊，每尊高10厘米。这种小佛像藏语称“擦擦”，系模具脱范制成的小浮雕，藏传佛教僧俗制作擦擦的目的是为了积攒善业功德，供奉于塔内以求福荫。
　　雍和宫陈列的各式小塔多为清代所制，也有明代制品，通高一般在20厘米左右。此类小塔在西藏、青诲、甘肃、内蒙古等地的藏传佛教寺院中多有供奉。这种覆钵式的小塔的结构与大塔相同，分为塔基、塔身、塔刹三部分。塔基即塔的基台与基座，基座又称塔阶。基台多为须弥座式，象征十善之地；正视基台呈“亚”字形，束腰处浮雕有金刚杵、狮、象及祥瑞之物。在须弥座的平台之上为塔阶，或方或圆，层层递进，象征四随念；塔墓上承塔身，由于塔基较大，外形显得十分稳健。塔身为覆钵式，即如一个扣着的钵，又如宝瓶，故又称为“塔瓶”，象征着菩提心；其上满饰璎珞或花蔓，象征着菩提三十七道品；在塔身正面，设有形如佛龛的门，称：“焰光门”，内供佛像。塔身之上为塔刹，由十三重相轮和宝盖、仰月、宝珠等组成。十三重相轮又称“十三天”，象征十力和三近住；又作为塔的一种仰望的标志，有敬佛、礼佛之意。宝盖象征佛座上的七宝华盖，含智悲双运降服邪魔意；其上仰月象征佛教金刚界的月轮，宝珠即为摩尼宝珠，又象征二先知。有的小塔从宝盖处下缀二金属飘带至塔瓶处，上饰图纹并嵌宝石，更显玲珑别致。这种带金属飘带的小塔为清代始创。