韵字之初起与佛经译述有关

韵字之初起与佛经译述有关
　　“韵”字未见诸《说文》，经典亦无，又不见诸汉碑铭刻，徐复观先生谓其盖起于汉魏之间，又以曹植《白鹤赋》之“聆雅琴之清韵”为今日所见“韵”字之始（见徐复观著《中国艺术精神》，华东师范大学出版社2001年版页100），其言“韵”字盖起于汉魏，或是。而以曹植《白鹤赋》中之“韵”字为最初，恐有未安。东汉蔡邕《琴赋》中有“繁弦既抑，雅韵复扬”句（唐·欧阳询《艺文类聚·卷四十四·乐部四琴》），此中“韵”字当早于曹植。然勿论其早晚，曹、蔡二赋所用之韵字皆与“乐声”相关。《说文新附》云：“韵，和也，从音员声，裴光远谓：‘古与均同’未其审。”（见《古文字诂林》第三册，音部，上海教育出版社2001年版），裴光远所言之“均”即“钧”字，乃古时调音之法，《国语·周语下》：“是故先王之制钟也，大不出钧，重不过石”，韦昭注云：“钧，所以钧音之法也，以木长七尺者弦系以为钧法。”又《隋书·律历志上》：“景王制钟，问律于泠州鸠，对曰：‘夫律者，所以立钧出度，’钧有五，则权衡规矩咸备。”若果如裴光远所云，则韵字又有“和音协律”之意，其与曹、蔡二人所用不同，曹、蔡二赋之用皆言音声不染凡俗，超出尘表，意境高远之意，若详考以上韵字之用，似非韵字初起之义，余尝疑，韵字之初起与佛经译述有关，佛教自汉明帝时传入东土，其译事渐兴，时古印度有“声明”之学，为释诂训字，示明声读之学，梵文有三十三辅音、十二元音，其元辅相杂而成音节，佛教徒谓此曰“转”，故诵读佛经亦曰“转读”，其后中土审音之士依此以类汉字之声类韵系，此盖“韵”字初起之由来。刘勰所谓：“异音相从谓之和，同声相应谓之韵。”（见《文以雕韵·声律篇》）恐即用韵字初起之义，此韵字之义，即谓今之“韵母”。盖因“韵”有调和众音使其谐于一律之故，“韵”字遂渐有“调性”之言，（即所谓“音调”）此中即暗寓“风”“格”二字之意味，曹、蔡二赋所用，其义当本于此。
　　“韵”之初起以音声故[4]，其后渐施诸文辞诗赋之品评[5]，又用于人伦藻鉴[6]，其字义实有沿迁，后世以“韵”属事，其义多歧，迨因于此。谢赫《古画品录》所言曹不兴、卫协、张墨、荀勖俱以人物胜，故谢赫所谓之“气韵生动”者，盖谓曹不兴诸人所状之人物风神体貌诩诩如生之故，此与后世以笔墨言“气韵”实有不同，笔墨之用实关乎“法”，“法”可学而能，而“气韵”不可师，宋人郭若虚《图画见闻志·论气韵非师》言：“如其气韵，必在生知，固不可以巧密得，复不可以岁月到，默契神会，不知然而然也。”何故，“韵”实谓人之性情，乃天命之性，陶渊明于其《归田园居六首》之一云：“少无适俗韵，性本爱丘山”，既谓其少时性情既在山林之间，其本性如此，非从学中得来。此即马宗霍以为“韵”非学而能致之故
　　“韵”之起关乎音声，前已言之，其之所以出于汉魏之世，盖因汉初经师注经释字，必详其声读，初以直音，后以切字，迨及佛法东来乃依其声明之论以为声类韵系。至晋吕忱《韵类》出，则“韵”字以为韵母遂明行于世。至于其渐为“调性”者，固与“韵”字本身所具协和众音功能有关，然其与东土士子咏诵经典、诗赋及佛教徒转读佛经亦有关连。初，《诗》三百，皆披诸管弦者，足资歌咏，宋人郑樵《通志·廿略·乐略第一》云：“自后夔以来，乐以诗为本，诗以声为用，八音六律为之羽翼耳，仲尼编诗，为燕享祀之时用以歌，而非用以说义也。”及其后，义理之说渐盛，而声歌之学日微，后之乐府虽稍得其遗意，然已不足称雅正矣。后世之士子吟诵经典，多揣略古意，是时有所谓“洛生咏”者，乃东晋以前洛阳之太学生诵读经典之雅音，讽诵诗什之谓也。《南史·张邵传附融传》云：“（宋孝武世）出为封溪令，广越嶂险，獠贼执融，将杀食之，融神色不变，方作洛生咏，赋异之不害也。”又《世说新语·雅量篇》又载谢安事，云：“桓公伏甲设馔，广延朝士，因此欲诛谢安、王坦之。王甚遽，问谢曰：‘当作何计？’谢神意不变，谓文度曰：‘晋阼存亡，在此一行。’相与俱前。王之恐状，转见于色。谢之宽容，愈表于貌。望阶趋席，方作洛生咏，讽‘浩浩洪流’。桓惮其旷远，乃趣解兵。”刘孝标注云：“按宋明帝《文章志》曰：‘安能作洛下书生咏，而少有鼻疾，语音浊。后名流多学其咏，弗能及，手掩鼻而呤焉。”是时之人何故慕尚洛下书生诵读之声如此?盖因洛下乃中原腹地，其言辞声调尚袭古风。而永嘉一乱，中原凌替，士族南迁，遂杂于蛮夷，士人每以楚声夷语为不足道，故以洛下旧音为尚，以为雅音。又佛教徒有善转读佛经，声韵清彻者，时人谓之“善声沙门”《高僧传·支昙籥传》云：“支昙籥，本月支人，寓居建业，少出家，憩吴虎丘山，晋孝武初敕请出都，止建初寺，孝武从受五戒，敬以师礼，籥特亶妙声，善于转读，尝梦天神授其声法，觉而因裁制新声。”又《释法平传》云：“释法平妙康，康居人，寓居建业，与弟法等俱出家，止白马寺，为籥弟子，共传师业，响韵清雅，运转无方。”南齐武帝永明七年（489）二月二十日，竟陵王子良为造经新声所集之善声沙门，即属此辈。（可参阅《南齐书》四十《武十七王传·竟陵文宣王子良传》）然，无论“洛生咏”抑是“善声沙门”，其所诵殆颇具音乐之韵致，乐有所律，故有一定之曲调，今犹有《五会念佛》一唱，传为唐时五会和尚所遗之声法，聆其音，尚能想见其仿佛，故韵字渐有“音调”之意，此中亦暗寓“风”“格”二字之意了。