佛教与世界各国帝王

印度，因阿育王而写下辉煌的历史，而阿育王朝也成为印度佛教史上最强盛的时期；中国，因有唐太宗而缔造辉煌的“贞观之治”，中国佛教在这个时候百花齐放，各宗并美。两者除了本身的英明领导之外，对于佛教的护持，以佛法治国，更是不可忽视的因缘条件。
　　世界上许多国家也是如此，因为有帝王对佛教的重视、提倡、护持，佛教得以绵长流传，普施弘化；而佛教的教化也帮助为政者安定民心，稳定社会国家秩序，令当时的文治武功留下辉煌的历史纪录。
　　世界各国历史上信仰佛教的帝王
　　一、日本
　　据说日本佛教是在继体天皇时代(西元五○七——五三一年)传入，相当于中国南朝梁时期，正式的弘扬，则始于推古天皇时期圣德太子对佛教的推动，这也是日本有信史的滥觞。今列举日本历史上信仰佛教，对佛教有相当贡献的帝王，略述如下：
　　钦明天皇
　　钦明天皇(西元五三九——五七一年在位)将百济王所送的佛像赐给苏我氏族，苏我稻目则将向原的家改为向原寺，这是日本贵族信奉佛教的开始，也是有佛寺之初。
　　敏达天皇
　　敏达天皇十三年(西元五八四年)，以苏我马子为大臣，马子奉安佛像，管理佛堂，并且奉迎从高句丽来的沙门惠便、善信尼及禅藏和惠善，这是日本有出家众的开始。
　　圣德太子
　　日本的圣德太子又称厩户太子，他的姑母推古天皇即位时，将他立为太子而摄理国政。
　　圣德太子是虔诚的佛教徒，信仰佛法，极力发扬大乘佛教的精神。曾亲自讲经，建立悲、敬田，热心于国民救济事业。在位时，订定十七条宪法，明文规定日本世世代代为笃信三宝的佛教国家，奠定了佛教在日本传播的基础。因此，日本至今佛教依然兴盛，圣德太子的贡献不可磨灭。
　　推古天皇定都于奈良县飞鸟地方，史上有飞鸟时代之称。由于圣德太子非常重视佛教文化的推展，因而发展出以佛教文化为中心的飞鸟文化。重要的佛教事业如下：
　　注疏讲经：圣德太子深解佛教教义，以优婆塞自居，曾讲《胜鬘夫人经》及《法华经》。他也善于注疏经典，作《法华义疏》四卷、《胜鬘疏》一卷、《维摩义疏》二卷，合称为“上宫御制疏”，是日本最早的佛教著述。他亲笔的草本《法华义疏》四卷，被视为传国之宝，至今仍存于日本的皇宫。
　　建造寺院：圣德太子创建许多寺院，其中以四天王寺、广隆寺、法隆寺、中宫尼寺等七寺最著名。其中的法隆寺，原物虽遭祝融而在西元七○八——七一四年间重建，但仍被视为世界现存最古的木造建筑，距今有一千两百多年。当初为了建造这些寺院，引进百济、中国大陆各种雕刻、绘画等艺术，使得佛教艺术之风达于鼎盛。到了推古晚年，寺院已有四十六所，僧侣则达三千三百八十余人。
　　交通往来：圣德太子曾派遣使者、学者前来隋朝，吸收中国文化，将其所学帮助建设日本。此外与朝鲜半岛的往还也相当密切，他藉着朝鲜出家僧侣的力量，将中国南北各地的佛教、文化、地理、天文、方术、历书等，介绍到日本。对于日本文化的发展，贡献相当大。
　　教育普及：圣德太子以法隆寺作为研究佛法的“学问寺”，是寺院中的教育机构，日本的学校教育即以此为发源。
　　由此可见，圣德太子在日本佛教史上所占的重要地位。
　　圣武天皇
　　继圣德太子之后，圣武天皇也是日本历史上信仰佛教的著名帝王。 圣武天皇是日本第四十五代天皇，年号天平，与光明皇后都是虔诚的佛教徒，对于佛教事业的推动不遗余力，并且以佛教思想来建设国政。天皇曾邀请六百僧侣到宫中转读《大般若经》，度僧三千人，主要对佛教的贡献与影响如下：
　　寺院建筑：圣武天皇对华严思想相当倾心，天平十五年(西元七四三年)，建东大寺，供养毘卢遮那佛，诸侯各国建国分寺。
　　文化事业：圣武天皇奖励汉文文学，以汉诗为最盛，因而影响了日本佛教诗歌的产生，最负盛名的是“佛足石歌”。
　　奈良时代写经特别兴盛，圣武天皇在天平六年(西元七三四年)诏设写经司，是写经的黄金时代。由于印刷术尚未发达，佛法流传的主要方法便是写经，这对日本文化的贡献很大，历史家称奈良时代为写经佛教。
　　迎请鉴真大师：鉴真大师历经千辛万苦抵达日本，受日本朝野的欢迎与崇敬。圣武天皇派遣诸侯王亲迎于城门外，并安于东大寺。下诏：“朕造东大寺，欲立戒坛，传授戒律，今诸大德远来传戒，冥契朕意，自今以后授戒传律，一任大和尚。”后又封鉴真大师为“传灯大法师”。
　　这是日本宏扬律法的开始，圣武天皇在天平感宝元年(西元七四九年)让位，自称“沙弥胜满”，是日本建立第一座戒坛(西元七五四年)时，第一位登坛受戒者。
　　此外，鉴真大师精通医药、中国文化，对日本医药知识、文化的发展，贡献卓著，因而有“日本文化之父”的美誉。
　　圣武天皇对慈善事业也不遗余力，如禁止屠宰、施药、免税、施米、行大赦等等，都是利益人民的措施。
　　二、韩国
　　根据《三国史记》卷十八说：韩国的佛教，始于高句丽小兽林王二年(西元三七二年)，中国前秦苻坚派遣使者及僧顺道齎持佛像、经卷到朝鲜半岛。四年，秦僧阿道也来到朝鲜半岛，翌年，敕令为二僧营建伊弗兰寺及肖门寺，这是韩国有佛寺的开始。
　　《三国史记》记载：故国坏王九年，下诏令人民崇信佛法；广开土王二年，在平壤建了九座寺院；文咨王七年，建了金刚寺，佛法逐渐在高句丽弘扬开来。百济的圣明王时，曾送一尊丈六高的佛像和经卷给日本，并为日本的钦明天皇制祈愿文，开拓了日本的佛教；第三十代的武王与王妃同信佛法，据说有一次在前往师子寺途中，于龙华山山麓池边见到弥勒菩萨显像，于是建了弥勒寺，至今古迹仍存。此外，韩国佛教史上信仰佛教的国王有：
　　法兴王：新罗是三国中最晚接受佛教的，随着帝王的信仰，佛教也随之兴盛。其中，法兴王是第一位接纳佛教，同时也是一位英明、治国有道的帝王。在位时制定律令，下诏禁止杀生；创建新罗最早的寺院——兴轮寺。而最特殊的是，其建国年号为“法空”，颇具佛法。
　　在新罗时代，国王大多恭敬三宝，人心安定，上慈下敬，佛教也有相当的发展，曾设置僧职规范僧政，派遣留学僧留学中国、天竺等。到新罗安宪王时代，更有长者对圆珍说：“佛法是王法的治具，佛法若衰，则王法衰。”新罗佛教的盛行，可见一斑。
　　高丽太祖：高丽太祖是高丽时代虔诚的佛教徒，从小在佛教家庭长大。据《东国通鉴》记载：太祖登基时，设八关斋会。太祖在京城、五冠山(京畿道)等地大兴寺院，其主要用意在于：“募卒伍为工徒，破戈楯充结搆，所以示偃兵息民之意。”
　　太祖为了要使往后继嗣他的诸王都能依循佛法治国安民，于是订定十条训要，这就是影响后世的《太祖训要》。训要的第一条说：“我国家大业，必资诸佛护卫之力，是故创立禅教寺院，差遣住持梵修，使各治其业。后世奸臣执政，徇僧请谒，各业寺社争相换夺，切宜禁之。”又说：“燃灯所以事佛，八关所以事天灵及五岳名山大川龙神也。后世奸臣建白加减者，切宜禁止，吾亦当初誓心，会日不犯国忌，君臣同乐，宜当敬依行之。”
　　从此，《太祖训要》中信佛护教的观念，影响了整个高丽历史。
　　宣宗王：宣宗王受持菩萨戒，出巡时，以《仁王般若经》为前导，尊普照知讷为国师，国运昌隆，为高丽佛教创造一个黄金时代。
　　高宗王：高宗王十八年(西元一二三一年)，为抵抗契丹入侵高丽，效仿显宗时与诸大臣发愿雕刻大藏经，祈求佛力加持，即著名的“高丽藏”，原版虽遭毁，重刻后，至今仍存于有“法宝寺”之称的海印寺，被视为世界之宝。
　　李朝世祖：继高丽时代而起的，是李朝时代。韩国佛教到了李朝，已经逐渐衰微。世祖登基后，对佛教一连串的护持政策，使得佛教得以复苏。据说他是为了挽救岌岌可危的韩国佛教而来降诞的五百罗汉之一，僧信二众都对他非常尊重，而尊他为“李朝佛教护法大王”。其具体的贡献有：
　　设刊经都监，将《圆觉经》、《金刚经》、《楞严经》及《永嘉集》等译成 韩文；刊行经典，流通世间。
　　依先王所定的六典制定度僧选试法，并记于《经国大典》，以作为后世度僧 的标准。
　　礼敬三宝，积极修建佛寺，如在兴福寺旧址修建圆觉寺，并铸造大佛一尊安 奉佛寺内。
　　三、泰国
　　泰国的国王要登位之前，必须接受短期出家生活训练，等到出家人的威仪具足，佛教的慈悲精神具备了，才能掌理政治。因此，佛教与政治两相影响，使泰国成为东南亚的佛教国家。
　　今简要介绍泰国历史上信仰佛教的君王如下：
　　坤蓝甘亨王：坤蓝甘亨王(西元一二七七——一三一七年在位)是泰国史上最早建有信史的素可泰王朝的第三位君主，也是位雄才大略的君王。他振兴文教，武功强盛，致力于提倡佛教，又与印度、锡兰修好，而传入印度文化，尤其特别提倡锡兰佛教。其护教事迹有：
　　坤蓝甘亨王听闻锡兰僧团戒德清净庄严，特别迎请在泰国南部六坤弘法的锡兰僧团，为他们建立阿兰若寺以便行供养。据说国王每半月都按例前往寺中聆听比丘说法、持戒或讨论佛事。
　　曾经设立规范僧团事务的“僧爵”，且由国王敕封。泰国的僧爵制度，即从坤蓝甘亨王开始。
　　王曾派六坤地方首长至锡兰，获赠“师子金佛像”，被视为泰国珍贵佛像之一，至今仍供奉在曼谷国立博物馆的佛殿当中。
　　王当政时所竖立的石碑这么记载：“素可泰人，常布施，常持戒，常供养；素可泰王坤蓝甘亨及一切大臣、人民，不论男女，都信仰佛教。安居期间每人持戒；出安居后一月中，举行功德衣供养。”从中可知当时全国上下信仰佛教的情况。
　　坤蓝甘亨王在位达四十余年，是素可泰王朝最隆盛的时代，也是佛教最虔诚的护法。他提倡锡兰佛教，并且发扬光大，对后世留下深远的影响，在泰国历史上被尊称为“伟大的帝王”。
　　立泰王：立泰王(西元一三五四——一三七六年在位)，是素可泰的第五代君王，勤政爱民，修治道路、运河，热心发扬佛教。登基后，兴建佛寺、佛塔，塑造佛像，国家呈现升平景象，国王深受全国人民的爱戴与拥护。立泰王不仅是位贤明的君王，也精通佛学、哲学、天文等。本身是位学者，也是虔诚的佛教徒，着有《三界论》，详细论述佛教的宇宙观与人生观。他鼓励出家僧侣深入经藏，曾于宫中设立学术研究所，并亲自担任教授，讲解佛学、天文学等，一时国内学术之风大盛。
　　西元一三六二年，立泰王在芒果林寺出家，特别礼请锡兰的僧伽领袖作为他的得戒和尚，这是泰国史上第一位在位出家的君王。今日泰国的男子一生中至少一次短期出家，接受佛教的道德薰陶，便是受立泰王的影响。
　　立泰王生性仁慈，不喜欢残酷的战争，西元一三五九年，不得已远征北部，所获的俘虏，不忍加以杀害，并禁止部下虐待他们，可说是受了佛教慈悲的感化。
　　三界王：三界王是清迈时期的君王，在西元一四四一年继位。他将泰国佛教的文化与艺术带进了黄金时期，其中以仿印度菩提伽耶佛塔所建造的大菩提寺最为著名。西元一四七七年，由法授长老领导一百多位高僧，在大菩提寺举行三藏结集，由国王为外护。这是泰国历史上第一次的三藏结集，从此清迈研究佛法之风盛行，高僧学者辈出。
　　怛莱洛迦王：怛莱洛迦王(西元一四四八——一四八八年在位)，大城王朝时代君主，执政四十年，也是一位虔诚的佛教徒。他将王宫改为佛寺，称最胜遍知寺，成为当时都城中最富丽的寺院。曾依泰国佛教风俗，到朱拉摩尼寺出家八个月，成为当时佛教界的一件盛事。他对文学造诣相当深厚，西元一四八二年，曾撰写《大本生词》一书，到现在还被泰国教育部选为中学的课本。
　　颂昙王：颂昙王(西元一六一○——一六二八年在位)是大城王朝时代的贤君，少年时曾出家为僧，法号净法，登位后，对国家文化、经济与佛教的贡献很大。曾据从锡兰回国的比丘报告，在泰国的苏槃那山有一个佛陀生前踏过的足印。国王派人寻找，果然在沙拉武里找到，于是便在此地建造佛殿，以供人礼拜瞻仰，从此，苏槃那山改称为“佛足山”。
　　拉玛五世：拉玛五世朱拉隆功王(西元一八六八——一九一○年在位)是曼谷王朝时代英明的君主。他改革国政，实行新教育，奋发图励，使得泰国免于沦为英、法的殖民地。以泰文刊行巴利语圣典。
　　拉玛五世也十分重视教育事业，西元一八九○年在曼谷大舍利寺设立“大舍利寺学院”，这是一所高级巴利文研究中心。在西元一八九三年又成立“皇冕学院”，是为高级佛学研究中心，后来皆改为佛教大学。皇冕学院更在西元一八九四年出版《法眼杂志》，至今，是泰国佛教发行最久的杂志。
　　拉玛九世：现在仍在位的拉玛九世泰王蒲美蓬，皈依泰国僧王，发愿为比丘半月，以弘扬佛法为宗旨。曾协助东巴基斯坦佛教徒扩建佛教寺院；拨款资助英国巴利圣典协会印刷罗马字母巴利文三藏、英译三藏，对英美语系人士学佛的帮助相当大。泰王也是泰国佛教总会及佛教青年会的赞助人，是泰国佛教提倡及弘扬不可忽视的力量。
　　四、锡兰
　　锡兰在西元前三世纪，由阿育王之子摩哂陀和僧伽蜜多将佛教引进后，历代国王几乎都信仰佛教，因此佛教在此地发展相当迅速，形成一佛教国家，也是现今南传佛教的中心。兹列举锡兰佛教史上，对佛教深具影响力的帝王。
　　天爱帝须王：天爱帝须王听闻摩哂陀长老讲说《象迹喻小经》后，心生欢喜，逐渐对佛教产生信心。他建大寺供养僧团饮食资具，并有多项护持佛教的措施，对当时锡兰乃至后来的锡兰佛教有相当深远的影响，例如：
　　向人民宣布佛教在锡兰成立，在阿罗陀建立锡兰的第一座塔，供养佛陀舍利。
　　准许锡兰人民依法出家，建立戒坛，传授戒法，使佛教得以在锡兰弘扬，至今，南传上座部比丘传承不绝，其功不可没。
　　摩哂陀第四王：摩哂陀第四王认为国王必需奉行菩萨道，人民生活才能安乐，因此，他在碑铭上刻着：“不行菩萨道，不可为锡兰国王。”
　　末罗王：末罗王在碑铭上刻着：“锡兰是佛教国家，非佛教徒不能受承王位。”从此，影响锡兰以佛教为国教。国王原先不信仰佛教，即位后，皈依佛教。政府有重大事件，国王会征询佛教僧团的意见，政府也有责任义务保护佛教的安全。锡兰的百姓从僧侣受教育，受道德薰陶，寺院成了文教的学校，帮助国家教化人民，使得国家和平、有秩序，社会安乐。
　　度他伽摩尼王：度他伽摩尼王英明而勇敢。他为了收复被敌人侵占的北部而宣誓：“不为国王，为了佛教。”全国人民因而觉醒，奋力勇战，收复失土。战争结束后，度他伽摩尼力行佛教，全国皈信三宝。
　　在位时，举行庆祝卫塞节仪式，现在佛教徒普遍庆祝的卫塞节，就是由度他伽摩尼王开始的。
　　吉祥称王狮子王：锡兰后来受葡萄牙与荷兰的殖民统治，传入了耶稣教，佛教受到相当的压抑与迫害，几乎无法生存，当时全国仅剩一位萨罗难迦罗大沙弥，而没有大比丘。吉祥称王狮子王听从萨罗难迦罗大沙弥的建议，派遣使者至泰国求法。泰国派遣由优波离上座领导的僧团到锡兰传授戒法，有数百人出家受比丘戒，使得锡兰面临灭亡的佛教因而再度复兴起来。
　　锡兰至今仍是一个佛教国家，全国因信仰佛教，而呈现一片祥和，与世无争。国家政治与佛教相结合，使得锡兰无论在文化、教育、社会教化，都有着蓬勃的发展。佛教徒尤以比丘深具英文弘法能力，积极向外国宣扬佛法，对世界佛教的发展有极大的影响与贡献，这也使得锡兰成为南传佛教的代表国家。
　　五、缅甸
　　阿奴律陀王：西元一○四四年，缅甸国王阿奴律陀统一了缅甸，为蒲甘王朝奠下了二四三年的基础。在位时，尊上座部阿罗汉长老为国师，立上座部佛教为国教；改革佛教，创建僧团，在全国各地兴塔造寺；派遣使者到锡兰取经，组织学僧校勘，翻译为缅甸文，奠定了缅甸佛教发展的基础。对缅甸的文化、佛教有深远的影响。
　　阿奴律陀统领时的缅甸，成为南传佛教中心，也是缅甸史上建国最富强的王朝。由于他对缅甸的贡献，被称为缅甸“三大民族英雄”的第一位；更由于他对佛教的护持，被人民尊誉为“缅甸的阿育王”。
　　敏东王：缅甸国王敏东，对佛法大力护持。在西元一八七一年，曾召集二四○○位僧侣，在首都曼德勒举行第五次三藏结集，将结集的文字镌刻于七二九块的大理石上，竖立于曼德勒山麓拘他陀塔寺中，外有四十五座佛塔围绕。敏东王的护持，对后来巴利文藏经的雕刻，贡献相当卓著。
　　除了以上列举的国王，越南佛教在西元一○一○年李朝统治后，进入黄金时期。受我国宋朝影响，国家以考试度僧、迎请三藏、设立戒场传授戒法等，尤以第三主——圣宗，被形容为越南的阿育王。第四主仁宗、第六主英宗、第七主高宗，都是崇信佛法，大力护持佛教的君王，而此时的国势也相当兴盛。
　　另外，寮国的维苏王(西元一五○一——一五二○年在位)建维苏寺供养舍利；悉达提拉王于都城永珍创建寮国最伟大的建筑物“大舍利塔”，都是历史上对佛法相当护持的帝王。
　　所谓“人能弘道，非道弘人”，佛教流传至今，已有二千五百多年的历史，多少弘教师、佛教信徒默默耕耘，为法护教。尤其，历史上各国出现许多贤明的帝王，以佛法治国，上弘下化，仁民爱物，特别是他们对佛教的影响与贡献，佛法才得以如此绵长、久远地在世界各国传播，一如清泉甘露，也如千年明灯，滋润众生干涸的心灵，在迷茫的人生道上，指引出一条光明的大道。
　　现今世界，国家种族间的战事，时有耳闻；天灾人祸的消息，仍旧频传。物质文明愈进步的地方，人们内在的精神粮食却愈贫乏，人们对佛法的渴求，愈形热烈。因此，四众弟子弘法利生的责任，更是责无旁贷。
　　虽然，世界政治局势不断在改变，无论国家体制为何，世界各国具有权力、政治素养的领导者，都应当善察民意，谋求百姓福祉，一如“转轮圣王”，以法教化，真正为人民带来物质与内在的平安与幸福。