顾恺之与瓦官寺

这是唐代伟大诗人杜甫《送许八拾遗归江宁觐省》诗中最后两句，表达了诗人往日东游时，在江宁(今南京市)向许某乞阅瓦官寺维摩诘图样前的心情和阅后留下的印象。
　　“维摩诘”是梵文的直译音，华语意译为“净名居士”，是古天竺毗舍离(也有译为毗耶离)城的一位富有者，居家奉佛，尝以称病为由向释迦牟尼派来问讯的使者宣传大乘深义，是佛经中现身说法的代表人物。在大乘佛教盛行的地方，他和佛祖一样受人尊敬，称为“金粟如来”或“大乘居士”。原图是东晋大画家顾恺之在瓦官寺作的壁画，“图样”可能是壁画的临摹本，这时原壁画已经不存在了。
　　顾恺之，字长康，小字虎头，晋陵郡无锡人(今江苏无锡)。家庭出身虽属名门望族，但到其父辈已经清贫。恺之幼年随父居京师建康(今南京市)，成年后，先在大司马桓温幕中当参军，后来去荆州为督三州军事的殷仲堪当参军，晋安帝义熙中任散骑常侍(都是比较清闲的职务)，卒于官，年六十二岁。
　　顾恺之“博学有才气”，“尤善丹青，图写特妙”，“好谐谑，人多爱狎之。”传俗恺之有三绝：“才绝、画绝、痴绝”，人物、山水、花鸟、虫鱼、走兽、仙释，无所不长。当时的大人物谢安对其艺术成就曾这样评价：“自有苍生以来未之有也!”瓦官寺维摩诘像璧画，是他在二十岁左右的作品。
　　京师瓦官寺创建于东晋哀帝兴宁二年(364年)。
　　地址在东晋都城西南小长干山岗下(大约在今南京城内西南角)。附近的秦淮河两岸，有许多达官贵人的住宅，寺僧为了筹集建寺资金，便向这些达官贵人劝募。顾恺之父亲顾悦之在朝中任尚书左丞(也有说是右丞)，家住瓦官寺东北(在今武定桥西，三山街南的花市原有一条小街名叫顾楼，相传是顾恺之住宅所在地)，自然在劝募之列。顾恺之为瓦官寺绘维摩诘像壁画，也是为寺院募捐而作。《建康实录》中对此事有一段记述：
　　按京师寺记：兴宁中，瓦官寺初置，僧众设会，请朝贤鸣刹清疏。其时，士大夫莫有过十万者，既至长康，直打刹一百万。长康素贫，时皆以为大言。后寺成，僧请勾疏，长康日：“宜备一壁”，遂闭户往来一百余日，画维摩一躯。工毕将欲点眸子，谓寺僧日：“第一日开见者责施十万，第二日开可五万，第三日任例责施。”及开户，光明照寺，施者填咽俄而果得百万钱也。
　　“鸣刹清疏”是当时寺僧向社会募捐的一种方式，即是择定吉日，请朝中有名望的官员，来寺击鼓鸣钟，集合各界人士，说明设会的目的意义，然后，寺僧拿出捐簿，请到会的人签名认捐。“打刹”是打赌的意思，因为是赌向寺院捐款多少，所以称为“打刹”。顾恺之家中比较清贫，这次竟然打刹一百万，可能是看到那有钱的达官贵人很吝啬，心中有气，故意给他们难看。
　　“工毕将欲点眸子”是图像画成然后点睛，这是顾恺之用笔神妙之处。据《世说新语》中记：“恺之每画人成，或数年不点目睛，人问其故，答日：“四体妍蚩，本无关于妙处，传神写照，正在阿堵中(“阿堵”是当时人的口语，犹如现代语“这个”，顾恺之说的阿堵，是指画中人物的眼睛)。“责施”是要观众捐献，第一日开放责施较多，是因为画家当众点睛，表现关键的一笔。责施虽高，但观众仍很拥挤，说明顾恺之的艺术成就，在当时已产生一定的影响。
　　几十年后，顾恺之的维摩诘壁画和戴安道雕塑的佛像以及师子国(今斯里兰卡)贡献的白玉如来，被人们称为“瓦官三绝”，这三样艺术珍品吸引着来自各地的游客。寺院的收入增加，香火旺盛，不断的扩建，到东晋末年，已发展到拥有上千僧众的大寺，成为南朝佛寺之冠。