密檐式塔

　　所谓密檐式塔，与楼阁式塔的最大区别是后者檐下部有一层相当于楼阁层高的塔身，前者没有塔身，层层密檐相接。
　　建于北魏正光四年(523)的河南登封嵩岳寺塔，是中国现存最早的塔，也是惟一一座12角平而的塔．砖建，即为密檐式。塔全高约40米、在比例颇高的塔身上有15层檐层层密接。
　　嵩岳寺塔各檐檐端连成一条非常柔和丰圆呈抛物线形的外轮廓线，饱满韧健，似乎塔内蕴藏着一种勃勃生气。
　　密檐式塔实际也是中国的楼阁与印度Stupa的结合。原来在印度Stupa的顶上竖有一根立杆，杆上通常串连三五个盖，形如树冠，是古印度大树崇拜的表现，也代表佛教的佛、法、僧三宝，称为“相轮”。以后相轮层数加多，有时竞多达十几层。密檐式塔的层层密檐，其实就是相轮的演化，只是以楼阁的重 重屋檐来代替罢了，显然也是民族化的另一途径。
　　通过这个例子，我们可以知道，中国自古以来就不排斥外来文化，而是把它作为一种营养、结合自己的需要和自己的文 化传统．加以触会贯通。
　　唐代密檐式塔可以河南登封法王寺塔（约8世纪）为代表。平面方形，与楼阁相近，是此种塔进一步民族化的表现。密檐15层，轮廓仍然曲柔有度，中部微凸，上部收分缓和，整体如 、檐端连成极为柔和的弧线．使之挺拔而不失于勿促。比例既不过于瘦高、又不失峭拔的风度。
　　五代至宋辽密檐式塔主要盛行于华北及东北，江南只有一座，即南京栖霞寺塔，建于公元937-975年。塔为八角五檐，高仅15米，各檐由整石刻成，檐下挑出比例颇深，虽大体仍模仿木构，却不失石材的本性及小塔应具的一种炯娜风度，艺术价值很高。此塔的石面上布满精美浮雕，是五代的雕刻精品。
　　宋辽时典型的北方密檐式塔通常的造型是：平面八角，砖砌实心，在塔身四面砌假门；基座特别繁复，首层塔身特高，上部密植层层相接，多数是13层，最上是砖砌塔刹。这是雄健和细密两种风格的奇妙组合，一方面，高大的基座、高峻而劲挺的第一层塔身、上部密接的层层横线和敦厚的塔刹，以及整体凝重雄伟的体态，都显示了北方民族勇健豪放的气质，而与江南水乡的温婉秀丽大不相同，是契丹族人民对祖国建筑文化的贡献；另一方面，又不免于时代风尚的熏染，比起唐代密植式塔来，细部十分繁复细密。但由于前一种风格仍属主流，细密的雕饰对它并没有过多损伤，给人的总印象仍然是明朗的，是塔史上值得肯定和重视的又一收获。
　　北京天宁寺塔是此种塔的优秀代表，八角十三层，高达58米，檐端连线微有收分，作圆和的卷煞。第一层塔身不似源影塔饰满建筑，而充填众多的佛菩萨像，代表辽塔的普遍做法。
　　金代也多密檐式塔，多仿辽，其杰作以山西浑源圆觉寺塔与正定临济寺青塔为代表。