寒山子之研究

内容提要
　　本文通过对寒山子各类诗歌的分析，论述其信仰和处世哲学，以及其诗歌的艺术特色和风格，最后对拾得的诗歌作一简论。
　　《寒山子诗集》的作者寒山子，是中唐时期一位隐士。他出身官宦之家，青少年时代是在首都长安渡过的。由于多次投考不第，人仕无门，受到家人冷落，妻子疏远，于是愤然出家，四处云游，三十岁以后隐居浙东天台山国清寺附近之寒岩，自号寒山子。
　　其人状如贫子，形貌桔悴，桦皮为冠，布裘破弊，水屐履地，与国清寺僧拾得为友。拾得于食堂洗碗，常收贮徐残菜滓饭粒于竹筒内，寒山若来，即负之而去。他常于山林中竹木石壁题诗书句，自称“五言五百篇，七字七十九，三字二十一，都来六百首。”可惜多有散侠。唐末天台道士徐灵府序而集之，凡三百余首，分为三卷。这是最早的寒山诗集。后来又有唐末僧人曹山本寂注释的《对寒山子诗》七卷，《新唐书·艺文志》已有著录。可见寒山诗在唐未就已流传于世。
　　北宋著名政治家文学家王安石喜爱寒山诗并有拟寒山诗二十首，收于《王临川集》中。南宋大诗人陆游曾亲自为寒山诗集校勘，辨误。诗集中六九《有人》一首楚辞，就是经陆放翁亲自校勘的。南末大儒朱熹十分关心寒山诗的刊刻出版，曾写信给国清寺僧志南，希望他雠校刊刻寒山诗，令字画稍大，便于观览。此时寒山诗已引起社会各界的广泛注意，并被佛家公认为文殊菩萨再世。他与其友拾得及丰干禅师被封为国清寺“三贤”，并为之塑象绘形，为沙门弟子所崇拜。明代寒山诗集有多种版本流行。明人胡震亨的《唐音统签》中所辑全唐诗，即全部收录了寒山子的诗及拾得、丰干的诗。元代寒山子诗集版本流传到朝鲜和日本。至今我们所见到的朝鲜刻本和日本刻本仍是寒山诗集版本中的佳品，对寒山诗的校勘，版本源流的考查，均有重要参考价值。到了清代，寒山子不仅为广大群众所熟悉，而且受到统治者的青睐。雍正皇帝亲自选编寒山诗，并御笔为之作序，还亲封寒山拾得为“和合二圣”。从此他们便成了幸福和睦、不离不弃的化身，是新婚夫妇礼拜的偶象。
　　只因唐代诗人张继一首《枫桥夜伯》诗中有“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”之句，后人便牵强附会地认定，寒山寺是因寒山子曾来居住而得名。于是宣统年间，江苏巡抚程德全便大兴土木，重修苏州寒山寺。寺中绘寒山之像，塑寒山拾得之型，四面石壁皆刻有寒山诗句，寒山寺遂成为江南一大胜景。其实寒山古寺始建于梁代，原名妙利普灵塔院。何时改为寒山寺，已不得而知，但没有任何资料可证明寒山子曾住于此。诗人张继生活年代与寒山子相近，他写《枫桥夜泊》之时，寒山子尚在天台山隐居，如何能以其名命名姑苏城外的寺院？不过寒山子在清代影响之大，也就可想而知了。
　　近年来，寒山诗在国外也很有影响。日本人民早就熟悉寒山诗。美国汉学家华特森有译寒山诗一百首。美国诗人奈德、魏雷都译过寒山诗。寒山诗也已传到了英国和法国。
　　寒山诗以它清新淡雅的格调，浅近生动的语言，超凡出俗的意境以及高深玄妙的哲理，尖锐辛辣的讽刺，循循善诱的劝戒，深受国内外广大人民喜爱。
　　寒山诗三百一十一首，按内容可大致分为自叙诗、隐逸诗、风俗诗、道家诗和佛家诗几类。
　　一、自叙诗
　　寒山子的自叙诗主要反映他隐居前后的生活和思想感情，写得真挚、自然、充满生活气息。他曾是游猎五陵的翩翩少年：“寻思少年日，游猎向平陵，国使职非愿，神仙不足称。联翩骑白马、喝兔放苍鹰。”（一O一《寻思》）他也是个博览群书的学子：“雍容美少年，博览诸经史。尽号曰先生，皆称为学士。未能得官职、不解秉耒招。”（一二九《雍零》）这是青年寒山子的自画像，风流傥倜，自鸣不凡。他参加科举考试，希望走上仕途：“书判全非弱，嫌身不得官。铨曹被拗折，洗垢觅疮瘢。必也关天命，今冬更试看。盲儿射雀目，偶中亦非难。”（一一三《书判》）诗中对于考试不第后不服气，不灰心，但又无十足把握的心理状态描写得十分真切。
　　“个是何措大，时来省南院。年可三十余，曾经四五选。囊里无青蚨，筐中有黄绢。行到食店前，不敢暂回面。”（一二O《个是》）“南院”是考试放榜之处。“措大”指穷愁潦倒的书生。已经过四五次考试了，仍然榜上无名。囊中无钱，只有书卷，肚中饥饿，走到食店前却不敢回头看。读书人落第之后的窘迫、穷困、失望之状，跃然纸上，使人想起了吴敬梓笔下的范进和鲁迅笔下的孔乙己。四十个字的一首诗，就塑造出一个典型形象，其语言之精炼，选材之巧妙，不能不令人惊叹。
　　“富贵疏亲聚，只为多钱米。贫贱骨肉离，非关少兄弟。急须归去来，招贤阁未启。浪行朱雀街，踏破皮鞋底。”（一二四《富贵》）写出了诗人四处奔波，踏破鞋底，却投亲无路，入仕无门，被人冷落的处境。“富贵疏亲聚”，“贫贱骨肉离”，这是作者的切身体会，也是对人情冷暖、世态炎凉的高度概括和深刻讽刺。“少小带经锄，本将兄共居，缘遭他辈责，剩被自妻疏。抛绝红尘境，常游好阅书。”（一一一《少小》）人仕无门，不仅受到亲戚的责备，连妻子也疏远冷落了他，使他对人世间的生活彻底绝望。于是他看破红尘离家出走，希望远离世俗社会，远离趋炎附势的人群，到大自然中去。但何处可以安身？他并不明确，“之子何惶惶，卜居须自审，南方瘴厉多，北地风霜甚。荒陬不可取，毒川难可饮，魂兮归去来，食我家园葚。”（一三三《之子》）这是他出家云游，没有找到理想的栖身之处时，惶惶不安、离家而又想家的矛盾心情的写照，是完全可以理解的真实感受。最后他终于找到了天台山这个风景奇丽、人迹罕至的深山，以寒岩为永久安身之处。“出生三十年，尝游千万里。今日归寒山，枕流兼洗耳。”从此他可以无拘无束自由自在地生活，再不必为名利而奔波，再不会遭到冷眼和责难，心灵在青山白云中得到了休息和安慰。
　　但寒山子既不是炼丹修仙的道士，也不是剃度持斋的和尚，他只是个普通的隐土。他虽隐居深山，清静之余，仍然思念家乡和亲人。“昨夜梦还家，见妇机中织。驻梭如有思，擎梭似无力。呼之回面视，况复不相识。应是别多年，鬓毛非旧色。”（一三四《昨夜》）这是一首情意深长的怀念妻子的诗。不写白天思念、而写梦中相见；不写自己的忧思，而写妻子举梭无力，因思念丈夫而心事重重；不写相见的欢乐，而写因分别多年容颜改变似不相识。写得含舍婉转，又有几分凄凉，“去年春鸟鸣，此时思弟兄。今年秋菊烂，此时思发生。衷哉百年内，肠断忆咸京。”（一八O《去年》）这是在思念弟兄，思念家乡长安，思念之深，思乡之切，令人肠断。
　　深山隐居生活自有无限乐趣，但也是极其贫困艰苦的。贫病交加、忍饥挨饿、风吹雨淋、孤独寂寞之状可以想见。“吁嗟贫复病，为人绝友亲。瓮里长无饭，甑中屡生尘，蓬庵不免雨，漏榻劣容身。莫怪今憔悴，多愁定损人。”（一七四《吁嗟》）这正是诗人日常生活的真实写照。作者不回避、不掩饰、不夸张，完全自然地表现，这是寒山诗的可贵之处。“时人见寒山，各谓是风颠。貌不起人目，身唯布袭缠。我语他不会，他语我不言。”（二二一《时人》）寒山子在世确实常被人看作是疯颠之人。《寒山子诗集》前的阎丘风序云：“或长廊徐行，叫唤快活，独言独笑。时僧遂捉骂打趁，乃驻立抚掌呵呵大笑，良久而去。”“或于村墅与牧牛子而歌笑，或逆或顺（自乐其性。”因为他看透了社会上虚伪的人情世故，蔑视一切追名逐利的行为，他只说真话，不合流俗，自然不被世人包括出家人所理解。“一向寒山坐，淹留三十年。昨来访亲友，太半入黄泉。渐减如残烛，长流似逝川。今朝对孤影，不觉泪双悬。”（四九《一向》）寒山子不相信长生不老，羽化登汕，暮年之人哀叹时光流逝，老之将至，乃人之常情。心情之悲凉，催人泪下。
　　寒山子这二十几首自叙诗，是他不同时期生活的真实反映，是他真情实感的流露。细玩这些诗篇，有关寒山子的一切神秘的宗教色彩和传说，就烟悄雾散了。它们使人感到寒山子其人是这样的亲切可信，他既不是神仙下凡，也不是菩萨再世，只是一位饱经沧桑、不合俗流的慈祥老人。他为了逃避社会现实而隐居深山，他有着和普通人一样的的喜怒哀乐、七情六欲，只是他的情趣更高雅，心地更纯洁，胸怀更宽阔。
　　二、 隐逸诗
　　寒山子的隐逸诗主要写山林幽隐之乐。作者在天台山隐居七十余年，对山中的花草树木、飞禽走兽、山山水水都有深厚的感情。天台山独特的秀丽景色，晨昏四时的干变万化、空寂无人的清幽环境，是诗人创作出优美诗篇的先决条件。加之作者深厚的文学功底，选字用韵的高超技巧，有不少山水诗都是对仗工整、平厌严格、节奏鲜明、韵律和谐、意境优美的格律诗。有些是五律：
　　可笑寒山道，而无车马从。联溪难记曲，叠嶂不知重。位露千般草，吟风一样松。此时迷径处，形问影何从。（三《可笑》）
　　登陟寒山道，寒山路不穷。溪长石磊磊，涧阔草蒙蒙。苔滑非关雨，松鸣不假风。谁能超世累，共坐白云中。（二八《登陟》）
　　诗中“泣露千般草，吟风一样松”，“苔滑非夫雨，松鸣不假风”，都是立意新颖，耐人寻味，不可多得的佳句。
　　“杳杳寒山道，落落冷涧滨。啾啾常有鸟，寂寂更无人，淅淅风吹面，纷纷雪积身。朝朝不见日，岁岁不知春。”（三一《杳杳》）这首格律诗联联对仗，句句叠音，又丝毫不露雕琢的痕迹，写得轻松自然，如信手拈来，毫不在意，确是律诗中的上品。寒山于山水诗中的七律也不乏佳作：“丹丘迥耸与云齐，云里五峰遥望低。雁落高排出青嶂，禅林古殿入虹霓。风摇松叶赤城秀，雾吐中岩仙烙迷。碧落干山万仞现，藤箩相接次连溪。”（一九五“丹丘”）写出了云雾绦绕的天台山雄伟秀丽的景象。“云山叠叠连天碧，路僻林深无客游。远望孤蟾明皎皎，近闻群鸟语耿耿。老夫独坐栖青障，少室闲居任白头。可叹往年与今日，无心还似水东流。”（一二三《云山》）诗前四旬写清寂幽深的山林，后四句写孤寂无为，悠闲自得的心情。
　　寒山子的这些诗与李白、王维、孟浩然的山水律诗相比，也毫不逊色，而且比他们的诗显得更加清寂、脱俗，一尘不染。
　　寒山于的隐逸诗中还有大部分是叙述隐居生活的情趣和超凡出俗，闲静无为，逍遥自在的心境。如：“吾家好隐沦，居处绝器尘。践草成三经，瞻云作四邻。助歌声有鸟，问法语无人。”（四《吾家》）这是何等的孤寂绝尘。“一住寒山万事休，更无杂念佳心头。闲于石壁题诗句，任运还同不系舟。（一八二《一住》）多么逍遥自在，多么有闲情逸志。“余家本住在天台，云路烟深绝客来。干仞岩峦深可遁、万重深涧石楼台。桦巾木屐沿流步，布裘藜杖绕山回。自觉浮生幻化事，逍遥快乐实善哉。（二O五《余家》）独自在深山溪谷中漫游，放浪形骸，寄情山水，无拘无束，多么逍遥快乐。
　　“隐土遁人间，多向山中眠。青萝疏麓麓，碧涧响联联。腾腾且安乐，悠悠自情闲。免有染世事，心静如白莲。（二六七《隐士》）真是一尘不染，超然欲仙。“干云万水间、中有一闲士。白日游青山，夜归岩下睡。悠尔过春秋，寂然无尘累。快哉河所依，静若秋江水。”（二八四《干云》）心中不染一丝杂念，如白莲般纯洁，又不为任何俗务所扰，不为荣辱得失而激动，如清澈平静的秋江之水。这种纯洁而平静的心境，决非一般隐士所能达到，这种超然象外，物我合一的意境也决非一般诗人所能创造山林隐居自有无限乐趣。“寒岩人不到，白云常 。细草作卧褥，青天为被盖。快活枕石头，天地任变改。”（一六四《粤自》）“携篮采山菇，挈笼搞果归。蔬斋敷茅坐，吸啄食紫芝。清沼濯瓢钵，杂和煮稠稀。当阳拥裘坐，闲读古人诗。”（二九五《楼迟》）这完全是神仙过的日子，哪里还有半点凡人的味道。当春暖花开，山中万物欣欣向荣时，诗人也感到由衷的欢乐“岁去换愁年，春来物色鲜。山花笑绿水，岩树舞青烟。蜂自云乐，禽鱼更可怜。”（十八《岁去》）山中鸟雀成群，偶然飞来一只色彩斑烂、形体优美的凤凰，也会给诗人带来无限欣慰：“有鸟五色纹，栖桐食竹实。徐动合礼议，和鸣中音律。昨来何以至，为吾暂时出。倘闻弦歌声，作舞欣今日。”（二六《有鸟》）
　　但隐居深山也会有忧愁，有意想不到的苦恼。大雪封山，天寒地冻，不见天日，可不象清风明月那股浪漫舒畅：“山中何太冷，自古非今年，沓嶂恒凝雪，幽林每吐烟，草生芒种后，叶落立秋前。此有沉迷客，窥窥不见天。”《六七《山中》）暮色苍茫，山中遇虎，怎会不胆战心惊：“夕阳下西山，草木光晔晔。复有朦胧处，松萝相连接。此中多伏虎，见我奋迅貌。手中无寸刃，争不惧慑慑。”（一四四《夕阳》）独坐深山，岁月流逝，老之将至，也会感到忧愁：“独坐常忽忽，情怀何悠悠，山腰云漫漫，谷口风飕飕。猿来树袅袅，鸟入林啾啾。时催鬓飒飒，岁尽老惆惆。”（一四七《独坐》）这首诗不仅情景交融，而且对仗工整，句句用叠音，韵律优美，音乐感极强。
　　隐居深山虽与外界隔绝，但也不免有人来劝隐土出山，回到世俗中来，并以金璧相赠：“秉志不可卷，须知我匪席。浪造山林中，独卧盘陀石。辩土来劝余，速令受金壁。凿墙植蓬蒿，若此非有益。”（一七六《秉志》）诗人当然矢志不移，并以林中鹿自比：
　　“鹿生深林中，饮水而食草。伸脚树下眠，可怜无烦恼。系之在华堂，肴膳极肥好，终日不肯尝，形容转枯搞”。（二九三《鹿生》）
　　寒山子的三字诗按他自己说有二十一首，但诗集中仅收有六首，也是写山林幽隐之趣的，只是写得更纯净，更凝炼：“寒山寒，冰锁石。藏山青，现雪白。日出照，一时释。从兹暖，养老客。”（三O七《寒山》）“重岩中，足清风。扇不摇，凉风通。明月照，白云笼。独自坐，一老翁。”（三一O《重岩》）这两首诗一冬一夏，相映成趣。“寒山深，称我心。纯白石，勿黄金。泉声响，抚伯琴。有子期，辨此音。”（三0九《寒山》）钟子期是俞伯牙的知音，而诗人自认为是山泉流水的知音。他对山中的一草一木、一潭一溪都充满深厚的感情。他熟悉山中的每一种声音，了解山林的每一瞬变化，把大自然当作有情有意、不可分离的知心朋友。
　　寒山诗中隐逸诗约八十余首，占全诗总数的四分之一左右，可以说这是寒山诗中艺术水平最高最优秀的一部分。
　　三、风俗诗
　　寒山诗中有一些反映唐代社会生活、风土人情的风俗诗。这些诗虽只有五十余首，但涉及面广，内容丰富，描写得生动形象，具有强烈的生活气息，蕴含着深刻的生活哲理。有些是通过古代典故来说明生活哲理：“赫赫谁垆肆，其酒甚浓厚。可怜高幡帜，极目平升斗。何意讶不售，其家多猛狗。童子欲来沽，狗咬便是走。”（一一七《赫赫》）这出自韩非子“狗恶酒酸”的典故。“施家有两儿，以艺干齐楚。文武各自备，托身为得所。孟公问其术，我子亲教汝。宰卫两不成，失时成龃龉。”（一O八《施家》）典出自列子《说符》，说明得时者昌、失时者亡的道理。
　　有些诗反映了儒家的民本思想，劝民耕织、经营致富：“国以人为本，犹如树因地。地厚树扶疏，地薄树憔悴。不得露其根，枝枯子先坠。决陂以取鱼，是求一朝利。”（二二五《国以》）说明民富才能国强的道理。“丈夫莫守困，无钱须经纪。养得一扌字牛，生得五犊子。犊子又生儿，积数无穷已。寄语陶朱公，富与君相似。”（一三二《丈夫》）这是以范蠡为榜样，教人致富的方法。“妇女情经织，男夫懒耨田。轻浮耽挟弹，踮 拈抹弦。冻骨衣应急，充肠食在先。今谁念于汝，苦痛哭苍天。”（七三《妇女》）这是劝民耕织，批评慵懒现象。这些诗都是儒家思想的反映。
　　还有些诗是对现实生活中不良现象的讽刺和揭露：“新谷尚未熟，旧谷今已无。就贷一斗许，门外立踟蹰。夫出教问妇，妇出遣问夫。悭惜不救乏，财多为累愚。”（一二六《新谷》）这对夫妇吝啬而又虚伪，不愿借人谷却又不肯直说，夫妇互相推委，让借谷者在门外等待良久，终于空手而返。寥寥几笔写得逼真而传神。还有揭露不合理婚姻的：“柳郎八十二，蓝嫂一十八。夫妻共百年，相怜情狡猾。弄漳字乌虎，掷瓦名宫钠。屡见枯杨夷，常遭青女杀。”（一一五《柳郎》）这种年龄相差悬殊的婚姻，必然带来悲惨结局。“老翁取少妇，发白妇不耐。老婆嫁少夫，面黄夫不爱。老翁娶老婆，一一无弃背。少妇嫁少夫，两两相怜态。”（一二八《老翁》）则反映了作者的婚姻理想。
　　有些诗细腻地描写了充满情趣的生活片断，特别是诗中刻划了一些青年妇女的形象，十分突出：“洛阳多女儿，春日逞华丽。共折路边花，各持插高髻。髻高花0匝，人见皆睥睨。别求参参怜，将归见夫婿。”（六十《洛阳》）“三月蚕犹小，女人来采花。隈墙弄蝴蝶，临水掷虾嘛。罗袖盛梅子，金蓖挑笋芽，闻论多物色，此地胜余家。”（三五《三月》）充满了活泼欢快的气氛。“妾在邯郸住，歌声亦抑扬。赖我安居处，此曲旧来长。既醉莫言归，留连日未央。儿家寐宿处，绣被满银床。”（二三《妾在》）这似是描写邯郸歌妓生活的。此类内容在寒山诗中不多见，看来与超凡出俗的隐逸诗和佛敦劝戒诗不大谐调，可能是作者的早期作品。
　　寒山诗中的风俗诗增加了诗的色彩，比很多佛教劝戒诗显得更加自然、真实、优美，对全面了解诗人的身世和思想感情，有重要参考价值。它们和那些清新恬静的隐逸诗同样引人入股，令人难忘。
　　四、道家诗
　　寒山诗中反映的宗教思想比较复杂，既有道家又有佛家，也有似佛非佛、似道非道者。寒山子离家出走，隐居深山，受到老庄的消极避世、消遥于天地之间、物我合一、无我无待的道家思想的深刻影响。他在隐居早期也曾研究过黄老之学，尝试过服药修仙之术：“山果猕猴摘，池鱼白鸳衔。仙书一两卷，树下读喃喃。”（十六《家住》）“仙书”即指道家修仙之书。还有专门谈玄理的道家诗：“益者益其精，可名为有益。易者易其形，是名之有易。能益复能易，当得上仙籍。无益复无易，终不免死厄。”（七九《益者》这就十分深奥玄妙了。有些诗表现了羽化登仙的意境：“生为有限身，死作无名鬼。自古如此多，君今争奈何。可来白云里，教尔紫芝歌。”（十九《手笔》）“登陡寒山道，寒山道不穷，……谁能超世累，共坐白云中。”（二八《登涉》）“闲游华顶上，日朗昼光辉。四顾晴空里，白云同鹤飞。”（一六六《闲游》）这里的“白云”、“鹤飞”都指成仙。
　　另有一些哀叹人生短暂、光阴易逝、宇宙无穷的诗，同样表现了对长生久视的追求与渴望：“四时无止息，年去又年来。万物有代谢，九天无朽摧。东明又西暗，花落复花开。唯有黄泉客，冥冥去不回。”（十七《四时》）“驱马度荒城，荒城动客情。高低旧雉堞，大小古坟茔，……听嗟皆俗骨，仙史更无名。”（十一《驱马》）以上都属于道家诗。正因为寒山诗中有不少宣扬黄老之说的道家诗，所以曾受到道士们的重视。最早收集寒山诗并为之作序的徐灵府就是唐末天台道士；最早记载寒山子事迹的是唐末天台道士杜光庭所撰《仙传拾遗》，在《续仙传》中更把寒山子写成道士成仙下凡。
　　但历史和现实使作者逐渐清醒地认识到，任何仙丹妙药部不能抗拒人类生老病死的必然规律，生命有限而宇宙无穷，是不能不承认的客观现实。作者对长生不死的绝望，也就是对服药成仙的绝望：“浩浩黄河水，东流长不息。悠悠不见清，人人寿有极。苟欲乘白云，曷由生羽翼。唯当真发进，行往须努力。”（六四《浩浩》）“纵你居犀角，饶君带虎睛，桃枝将辟秽，蒜壳取为璎。暖腹茱萸酒，空心拘杞羹。终归不免死，浪自觅长生。”（七七《纵你》）出于作者对成仙的绝望，自然便产生了对道士求仙的讽刺和对道家思想的批判。这是作者在隐居生活中思想上的一大转变。“有人畏白首，不肯舍朱绂。采药空求仙，根苗乱挑掘。数年无效验，痴意真怫郁。猎师披袈裟，元非汝使物。”（一五七《有人》）“猎师”指打猎为生的猎人，袈裟是以不杀生为戒律的僧人之服。这里讽刺不肯舍齐功名而又采药求仙者的虚伪。“咋到云霞观，忽见仙尊士。星冠月帔横，尽云居山水。余问神仙术，云道若为比，谓言灵无上，妙药心神秘。守死待鹤禾，皆道乘鱼主。余乃返穷之，推寻勿道理。但看箭射空，须臾还坠地。饶你得仙人，恰似守尸鬼。”（二四八《昨到》）这已经是直接批判道观中的道士，认为他们的神仙术不过是引向空中又坠回地面的箭，是没有道理的骗人之术。“常闻汉武帝，爰及秦始皇，俱好神仙木，延年竞不长。金台既推折，沙丘遂灭亡。茂陵与骊岳，今日草茫茫。”（二七四《常闻》）秦始皇、汉武帝都曾派人入海求仙，希望得到长生不死药，但秦始皇寿五十岁死于沙丘，葬于俪山，汉武帝寿七十岁葬于茂陵。这是用历史事实证明道家的神仙之术并不能延年益寿。这些诗对道家、批判是相当深刻的。
　　五、佛教诗
　　佛教自汉代从印度传入中国、到唐代已有六、七百年、历史。一种外国的宗教信仰要能在中国广泛流传，其思想内容及形式必然经过一系列演变发展，不断接受中国传统的儒家、道家等思想的影响和同化，形成具有中国特色的教派，才能被广大中国人民接受和信仰。佛教中的禅宗一派，大约就是这种同化、融合的结果。它简化了佛教原来繁复的宗教仪式和复杂艰苦的修行过程，提倡顿悟，认为只要心不染尘，六根清净，空虚无为，人人皆可成佛。这和中国传统、道教要求清心寡欲，修心养性，超凡出俗，清静无为，十分相似，只是不需练丹服药。道家的最高理想是成仙升天，长生久视；佛教的最高理想是出离三界轮回，进入不生不灭的涅槃境地，成佛正果。
　　寒山诗中便有不少是描写清净心即是佛心、回心即可成佛的：“自古多少圣，叮咛教自信。人根性不等，高下有利钝。真佛不肯认，置功枉受困。不知清净心，便是法王印。”（二一七《自古》）“不解番思量，只道求佛难。回心即是佛，莫向外头看。”（二一三《说食》）“邪路不用行，行之迁辛苦。不要求佛果，识取心王主。”（一六三《男儿》）“可贵天然物，独一无伴侣，觅他不可见，出人无门户。你若不信受，相逢不相遇。”（一六一《可贵》）这里的“法王印”、“心王主”、“可贵天然物”都是指佛心、佛性。诗人把一尘不染，皎洁明亮的圆月比作人人本俱之佛心，最可贵的清净之心：“吾心似秋月，碧潭清皓浩，无物堪比伦，教我如何说。”（五一《吾心》）“众星罗列夜明深，岩点独灯月未沉。圆满光华不磨莹，挂在青天是我心。”（二0O《众星》）这些诗充分体现了禅宗顿悟的思想。
　　寒山诗有一百多首是佛家劝戒诗，诗中充满了佛教术语和佛经典故，这说明诗人对佛经有较深入的研究，对佛经故事了如指掌，运用自如。有侧重于宣扬佛教教义的：“凡读我诗者，心中须获净。悭贪继日廉，诌曲登时正。驱遣除恶业，归依受真性。今日得佛身，急急如律令。”（一《凡读》）其中“获净”、“悭贪”、“归依”、“恶业”、“真性”、“怫身”等都是佛术语。“自闻梁朝日，四依诸贤士。宝志万回师，四仙付大士。显扬一代教，作持如来佛。建造僧伽蓝。信心归佛理。”（一七三《臼闻》）其中宝志、方回、付大士皆为佛教宗师，四仙指四大真人，皆有弟子解佛法。“作持”、“如来使”、“憎伽蓝”、“佛理”等皆为佛教术语。有劝人出离三界轮回之苦的：“可畏轮回苦，往复似翻尘。蚁巡环未息，六道乱纷纷。改头换面孔，不离旧时人。速了黑暗狱，无令心性昏。”（二一四《可畏》）有相当数量的诗是劝人戒杀生，戒食肉的：“喷喷买鱼肉，担归馁妻子。何须杀他命，将来活汝己。此非天堂缘，纯是地狱滓。”（九五《喷喷》）是说食肉杀生者不能上天堂，只能下地狱。“猪吃死人肉，人吃死猪肠。猪不嫌人臭，人返道猪香。猪死抛水内，人死掘十藏。彼此莫相啖，莲花生沸汤。”（七0《猪屹》）这是寒山戒食肉诗中极有名的一首，语言之浅易，道理之深透，为不少人所称赞和模仿。有些诗是劝人行善，戒奢华戒淫欲的：“三界人蠢蠢，六道人茫茫。贪财爱淫欲，心恶若豺狼。地狱如箭射，极苦若为当。不自见己过，如猪在圈卧。不知自偿债，却笑牛牵磨，（二三人《三界》）有一首是用历史上的真实故事来规劝众人：“传语诸公子，听说石齐奴。僮仆八百人，水碓三十区。舍下养鱼鸟，楼上吹笙竽。伸头临白刃，痴心为绿珠。”（二五0《传语》）晋人石崇小字齐奴，以奢华著称，家财无数，最后为名妓绿珠而遭满门秒斩。诗人把这一典型事例用简洁精练的语言高度概括为八句诗，且对化工整，韵律和谐，具有极强的说服力。有些诗呈劝戒痴顽、奸诈之人的：“我见多知汉，终日用心神。岐路逞数罗，欺谩一切入。唯作地狱滓，不修正直因。忽然无常至，定知乱纷纷。”（二三八《我见》）这里“喽罗”指狡猾、奸诈。
　　寒山子的佛教劝戒诗大多语言浅近、明白易懂，诗句长短不拘，少则四句、八句，多则二三十句，多是偈语式的顺口溜，格律诗较少。比起诗人的自叙诗、隐逸诗、风俗诗，不论在艺术水平或意境方面都远远不如，当然比起拾得的同类诗仍然高出一筹。正是这部分佛教诗深得历代佛门弟子的赞赏。从唐末僧人曹山本寂注释寒山诗时，以阎丘撤序取代了徐灵府序，寒山子便从隐士变成了和尚，又被当作文殊菩萨化身。此后寒山诗集的各种版本，几乎都是佛门弟子刊刻的。元代刻本传到朝鲜和日本，也都是僧侣及佛数信徒们所为。山代者著录寒山诗集的书目，也几乎都将其归入释家类。可见寒山诗在佛教中的深远影响。
　　六、拾得诗
　　拾得传说是十岁时由丰干禅师从道旁拾来，此后一直留在国清寺中为僧，故名拾得。他与寒山为友，谈玄说经，写诗唱和。但他的身世与寒山不同，文学修养也远不及寒山。他的五十多首诗大多是佛家劝戒诗：“嗟见世间人，个个爱吃肉。碗碟不曾干，长时道不足。昨日设个齐，今朝宰六畜。一度造天堂，百度造地狱。阎罗使来追，合家尽啼哭。炉子旁向火，镬子里澡浴。更得出头时，换却汝衣服。”（二《嗟见》）“炉子旁向火”、“镬子里澡浴”都是地狱中的酷刑。“换却衣服”指来生变作牛马畜牲。“得此分段身，可笑好形质。面貌似银盘，心中黑如漆。烹猪又宰羊，夸道甜如密。死后受波吒，更莫称冤屈。”（五《得此》）“波吒”指地狱之苦。拾得的劝戒诗大多谈到死后地狱受到的惩罚，偏重于惩戒。相比之下，寒山的劝戒诗则偏重于劝导。
　　拾得也有不少劝戒出家人的诗：“出家要清闲，清闲即为贵。如何尘外人，却入尘埃里。一向迷本心，终朝役名利。名利得到身，形容己憔悴。”（三《出家》）“后来出家者，多缘无业次。不能得衣食，头钻入于寺。”（《七佛拾》）大概因为拾得自己是和尚，对同类不守戒规未脱尘俗十分不满，但语气却缓和得多。
　　拾得诗中的山水诗只寥寥几首，且无出色之处。
　　拾得诗中有三首值得提出来讨论：“少年学书剑，叱驭到荆州；。闻伐匈奴尽，婆娑无处游。归来翠岩下，席草玩清流。壮土志未骋，猕猴骑土牛。”（二九《少年》）拾得从小 生活在寺院中，没有“叱驭到荆州”的经历，何以能有“壮土志未骋”的体验？此诗不象是拾得所写，倒象是寒山子的手笔。寒山子曾有“一为书剑客，三愚圣明君。东守文不赏，西征武不勋”的诗旬，也有“今日归寒山，枕流兼没耳”的句子，都与此诗语意相近。寒山子也有可能有过“叱驭到荆州”的经历。另外两首具有道家色彩的诗，更不似抬得之作：“一入双溪不计春，炼暴黄精几许斤。炉灶石锅频煮沸，土甑久蒸气味珍。推来幽谷餐仙食，独向云泉更勿人。延龄寿尽招手石，此栖终不出山门。”（二三《一入》）这完全是写炼丹服药、长寿成仙之事，身为寺僧的拾得，何以竟有这样的经历和愿望？岂非与佛教教义背道而弛吗？“迢迢山径峻，万仞险隘危。石桥莓苔绿，时见白云飞。瀑布悬如练，月影落谭晖。更登华顶上，犹待孤鹤期。”（四八《迢迢》）这是一首语言清丽、意境优美的写景诗，在拾得诗中如鹤立鸡群。最后一句“犹待孤鹤期”是指乘鹤升仙，是道家所为。这两首诗从语言和内容看，都极象是寒山之作。寒山，拾得诗皆由后人收集，互相混淆错乱，在所难免。但这三首诗在所有寒山诗版本中皆录于拾得诗内，一时又难以找到其他证握，姑存疑于此。
　　拾得诗第四十五首以后七首与寒山诗大同小异，语意相涉。这在最早的诗集版本拾得诗第四十四首后的双行小注中已经指明。它们是拾得抄袭寒山者，还是寒诗混人拾得者，亦无定论，唯一并存疑。