恩师精神常在人间——纪念茗山长老圆寂一周年

恩师精神常在人间
　　——纪念上茗下山长老圆寂一周年 觉修
　　当代高僧，中国佛教协会副会长，江苏省佛教协会会长、恩师上茗下山长老，因世缘已尽，于2001年6月1日在上海医院圆寂，享年88岁。当时天降大雨，大约连降了四五天之久，天也为失去一位高僧而大哭了。许多人在大雨中痛哭与雨水连成一体，浑身湿透。为世界上失去了一位高僧大德而痛哭、悲号。今天，现愿借人乘佛刊一页，纪念当代高僧圆寂一周年。
　　恩师在临终前留下一偈：
　　秋水鱼踪　　长空鸟迹
　　若问何往　　往生净域
　　觉而不迷　　生必有灭
　　乘愿再来　　何须悲泣
　　现在。就来介绍一下上茗下山长老的简要一生。长老俗家姓钱，讳延龄。于1914年农历2月20日出生于江苏省盐城一个平民家中。长老的父亲是晚清的秀才与长老的母亲都是佛教徒。长老在19岁时，在江苏建湖县罗汉院随宏台上人剃度出家，修习净土。长老是太虚大师的学生与法孙。曾追随太虚大师十馀年。在大师的教育与长老自己的孜孜不倦的好学与受持读诵佛经中，成了当代高僧、佛教学者、诗人、书法家。
　　1934年恩师在镇江定慧寺受具足戒。下 半年入焦山佛学院学习，后又进武昌佛学院勤修精研佛教义理。39年转至湖南南岳祝圣寺修学，后到福严寺当知客师。不久应聘至湖南衡阳大罗汉寺佛学院任教务主任及衡阳佛教会副会长。四十年代初，战乱频繁，国家动荡。长老学佛之心却并未动摇。45年前后，几经周折，抵达长沙，任湖南省佛教整理委员会主任委员。翌年，因怀念双亲之恩，由湘返苏。回到阔别多年的的镇江焦山定慧寺，由住持雪烦老法师任命其为监院，并任佛学院教务主任，主编佛教刊物《中流月刊》，传播佛教法音。
　　四十年代末，长老驻锡上海三昧寺。51年由上海返回镇江焦山定慧寺，负责办理游客招待事务，工作繁杂。57年，被选为镇江佛教协会副会长。处理日常教务工作。58年，长老的日子就不大好过了，因受到严重的批判，身心受到很大的摧残，但佛教的信念不退，决不还俗，顽强地修习下去。到了62年，被选为中国佛教协会理事兼中国佛学院助教，并担任佛学院佛教史编辑工作。66年，中国大陆的“文革”之风席卷大地，佛教事业惨遭厄运，长老被赶回江苏，过起了隐居生活，长达12年之久。
　　79年佛光普照，春回大地，长老心怀喜悦之情回到镇江焦山。面对疮夷满目的寺院古刹，长老感慨万千。为了重振佛教宗风，日夜操劳，团结教内外人士，募集修庙资金，不多几年一座焕然一新的寺院展现在四众弟子的面前。81年后，长老不辞辛劳到处讲学宏扬佛法。81年，应邀至香港宝莲禅寺等六所寺院讲经弘法。
　　82年4月与中国佛协副会长正果法师等一行，代表中国佛协出访泰国，迎请泰国赠送的三尊铜质镀金佛像，北京、南京、昆明各供养一尊。回来后被选为中国佛协常务理事任南京栖霞山寺住持和负责中国佛学院栖霞山分院管理工作。长老以学院丛林化， 以学为主、学修并举为办学方针，为培养中国佛教僧才呕心沥血，作出了不可磨灭的贡献。89年八月应美国旧金山三藩市万佛城住持宣公上人的邀请与其他高僧组成中国佛教代表团，远涉重洋，飞抵美国三藩市万佛城开坛讲经弘法，传授三坛大戒。后又应台湾佛教界人士的邀请，于94年4月29日长老踏上宝岛参观访问，拜会了印顺长老，并在高雄妙通寺按律宗正范传戒，为360名台湾新戒菩萨传授三坛大戒，誉满宝岛。
　　96年起到99年以三年的时间，长老以晚年的多病之躯，与海内外四众弟子，八方努力，在镇江焦山定慧寺的后山之颠，建起一座举世瞩目、巍巍壮观的万佛塔，完了他老人家的最后的心愿。
　　上茗下山长老在中国佛教史上开创了丰功伟绩，他那坚韧不拔、百折不挠的气概，为中国佛教事业勇于献身的伟大精神，将永远活在四众弟子的心中。
　　2006.2.25.