古今一味的佛法

　　古今一味的佛法
　　文／净因法师

　　一天，曼童子问佛陀，“宇宙是否永恒？宇宙是有限还是无限？身与心是否是同一物？佛陀死后是否继续存在……每当人们向你问起这些问题时，你总是将之搁置一边，沉默不语，令我无所适从，无法安心修道。”佛陀耐心地开导曼童子，“假使一个人被毒箭所伤，他的亲友带他去看医生，但此人坚持说：我不愿把这毒箭拔出来，除非我知道是谁射我的，他是贵族还是平民，他的身材是高还是矮，他的肤色是黑色、白色、棕色还是金黄色，他来自哪一个城市或乡村……我不愿取出此毒箭，除非我知道我是被什么弓所射中，弓弦是什么材料所制，箭簇又是哪种毛制的……曼童子，你觉得此人坚持得对吗？”曼童子回答道：“被毒箭所伤，十分危险，当务之急是取出毒，等到生命无忧之后再思考这些问题也不迟啊。”佛陀以赞许的口气继续说：“同样，由于人生是短促的，而形而上学的问题既多又复杂，如果整天为这些问题所困扰，追根穷源，在还未弄明白这些问题的答案之前生命已告结束，结果仍然是一无所获。”
　　由以上故事可知，佛教对玄而又玄的问题根本没有兴趣。不仅如此，佛陀四处游化弘法之本意，也不是为了建立一整套抽象而又深奥的理论与体系，而是为了解除众生精神上的烦恼。正如佛陀在巴利三藏《中阿含》中明确告诫弟子们，他一生四处教化众生的目的只有两个：一、让人们了知生命痛苦的普遍性，二、生命的痛苦是可以解脱的。由于众生的烦恼千差万别，佛陀对机说法而设八万四千法门。弟子们将这些法门辗转传至后世，最后结集成经、律、论三藏，其目的只有一个，教导众生离苦得乐。从这种意义上讲，佛法是一味的，即解脱之味。无数经论中对此都有明确的论述。《大般若波罗蜜多经》云：“种种法门皆同一味——解脱味。”《大宝积经》亦云：“文殊师利，我所说法皆是一味——解脱味。”
　　鉴于此，历代祖师大德常把佛陀比喻为医生，佛法如药方，弘法利生如同医生为病人看病，在不同的情况之下，运用各种法门去帮助人们解决日常生活中出现的问题。在这一精神指导下，我们理应鼓励佛教与其他学科(如心理学、老神经科学)的交叉研究，创立新学科，以期更有针对性地解决现代人生活中遇到的种种困惑与苦恼。
　　（《明报》2007年11月7日）