西方人眼中的大报恩寺塔

　近期，位于中华门外的大报恩寺的考古勘探工作以及复建工作正在如火如荼地进行。明代永乐年间建的大报恩寺，曾被西方人评价为“中古世界七大奇观之一”。在上海图书馆馆藏中，就珍藏了一批西方人绘制的大报恩寺图。当时的西方学者与传教士们用写实的手法绘制出了当年大报恩寺琉璃宝塔。“人文南京”版精选了部分藏画，配以部分西方人对大报恩寺的评价，从另外一个独特角度解析大报恩寺。

　 西方游客偏爱“写生”琉璃宝塔

　 明初，随着郑和下西洋，与海外通商贸易，一些欧洲的商人、游客和传教士相继来到南京，目睹这座伟大的建筑。因此当时西方很多人都知道南京的这座琉璃宝塔，它成了西方人心目中的旅游胜地。许多人写下了对这座琉璃宝塔的感受。

　　明朝末期1613年至1635年生活在南京的帕特尔·萨马者称这座塔完全可以同古罗马的建筑相媲美。清朝初年的1656年诺伊赫夫称这座塔是所有艺术技巧中最能表现中国人所特有的智慧和艺术的艺术品。数学家勒孔特1687年去看过塔后声称塔楼是东方建筑艺术最豪华、最完美无缺的杰作。

　　鸦片战争中的1842年，英国新式铁甲汽轮“纳米昔斯”号，进入长江参战，直抵南京。1844年出版的《纳米昔斯号航行作战记》就记载了作者贝尔拉德的所见所闻：“在南京城外，两处最值得注意的有趣目标，当然乃是有名的琉璃塔和中国古代王朝的帝王的坟墓……由于它的完整和漂亮，以及建筑材料的质地。它的杰出远在中国其他同类建筑物之上。最突出的是它用来砌面的砖，全是各种不同颜色的瓷砖，敷上了光亮的釉质，以及装饰内部的大量金质偶像。”

　 数学家两次为琉璃塔测身高

　 在见过大报恩寺塔的欧洲人当中，诺伊赫夫于1650年、勒孔特于1690年对塔进行了详细的描绘，并给出了细部的尺寸。菲茨詹姆特和阿洛姆1842年还画了塔图。

　　除此之外，菲茨詹姆特和泰勒分别对塔进行了测量。结果是74.7米和79米，这个数字和《金陵梵刹志》记载的二十四丈六尺一寸九分（大概在78.2米）相近，这就说明了清朝嘉庆年间，当时清政府修塔后所绘制的塔图在高度尺寸上的错误，因为当时的绘图上记载的尺寸是三十二丈九尺四寸九分，大概在100米。

　 洋水手游览时曾“顺手牵羊”

　大报恩寺最终毁在太平天国时期。早在1842年鸦片战争期间。它首先遭到英国水手的破坏，人们用矛和锤子破坏墙体并掠夺宝贝，贝尔拉德作为见证人对此事进行了掩饰：“基于一种并非不自然的欲望，要想攫取一些样品或是纪念品，用来纪念这第一次可能也是最后一次莅临这个帝国的古都，因此发生了不少剥取、损坏这座建筑物的外部某些部分，以及内部大量金佛的事实。”

　　在1931年西方学者埃尔斯特·布尔希曼的《中国宝塔》一书中，除了记载太平天国一位首领为了防止清军占据大报恩寺，将大报恩寺炸毁外，还记录了大报恩寺曾经遭到过严重火灾的情况。书中这样记载：“一位中国难民在火灾后第二天描述了当时的状况，塔内仅有一个空腔，墙架从装饰物中裸露出来了……”

　 美军官员留下一份“考察报告”

　 对于大报恩寺的遗迹，也有许多西方人作了描绘。1854年5月30日美国海军助理军医法斯和色士奎哈那号上的其他几名官员游览了大报恩寺琉璃塔。在一份报告上描写了寺塔被毁坏的现场情况：“它的四周是一块面积有几英亩大的方形空地。空地的外围建有高大的佛殿和僧房，但现在都被毁坏，倒在地上了。举人似的偶像被打成无数的碎片。琉璃塔立在一块八十英尺见方，十二英尺高的坚实石台上……不久以前，一个螺旋形楼梯一直上升到塔顶，给观赏者一个爬上塔顶去欣赏世界上最精彩、最美丽的风景的机会，可是，现在它已躺在塔底下变成了一堆垃圾。破坏并不止于此，庄严的雕刻佛像，从头到脚被破坏了……面对这个巨大而壮丽的建筑物的毁灭和破坏，人们不免感到悲哀，虽然这塔还静立在原地，无声地谴责内战的罪恶。”

　　西方作家奥尔默指出：“塔完全毁于1862年，南京著名的琉璃塔的毁灭正赶上黄河发大水这种民族灾难……人们可以想象，只有爆炸才能将其变为一片废墟。世居在这一带的老人据上代所传，寺塔都是被炸毁的。”