叶佳让的木雕佛像

台湾的佛教造像，尤其寺庙的供像，都是伴随台湾佛教的传承而成长，早在明郑 或盛清时
　　代，台湾寺庙初立，所供奉的尊像多半由开山祖师携自唐山内地，相传 多请自普陀山，亦
　　有请自福建鼓山或漳泉一带者。尊像漂洋渡海，在宝岛登陆， 所呈现的面貌自是明清风格
　　。
　　清代中期以降，台湾寺庙的建□与规画，逐渐摆脱对唐山师傅的依赖和因袭，匠 师的创意
　　和自主性无形中提高。同样的，雕塑尊像的技巧也逐渐奠基，因此，台南、鹿港或艋□等
　　商业繁荣之地，出现雕佛世家，如鹿港李松林的祖上就是 一例。他们的手艺，靠著师徒相
　　传，或子承父业，一代一代的接续下来，造就了 台湾寺庙尊像的特殊风貌。
　　到了日据时代，由於日式佛教前後计有八宗十二派传入台湾，那种因袭自□仓、 江户以下
　　的造像式样也跟著登陆宝岛，无论是释迦像或观音、地藏像等，都异於原有的闽南作风。
　　基本上，台湾地狭人稠，寺庙规模不大，佛龛内的尊像自是体小而精致。尊像的 材质，
　　归纳有泥塑、陶瓷塑、砖烧、木雕、石刻、夹□漆雕等类别，而其中木雕造像，表现工
　　匠的刀路转折，艺术价值，深受肯定。
　　以新竹一地为例，新竹最早在乾隆年间即已兴建寺庙（如今存的竹莲寺等），可推测当
　　时便有佛教及佛像。道光、咸丰以降，斋教道场在新竹亦相当勃兴，斋堂 内的供像虽
　　然简单，但观音像却是不可或缺的主尊。
　　斋教计分三派，龙华、金幢、先天，新竹境内三派斋堂皆具。自清代经日据时代 至今，
　　斋堂时有重修或增建。至於日式佛教，五十年间，真宗、曹洞宗、真言宗、净土宗、日
　　莲宗等，均曾在新竹建寺或设布教所。
　　可知长期以来，新竹是台湾佛教胜地之一，佛教造像在新竹自当有一定数量的雕佛工匠。
　　光复至今，雕造佛像之风并未衰歇，而在众多雕佛工作者之中，叶佳让是最受瞩目者之一
　　。
　　叶佳让，民国四十七年生於新竹关西，现居新竹市，自十四岁起，便开始投入雕 刻的生
　　涯。起初，他向木雕师傅林献铭学习传统民间艺品的雕刻技法，如年节的吉祥动物狮子
　　彩球等，对一般工艺品的造形刀法，有初步的认识。
　　十八岁那年，他又在另一位雕刻师宋云章的工作室，做了一年多的学徒，由於宋 云章是
　　从事佛像雕刻的，因此他正式接触到佛像，感受到佛菩萨的庄严气质。他开始透过菩萨
　　外形法相，探寻那内涵的意义。
　　他选上好的檀木或樟木，取木皮至木心之间的最佳部分，运用巧思设计，施工雕凿。菩萨
　　成形後心中十分喜悦，他以将这分喜悦传达给他人的心情用心刻作，精 心的杰作终於获
　　得赞赏，尤其是日本信众更不远千里来订货。
　　不久，他成立佛像雕刻公司，为满足日本订户的需求，遍阅日本传统佛像图录， 从元兴
　　寺的释迦佛，奈良的九面观音，到药师寺的药师佛像，从贞观期密教造像到□仓佛，虽
　　然对日本的历史年代，没有很明确的概念，但知只要从这些日本国 宝级的雕像上，能抓住
　　佛像的神韵，他的作品便成功了。
　　受到日本佛教道场的青睐後，他和新竹的同业共同创造了台湾外销日本佛像的黄 金时代，
　　其间曾经有百人一齐投入日本佛雕的盛况。他为日本人刻过释迦佛、药 师佛、观音、地藏
　　、明王、护法神等，继承日治时代的馀风，慎选上好的檀木或
　　樟木，将一尊尊精心巧作的宝相，运出工作室，经过基隆海关，漂洋过海到东瀛，成为彼
　　邦膜拜的对象。
　　民国七十六年，政府解除戒严，大陆的十年文化大革命也告结束而改走改革开放 的经济路
　　线。两岸民间可以互通，台商可以赴大陆设厂，日本的佛像订单开始转 向大陆，佛像销日
　　的黄金时代逐渐式微。
　　叶氏面对大环境的改变，思有所因应。为日本道场服务了十馀年，何不回头看看 台湾本土
　　？本土的佛教经过三十年的灌溉，已是十分兴盛普遍，佛教道场成倍成 长，佛像的需求亦
　　有增无减，尤其自民国七十九年至八十一年间，慧炬与京华艺
　　术中心共同举办了三届当代佛艺创作展，无形中鼓励了当代艺术工作者，投入佛 雕的工作
　　。
　　叶氏以累积了十馀年日式佛像的雕刻手法，在一念心之间转而为台湾佛教道场努力，他为
　　法界印经会所刻的高大释迦佛，便是十馀年来第一尊为台湾道场所刻 的佛像，也因为这
　　个因缘，他皈依了宣化上人，开始努力探讨属於本土的传统风 格。
　　经过近四、五年的自我砥砺，他的佛像已经逐渐摆脱东瀛佛像的影子，包容更多的民情风
　　俗色彩。他的作品曾参加全省艺雕巡回展（一九九一）、全国民俗艺雕联展（一九九三）
　　、新竹市立文化中心竹堑美展（一九九五，获竹堑奖）、台阳美展（一九九五，获优选）
　　、新竹市改制十五周年竹堑文物邀请展（一九九七）、 裕隆文艺季金质奖入围等等。
　　去年二月首度在新竹市立文化中心举办佛像个展，九月又在台南县立文化中心个展，今年
　　二月中旬又应南投埔里人乘寺大福法师 之邀，举办个展於图书馆，展期至四月十日，可知
　　叶氏作品一直被看好，佳评如 潮。
　　封面所刊是叶氏此次的展品之一数珠观音，檀香木雕，观音手持念珠，身披飘 带趺坐於莲
　　叶之上，莲叶之下为叶柄，其他有二嫩叶及一朵莲花。整个观音的重量只靠一叶柄和二相
　　带支撑，衬托出观音的出尘、飘逸、自在而又端庄。
　　封底为九品莲花观音，观音坐在岩石岸边，面容庄严稳重，四周围有九品莲花， 其姿态变
　　化，相当引人入胜。
　　插图为作禅定印的释迦牟尼佛，坐姿、法相，庄严圆满；光环、背屏、莲座等，均磨得光
　　华细致，完好无缺，是一尊很适合供奉的佛像。
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　　佛陀未曾教我们逃避痛苦，也未曾教我们逃避现实，
　　而是去面对苦，认识苦，了解苦升起的因缘，
　　他还教我们看清这个世界，了解这个世界，
　　活在苦难重重的世界而内心不苦。