面對死亡

什麼是死亡？依佛教的說法是捨棄了壽命、煖熱、意識，因此呼吸已滅盡，五蘊已不再作用了;依現代醫學的說法，死亡是心臟停止、瞳孔放大、腦波停止(腦死）等，而不再有生命跡象。一個人的死亡，意謂著他的六根將隨即腐敗散壞，一生所擁有的一切財物將不再擁有，所有親戚朋友將永遠分離訣別，一切皆在無聲無息的進行中。因為有死亡，所以有許多宗教、哲學產生，佛陀也說：「世間若無此三（老、病、死），佛不出世，亦不說法，以有此三故，佛出世為眾說法。」（別譯雜阿含經第67經）

面對死亡，古今皆有人在追求長生不老的仙丹或避死的妙方，但始終沒有一位是免死的成功者。有的人一出生即面臨死亡，有的人長命百歲終於蒙死神的招喚，「一切人歸死，無有不死者」，因此，想避免死亡是徒然無功的，一切皆按照自然律的有生必有死，除非是不生，那麼就能究竟不死的。不生可能嗎？當然可能，但是必須在這一生澈底了悟四諦（苦、集、滅、道），免除了任何業力的牽引，才能不生不死，增一阿含經卷24第10經說：「四諦之妙法，如實而不知，有生亦有死，不脫長流海，是故當起想，修諸清淨法，必當離苦惱，更不受有患。」要得到盡此生之後不再生（不再死）就必須有修為。

對於此生的死，死亡本身是一個概念，我們求遠無法體會死亡是什麼，可以說是死亡對我們是無足輕重的，「因為當我們存在時，死亡對於我們還沒來，而當死亡時我們已經不存在了。因此死對於生者和死者都不相干；因為對於生者說，死是不存在的，而死者本身根本就不存在了。」（古希臘哲人伊比鳩魯語）若能明白死亡是無足輕重的事，或許可以幫助我們放下一些迷思，那麼，我們還怕死嗎？對大部份的人來說，還是不容易由觀念的解惑來驅除恐懼，因為恐懼是很經驗的、很深沈意識的，要面對這最後的、不可避免的、不可挽救的情境，情何以堪！不過，還是有方法來轉化、消弭恐懼。

這個方法很類似佛陀在《中部》《怖駭經》開示在森林裡，面對種種恐懼情境的處理，恐懼的當時，身體應保持同樣的姿勢。走路時繼續保持走路，站立、坐著、躺臥時都繼續保持當時站立、坐著、躺臥的身姿，坦然面對當境的死亡威脅，直接去感受當下身、心正在發生的實況，將有助於捨棄對未來永不來的死亡幻想，也將有助於捨棄黏著於過去的心念，正住在當下，應是最有力地直接面對死亡及消弭死亡恐懼的方法。當然若不臨死抱佛腳，平時就應多作身心觀察的練習，或作「死想」的練習，以達到永離死亡的恐懼。(《嘉義新雨雜誌》第4期)