谈安那般那念之修习

一、前言
　　佛法的重心在以解脱法为主之出世法，而解脱的实践，在于对念处之修习。完整的念处，包括了身、受、心、法四个范围，如果对于这些范围内之一切法，能够洞悉其中真实，便能确切了知诸法无常、苦、空及缘起的本质，从而解开系缚生死的结，达到解脱的境界。然而对于四念处之修习者言，除了对身、受、心、法的敏锐观察之外，还要进一步的增长三摩地，以至具有洞悉诸法之能力的地步。本文所要叙述的安那般那念之修习，由于在性质上含括了身、受等法，又兼有可稳定增长三摩地之功用，故十分适合作为四念处修习之依止处。
　　二、念处住之次第
　　在正式谈到安那般那念之前，先将有关念处之修习作个简单的介绍。一般人在通常的状况下，心念是任意起、任意灭的，当我们运用心力将念头移至身、受、心、法之任一法上时，这时的心念称为正念，该法即为念处。如果继续运用心力，而使心念维系在该法上，这个情况称为念处住。但是在用了心力，产生正念之后，如果不再立刻审察正念，这个正念往往很快便会失掉，而不易达到念处住之状况，这个审察正念的心力，我们称作正知。把以上的关系用一个顺序来讲，就是有正念，有正知，然后才有念处住。至于三摩地，在意义上就是专注力，或者说是定力，在内容上则包括了持续的正念、正知，以及对念处的依附力，它的产生，是因相续的念处住而得的结果。如果三摩地增长至能够离沉、离掉，就可以进一步地舍掉心力，完全由串习而成之势力维系著正念及正知，这时候的境界称为无功用三摩地，或是相似奢摩他。至于具身、心堪能性，能今修习者见法、度疑之正奢摩他，则是由相似奢摩他继续增上，以达俱有心轻安及心轻安所引发之身轻安等二种轻安之境界。由于三摩地之增长，亦即意味著沉、掉势力的退减，故以沉、掉势力来辨别三摩地，是个合适的方法。经论中所见之九心住，便主要是依据此理，将心念从初时能住至相似奢摩他地步，区分为九。在安那般那念之修习过程中，如果对于每一阶段都能明确了知，便可内心决定，无有犹豫地循序向前。
　　三、安那般那
　　接著便来讨论安那般那念，也就是通常所称的出入息之念住修习法。由于息是依于身的，所以它可以是属于身念处，而当息出或是息入时，由息触身而有受觉，我们就凭著这个受觉来知道息的特质，而产生正知。须要注意的是，作如此之修习时，我们的目的是要以连续不断的息来锻炼正念以及正知，而不是要用来锻炼出入息。所以息之出入应以完全自然的态度来进行，修习者只要提起注意力即可。另外一个要点是，提起正知的心力是可以有强弱的，在修习的过程中，适度的心力可以使正念、正知处于和谐的状态。过强的心力其势必然不能持久，且易造成身心之不调，并非正确之法。故在以正知体察出入息时，应留意所用之心力，勿使其多于所需。
　　当观察出入息时，念处是安置于鼻端处，此念处不可随著息之吸入或者呼出而入出身体，它必须是留在鼻端以作观察。当入息发生时，我们透过来自鼻端的触而知道它是入息，当出息发生时，我们也透过来自鼻端的触而知道它是出息。我们必须真实地知道这两种息，而不是大概地知道。不仅如此，我们还要知道它们是不同的，所以入息起时我知道它不是出息，而出息起时我也知道它不是入息。在这样的修习中，偶尔会有一个较长的出息或入息，当这个情形发生时，我知道我有一个长的出息或入息；同样地，偶尔会有一个较短的出息或是入息，当这个情形发生时，我亦知道我有一个短的出息或是入息。但这并不意味著我要刻意地作一个长息或是短息，以便来察觉它。长息或是短息对我们的出入息并没有特别的意义，我们只是藉著这个变化来明白我们有足够的正知来察觉它。在一段时间修习之后，将会发现念处住的成分增加，这时我们心力有余，可以作多一些的观察。当入息起时，我知它是入息之初，接著是入息之中，然后是入息之后，继之则是入息止而出息末生。当出息起时，我知它是出息之初，接著是出息之中，然后是出息之后，继之则是出息止而入息未生。如是辗转系念处于出入息。从这段的叙述，可以看出我们的正知之中，是有若干知识的成分，也就是对于出入息的认识。除了对于出入息的认识之外，我们对于沉或是掉也要有所认识。从意义上言，沉是指对念处境界的不明朗；掉则是在念处境界中有余念夹杂。当在出入息修习的过程中，对于息的明朗性不强时，我知道此时有沉；当系念于息，而于察觉息以外尚有余念时，我知道此时有掉。这样对沉、掉作审察，有两个作用：一是增加对沉掉的认识；二是养成审察沉掉的习惯。这两项作用在三摩地中住分增强，却仍有微细沉掉之时，特别重要，因为在这个阶段，如果认识不够确实，往往易自满于住分之中，而不肯求进。倘若先前具备审察的习惯及详细的认识，此时便会起心而断除之。当我察觉有沉，我应提起有力正知以令境界明朗之；当我察觉有掉，我应使我正知更严密以令掉举不起。初从认识沉、掉，所以能察觉沉掉，因而起心对治，运用适当之法，才有可能断除沉掉，达到离沉离掉的无过失三摩地。
　　四、结语
　　安那般那念之修习，尚有更深入及精微处，木文之所叙述，虽仅止于浅显，但其中有关正念、正知，以及念处住等，不独是修习三摩地之根本依据，亦是修习四念处之重要基础，如果能够娴熟如此基础，便可轻易应用于身、受、心、法之上，实乃能断结证果之妙法，趣圣离凡之津梁！