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大安法师:净土宗教程 第一编 净土宗的成立 第二章 教相判释

       

发布时间:2013年02月18日
来源:   作者:大安法师
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大安法师:净土宗教程 第一编 净土宗的成立 第二章 教相判释

  教相指如来一代时教之相状;判释是判断经论的旨趣,解释经论的义理,以裁定世尊一代所说教义的大小浅深。意在方便学人,俾于一代时教之纲领条目、浅深次第,洞然心目,进修有据。

  早在古印度佛典中,已有简略的判教萌芽,如《 法华经 》分大小二乘,《 楞伽经 》分顿教渐教,《 解深密经 》列出有、空、中三时,《 涅槃经 》标明乳、酪、生酥、熟酥、醍醐五味等。虽未明确提出判教,实已具备了原初判教的雏形。

  佛教传入我国,至东晋晚期,传译尤盛,大小乘各种经典次第迻译。如果不把经典条分缕析,给以时教宗趣的合理辨析,势必给学人带来头绪纷繁,无从抉择的困惑。于是判教应运而生。迄至南北朝,判教体系有十八家之多。其中著名的有“南三北七”的十家判教。自唐以来,得到佛学界认同共遵且体系较为完备者,是天台与华严的两家判教。兹拟天台判教系统、华严判教系统、净宗祖师之判教三方面,略施讨论。

  第一节  天台判教系统

  天台判教系统始于南岳慧思禅师,整理甄别诸多典籍,立天台教观。其后的智者大师,仰承南岳慧思禅师之遗绪,在分析研究“南三北七”判教主张的基础上,提出了五时八教的判释系统。其五时是:一华严时,二阿含时,三方等时,四般若时,五法华涅槃时。五时中,华严、阿含、般若、法华涅槃,依所说的经名立时,方等时就所说的教法立时。

  五时教判,有别有通。别五时,历然有序。通五时,因众生的机感不齐,故教法通于五时。其根机最钝的声闻大众,必须经过上面别五时的调停与陶铸,才能入于一佛乘实相;而根性利者,不必经历五时,有的经历四番或三番的陶铸与调停,甚至随遇一法便可悟入一乘之理,因而,通五时义得以成立。蕅益大师特别注重通五时的意义,认为佛陀说法是神力自在,任运度生,根据实际情况而设方便之教,不可思议;虽有五时的区别,然绝不受五时所局限。

  净宗经典在别五时中,属方等时,然更多的是表现为通五时义。第一华严时,善财童子遍参知识,首先于德云比丘座下,得闻念佛法门,末后于普贤菩萨座下,蒙其威神加被,所证者与普贤等,与诸佛等,是为等觉菩萨。普贤乃以十大愿王,劝进善财及与华藏海众四十一位法身大士,回向往生西方极乐世界,以期圆满佛果。证知净宗念佛法门,实肇始于华严,广被大机利根的菩萨。

  第二阿含时,原始典籍处处内蕴净宗萌芽,阿含时的声闻众,如憍陈如、舍利弗、大目犍连、阿难等,均在灵山法会上,聆听净宗妙法,发愿求生极乐国。

  第三方等时,净宗无上大法,始唱于华严时,此需大机上智所见,二乘尚不见闻,何况凡夫众生。直到方等时,释尊特为专说净土三经,以冀若凡若圣之三乘根机,现生出离生死苦海,往生净土,究竟成佛。是故方等经典,处处指归净土。密部经咒,悉皆护持行人往生极乐。

  第四般若时,《 般若 》为众经母,大小乘显密诸教,无不从此流出。《 大般若经 》六百卷,义富文繁。龙树菩萨造《 大智度论 》释之,谓佛说此经,欲令众生修念佛三昧,得增益故。真空妙有,相得益彰,是故般若系经典每多敷衍净土。

  第五法华涅槃时,《 法华 》纯圆独妙,经中开示女人受持斯经,往生极乐世界,用作未来众生的榜样。又云:“若人散乱心,入于塔庙中,一称南无佛,皆已成佛道。”与念佛法门,异曲同唱。

  由上证知,净宗念佛法门在五时圣言量中,彻始彻终,通前通后,无不从此法界流,无不还归此法界。净宗念佛法门称佛本怀,是故释尊多次宣说,重重诲勉,具通五时。

  一、八教:内容与形式的判属

  根据上述别五时与通五时的诠释架构,天台家又从内容与形式两方面判立为八教。从内容上分化法四教,从形式上分化仪四教。化法四教譬如药味,化仪四教譬如药方,二者相资而用,方能起到疗病救苦的效用。兹分述如次:

  1、化法四教

  释尊五时说法,应病投药,于一佛乘,开为藏、通、别、圆四教,普应群机。藏教即小乘教,通教是三乘同禀之教,别教独被界外菩萨,圆教是大乘圆妙之教。

  以化法四教作参照坐标,净宗念佛法门正属圆教,是释尊称性圆融圆满之教。莲池、幽溪、蕅益三大师皆判《 阿弥陀经 》为圆教。求生净土被上根,净宗念佛法门是大乘菩萨所修。临命终时,带业往生,即得阿惟越致。蕅益大师赞云:“(念佛法门)阿伽陀药,万病总持,绝待圆融,不可思议,《 华严 》奥藏,《 法华 》秘髓,一切诸佛之心要,菩萨万行之司南,皆不出于此矣。(指《 阿弥陀经 》——注)。”蕅益大师慧眼点示,《 法华 》之纯圆,《 华严 》之全圆,其秘髓与奥藏,皆不出阿弥陀佛所示念佛法门之外。

  幽溪大师云:“圆顿法门,亦必须先开圆解,而次修圆行,破三惑,而方证圆果,以阶不退(不退转位——注)。今则但说彼土依正二报,以之为开解生信,七日持名,一心不乱,以之为造修行门,临命终时,即得往生,以阶跋致(阿鞞跋致)……故知此经(指《 阿弥陀经 》——注)为五浊恶世之无上醍醐。”幽溪大师将念佛法门喻为无上醍醐,确证净宗正是契理契机最极圆顿之圣教。

  净宗正属圆教,同时亦具摄藏通别三教。《 无量寿经 》与《 观经 》中,皆有往生者得须陀洹乃至得阿罗汉果。藏教行人,趣证偏真涅槃,按其种性,不应生起佛道根芽,而阿弥陀佛以本愿不可思议神力,摄受小乘行人往生西方净土,必当以威神愿力生起无上菩提心。善导大师云:“十方众生,修小乘戒行,愿往生者,一无妨碍,悉得往生。但到彼先证小果,证已即转向大(大乘——注);一转向大以去,更不退生二乘之心,故名二乘种不生。”凡通教与别教行人,亦无有越出净宗念佛法门之外者。证知净宗念佛法门普度九法界众生往生净土,疾速成佛,乃真确之实语。

  2、化仪四教

  从教化方法层面,可分为顿、渐、秘密、不定四教。顿教,是指不用渐进,直接宣说一佛乘真理。渐教,为了方便诱导钝根初机,由浅入深,从小至大,引入大乘。渐教包括阿含、方等、般若三时的教法。秘密教,佛不思议神通之力,令大众同会听法,所闻各异,隐密赴机,彼此得益不同而互不相知。不定教,佛不思议神通之力,令同会听法之众,或闻小法而证大果,或闻大法而证小果,彼此相知,得益不定。

  以化仪四教作参照坐标,净宗念佛法门属顿教。念佛法门是释尊称性极谈,欲令一切含灵往生净土究竟成佛,其间没有宛转委屈。凡夫信愿持名,带业往生,横超三界,一生成办,永不退转无上菩提。如能至心信受奉行,不必遍历三乘,久经多劫,不越一念(一念契入弥陀愿海),顿证菩提。念佛圆顿大法,致令韦提希夫人现生横超三界,上品上生。又《 观经 》末品所载五逆十恶众生,称名便登极乐。非极顿之教,何能有此功用?

  净宗念佛法门亦方便地含摄渐教、秘密教、不定教的教化方法。对于耽恋世乐的众生,《 无量寿经 》极言五恶五痛五烧之苦,明示六道苦乐因果,调伏教化众生,令持五戒十善,以培福慧,激扬凡夫众生厌离娑婆、欣求净土之心,成办出世大事。这类教化方法应属渐教的范围。净宗念佛法门广大微妙,各类众生随其根性听闻到相应之法,各各领解获益,诚如《 无量寿经 》(唐译)所云:“世尊能演一音声,有情各各随类解。”十方世界的凡夫与菩萨听闻念佛法门,闻阿弥陀佛名号,各有法益。此乃秘密与不定二种教化方法的体现。

  综上所述,天台五时八教是一个完整合理的判教体系。以此为参照系,亦可明了净宗在一代时教中的地位、性质与作用。净宗正属圆顿之教,同时又圆摄圆超五时八教。如来正说,教内真传,超情离见,不可思议。

  第二节   华严判教系统

  华严宗作为中国佛学之大成,亦表现为判教与法界观。华严宗的三时五教,依照《 华严经 》的义理,卓然而成一周密而合理的判教系统。三时五教的判释,肇始于华严初祖杜顺大师,集大成于华严三祖贤首国师,兹分述如下:

  一、三时:时间维度的判属

  《 华严经 》以日出日没为譬喻,显示如来始从成道,终至涅槃,先后说法之次序,即日出先照时、日升转照时与日没还照时。三时佛教各有特色,先照时称为无上根本法轮,转照时称为依本起末法轮,还照时称为摄末归本法轮。与五教判分亦具对应关系。

  净宗正属日出先照时,因为《 华严 》末后一著,乃普贤菩萨以十大愿王劝进华藏海众,导归西方极乐世界。上根利智直下承当,发愿求生。钝根众生如聋如盲,杜视绝听。释尊以大悲普度之心,于第二日升转照时,专说净土三经,以念佛法门普应三根,俾令有缘众生往生净土,究竟成佛。又于第三日没还照时,在法华会上,重申净宗,追溯两土世尊因地历史,劝勉大众念佛求生极乐世界。证知净宗念佛法门条贯三时,重重宣演,只是众生根机不同,致有隐显之别。

  二、五教:内容的判属

  华严五教小、始、终、顿、圆,与天台八教有同有异。华严判教是在继承天台判教的基础上,面对禅宗鼎盛、法相宗异军突起的状况,所建构的新的判教体系,以成华严宗之五教十宗(天台设化仪四教,华严相应立十宗),从内容到形式,更为完备。五教为小乘教、大乘始教、大乘终教、顿教、圆教。

  净宗在五教中,正属顿教与圆教所摄。净宗念佛法门,信愿持名,即得往生净土,一生成办佛果,疾超速证,非渐教迂回屈曲可比,故为顿教所摄。

  莲祖基于贤首五教的立场,判释《 阿弥陀经 》所示念佛法门正诠顿教,兼通终教与圆教。何谓摄于顿教呢?原由有二:其一,从取证佛果来看:通途法门靠自力断惑证真,从初发心直至成佛,经五十五位真菩提路,乃至历三大阿僧祇劫方得成佛,其事甚难,其道甚远。今此持名念佛,乘佛愿力,即得往生,既往生已,即得三不退(阿鞞跋致),可谓弹指圆成八万门,一生取办僧祇果。如将法王宝位,直接授与庸劣凡夫。不历阶级,顿超直入,非渐教迂回屈曲之能比拟。其二,从修证方法来看:顿教之旨,一念不生即名为佛。今此持名念佛正谓无念,良由一心执持名号,则不以有心念(能念之心本体自空,所念之佛了不可得),不以无心念(能念之心惺惺不昧,所念之佛历历分明),不以亦有亦无心念(有处全空,空处全有,互夺两亡,故非双亦),不以非有非无心念(因有念显无念,因无念显有念,互成双立,故非双非)。离此四句,更有何念?虽然名为念佛,实乃无念之念(由体起用),念而无念(摄用归体),是名一心。是故持名一心不乱,与一念不生无二无别。是故《 阿弥陀经 》正属顿教。

  何谓兼及终教与圆教呢?大乘终教开显中道妙有,定性阐提皆当作佛,称合大乘至极之说。今净土法门以一切众生(蠕动蜎飞乃至阿鼻众生)念佛,定当往生成佛,即定性阐提皆作佛义。

  圆教乃圆满无缺圆融无碍之谓。《 大方广佛华严经 》乃释尊成佛之初,为法身大士称性直谈的大不思议妙典。事事无碍法界具摄十玄门(通过此十种玄妙之门,能契入华藏世界无尽性海),彰显圆教秘藏精髓,为《 华严经 》所独具。而《 华严 》十玄门亦体现在大小《 弥陀经 》中(《 无量寿经 》称大本)。是故《 华严经 》全圆、《 弥陀经 》分属圆教。会通二经圆融玄境,略有十同,分述如下:

  1、无情说法同

  华藏世界一尘一毛,有形无形之物,皆悉演出妙法言音,天鼓法尔流出苦空无我之音,俾令华藏大士远离尘劳,增进道业。西方极乐世界亦复如是。宝池德水波扬无量自然妙声,杂色之鸟昼夜六时出和雅音,香风拂树演畅妙法,悉皆宣演五根、五力、七觉分、八正道分诸法门。诸往生者闻是音已,皆生念佛、念法、念僧之心。无情说法,妙德难思。彰显情与无情同圆种智的华严玄境与一切皆成佛的弥陀愿心。

  2、一含无量同

  华严一微尘中,具足十方法界无尽庄严。善财童子赞叹弥勒楼阁云:“是不动本处能普诣一切佛刹而庄严者之所住处。”佛母摩耶夫人云:“又善男子,彼妙光明入我身时,我身形量虽不逾本,然其实已超诸世间。所以者何?我身尔时量同虛空,悉能容受十方菩萨受生庄严诸宫殿故。”西方净土亦复如是。于一一宝树中,悉能显现十方佛刹,犹如镜中之像。又释尊加持阿难及与会大众,悉见阿弥陀佛净刹无量庄严,诸菩萨众宫殿随身,遍至十方供养诸佛的景观;大势至菩萨天冠上的宝瓶光焰中,映现十方诸佛净土,彼此都无增减,显示空间广狭自在的解脱境界。

  3、不动周遍同

  华严诸佛菩萨于寂灭道场本身不动,无量化身遍周法界,广作上求下化的佛事。八住菩萨(童真住)即能现变化自在身,一刹那顷,游行无数世界。又十行颂云:“佛刹无边无有数,无量诸佛在其中。菩萨于彼悉现前,亲近供养生尊重。”西方净土亦复如是。诸往生者,承佛威神,一食之顷,遍至十方无量世界,供养诸佛。昔觉明妙行菩萨,自极乐国来此土临坛示偈云:“一月光含千世界,分身无量照群迷。当知本体原无二,不动庄严变化机。”西方净土诸菩萨身不动摇,而遍十方种种应化,开启诸众生烦恼淤泥中的正觉莲华故,其悲智德用与华藏大士无二无别。

  4、见闻获益同

  华藏世界种种景物,具彰法性,令见闻者悟入妙如来藏。一切宝盖从菩萨行持波罗蜜所生出,一切华帐于佛境界清净解所生,一切衣由无生法忍所生,一切宝宫殿从解诸法如梦欢喜心所生。若有众生见药王树(依报)与佛身(正报),即能净除业障,六根清净。乃至弥勒楼阁即菩提相,胜热婆罗门火聚刀山即是般若无分别智,令善财童子心开意解,至菩提道场。西方净土亦复如是。诸往生者见阿弥陀佛道场宝树,闻声嗅香,尝其果味,触其光影,念树功德,由此因缘,乃至涅槃,五根无患,心无散乱,皆于阿耨多罗三藐三菩提得不退转。复由见彼菩提树故,获三种忍。何等为三?一者音响忍,二者柔顺忍,三者无生法忍。又诸众宝莲华、楼阁宫殿、百鸟铃铎、宝池德水等,悉能令往生者获致住相证果之法益。立像竖臂,触目皆道;托事显法,妙境无尽。

  5、八难顿超同

  八难是指遮止佛化的八种障难,即地狱、饿鬼、畜生、盲聋喑痖、世智辩聪、佛前佛后、北俱卢洲、无想天。这八类众生或因剧苦、或因愚痴、或因根缺、或因享乐等原由,不能得到圣人的教化。然诸佛大悲不舍八难众生,威神垂救。《 华严经 》中,释尊告宝手菩萨言:佛为菩萨时,于兜率天宫放大光明,名光幢王,照十佛刹微尘数世界。彼世界中地狱众生遇斯光者,众苦休息,咸生欢喜,踊跃称庆。从彼命终,生兜率天。天中有鼓,名甚可爱乐,为彼天子说微妙法。诸天子闻法心解,证入十地。地狱众生顿超证入十地,希有奇特,此乃毗卢遮那如来光明愿力所致。阿弥陀佛亦复如是。阿弥陀佛因地发起平等普度九法界众生之大愿,尤其对三恶道众生备加愍念。度尽阿鼻苦众生的大悲愿,永恒地回响在虚空法界,成为法藏菩萨捍劳忍苦圆成大愿的不竭原动力,并在弥陀果地上得以兑现。阿弥陀佛至彼地狱最上之顶,垂金色臂慈音告敕,放大光明,其音随光,直至地狱渊底。阿鼻受苦人及同受剧苦的狱囚,见弥陀光明,又闻慈音告敕,忽得本心,增益善念,踊跃欢喜,头面顶礼,称念佛名,随光直上,往生净土。至安养佛刹已,蒙佛摩顶授记,听佛说法,应念悟道,即能飞行游戏神通,分身他方刹土,上供诸佛,教化众生。地狱众生往生获益如是,诸蜎飞蠕动众生往生,亦不胜其数。往生集中所载鹦鹉、八哥、老鼠等往生事例,亦只是无数往生中聊举三五而已。证知阿弥陀佛光明愿力遍一切时处,六道众生但念佛者,悉得往生。八难顿超,彰显阿弥陀佛与毗卢遮那共有的不可思议威神愿力,吾人于此宜知恩报德,铭刻肺腑。

  6、出生无尽同

  华藏世界重重涉入,映现无穷。经云:如来能于一身现不可说佛刹微尘数头,一一头出尔所舌,一一舌出尔所音声,乃至文字句义充满法界。西方净土亦复如是。又众宝莲华,周满世界。一一宝华,百千亿叶。其华光明,无量种色。青色青光,白色白光,玄黄朱紫,光色赫然。炜烨焕烂,明曜日月。一一华中,出三十六百千亿光。一一光中,出三十六百千亿佛,身色紫金,相好殊特。一一诸佛,又放百千光明,普为十方说微妙法。如是诸佛,各各安立无量众生于佛正道。证知西方净土与华藏世界一样,同具重重无尽之玄境。

  7、双垂两相同

  华藏世界法报化三身一体。清净法身毗卢遮那佛,为大菩萨示现智德圆满报身卢舍那佛,为劣根众生示现千百亿化身释迦牟尼佛。随众生心,应所知量;以方便智,广度众生。西方净土亦复如是。阿弥陀佛于西方本土,为诸菩萨现六十万亿那由他恒河沙由旬之身,眉间白毫如五须弥,佛眼如四大海水。如是报身非凡夫心力所能观想,是故阿弥陀佛为劣机众生示现丈六小身于池水上,以宿愿力加持,有忆想者,必得成就,显示阿弥陀佛与卢舍那佛同等的慈悲方便。

  8、教主法身同

  华藏世界以卢舍那佛为教主,西方净土以阿弥陀佛为教主。清凉国师开示:阿弥陀佛即本师卢舍那。永明延寿大师亦云:总持教中(指密宗——注),亦说三十七佛皆毗卢遮那一佛所现。毗卢遮那内心证自受用,成于五智,从大圆镜智流出东方阿閦佛,从平等性智流出南方宝生佛,从妙观察智流出西方极乐世界无量寿如来,从成所作智流出北方不空成就佛。中央法界清净智,即自当毗卢遮那。言三十七者,五方如来,各有四大菩萨,即成二十五,加上四摄菩萨与八供养菩萨,故成三十七。皆称佛者,皆毗卢遮那一佛所现。莲祖亦认定阿弥陀佛即卢舍那佛,兹又举一例以作佐证:宋代道因法师,修《 华严 》圆顿教观。临终别徒众曰:“华严世界,洞彻湛明,甚适我怀,今将行矣。”令徒众举所述弥陀赞曰:“无边刹海海涵空,海空全是莲华宫,莲宫周遍遍空海,空海独露弥陀容。阿弥陀佛不生灭,难觅难拈水中月,绝非离句如是身,如是感通如是说”。道因法师临终于华藏虚空刹海的莲华宫中,见到的却是阿弥陀佛的金容。诸佛本迹,凡情难测。蕅祖曾开示“弥陀即是毗卢师,极乐即是华藏界”,信不虚言。由此可推知:释迦牟尼佛即是阿弥陀佛的化身佛。如是,释尊一代时教的结穴归根总在念佛求生净土,乃真实不虚也。

  9、不可思议同

  释尊一代时教超情离见,不可思议,其圆顿教法尤显大不思议妙德玄境。《 华严 》以甚深无碍法界缘起为宗。华藏世界乃毗卢遮那如来无量劫备修胜因,悲智双运,严净刹海,无量因缘称性肇起。如海印三昧,同时朗现。相即相入,一法成一切法;因果同时,初发心时即成正觉。圆顿秘藏具摄万法,故被誉为众经之王。诵经一偈能破地狱;沙弥心念《 华严 》经文帮助天帝,能令阿修罗大军溃散。西国相传,有读此经者,以水盥掌,水沾虫蚁,其虫蚁舍命,皆得生天。足证《 华严 》妙典神力不可思议。西方净土亦复如是。阿弥陀佛愿心庄严的安乐世界,称性缘起,同时完备,具足万德,妙德难思。经云:其有得闻彼佛(阿弥陀佛)名号,欢喜踊跃,乃至一念,当知此人为得大利,则是具足无上功德。是故弥勒,设有大火,充满三千大千世界,要当过此,闻是经法,欢喜信乐,受持读诵,如说修行……当来之世,经道灭尽,我以慈悲哀愍,特留此经,止住百岁。其有众生,值斯经者,随意所愿,皆可得度。(《 无量寿经 》)“若有能信如是之事,当知是人不可思议,所得业报亦不可思议。”(《 阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》)

  由上证知,《 华严经 》与《 弥陀经 》同属不可思议之圆顿妙典,同诠自性大不思议之体相用。有谓《 华严 》奥藏不出《 阿弥陀经 》(蕅祖);有谓净宗念佛法门肇起于《 华严 》(印祖);有谓《 华严 》是大本《 弥陀经 》,《 弥陀经 》乃小本《 华严经 》等,诚哉确论。

  10、顿齐佛境同

  《 华严经 》诠释心、佛、众生等无差别的圆顿义理。从果门摄法来看,如来成正觉时,于其身中普见一切众生成正觉,乃至普见一切众生入涅槃。以佛所证得的正是众生本觉真心,是故众生全在佛心中。从因门摄法来看,菩萨摩诃萨应知自心念念常有佛成正觉。何以故?诸佛如来不离此心成正觉故。故知自心、一切众生心,亦复如是。是故佛在众生心中。由生佛同体,因果交彻故,众生心中佛,为佛心中众生说法,即凡夫生灭心,便可顿成诸佛不动智。得遇毗卢遮那光明者,皆可证得十地菩萨位,成就无量智慧光明。乃至初发心时即成正觉,虽成等正觉不舍初发心。净土法门亦复如是。阿弥陀佛法性身,入一切众生心想中,是故我等念阿弥陀佛时,阿弥陀佛即时现前。念佛法门以佛果觉作行人修持因心。阿弥陀佛以大愿作众生多善根之因,以大行作众生多福德之缘,令信愿持名者,念念成就西方净土如是依正庄严功德(亦即自性功德),而皆是已成就,非今成就,非当成就。此则以阿弥陀佛种种庄严作增上本质(托彼名号),带起众生自心种种庄严(显我自心)。信愿持名,全摄佛功德为自功德,香光庄严。念佛时即作佛时,亦即成佛时。一念相应一念佛,念念相应念念佛,顿齐佛境,难思难议。

  综上所述,莲祖以楷定古今之气概,将《 阿弥陀经 》与《 华严经 》圆融会通,拈出二经十种相同之处,用以佐证《 华严 》全圆、《 弥陀经 》分圆之判教,这对宋明以来宗门教下轻贱净土的强势偏见,不啻当头一棒。《 疏钞 》问世流通伊始,亦受到多方攻讦。有人以为《 阿弥陀经 》所示持名念佛,毕竟是愚夫愚妇所行之浅法,《 疏钞 》穿凿使之深,故不可。又有人谓《 阿弥陀经 》属方等经,《 疏钞 》判为圆教,则不可。伊时有一精研《 华严 》的曹鲁川居士亦致书莲祖云:“《 佛华严 》乃无上一乘圆教,如来称性之极谈,非教非宗,而即宗即教;不空不有,而无垢无净。是在《 法华 》,犹较一筹,若余乘似难与之较长比短也者。尊者乃与《 弥陀经 》并称,已似未妥。”莲祖对诸如此类之见解,予以慈悲而严正的辩驳,摧邪显正,中兴净宗,厥功甚伟。面对诸多诽议,莲祖常喟然感叹:“佛谓此经难信之法,不其然乎?!”

  吾人深体莲祖的圆顿之判与二经十同,对古德赞誉净宗念佛法门为圆顿中至极圆顿,信非溢美之辞,无稽之谈。深信净土法门,始是深信法界圆融理;已悟法界圆顿理,方肯炽然求往生。如是往生即向上圆顿了义无伦匹,如是解行方契莲祖判教本意。

  净宗亦复兼通前三教,净宗念佛法门在小乘教、大乘始教与终教中,或显说,或隐说,唯愿善根成熟众生,念佛求生,速成无上正等正觉,表证释尊无尽的悲心,净宗念佛法门的广大圆满。

  第三节   净宗的判教

  古印度与中国的净宗祖师,以净宗理念审视释尊一代时教,建构出诸种颇具特色的判教系统,其中以龙树菩萨、昙鸾大师、道绰大师、善导大师的判教较为突显,对后世影响较大,兹分述如次:

  一、难行道与易行道

  龙树菩萨在《 十住毗婆沙论 》中,注重行人获阿惟越致(不退转)的必要性,以防堕入声闻、辟支佛地,乃至在凡夫地无量劫轮转之险况。论云:“若人发愿欲求阿耨多罗三藐三菩提,未得阿惟越致,于其中间,应不惜身命,昼夜精进,如救头然。”然而,获至阿惟越致地,甚难久远乃可得,非怯弱下劣之人所能为。释尊为普度众生,广开方便之门。《 十住毗婆沙论 》云:

  “佛法有无量门,如世间道有难有易,陆道步行则苦,水道乘船则乐。菩萨道亦如是,或有勤行精进,或有以信方便易行疾至阿惟越致者。”

  在这里,龙树菩萨从修行的方法与效能方面,提出了判教的标准,将一代时教八万四千法门,概分为两类:一者难行道,靠自力勤修戒定慧,于无量劫捍劳忍苦,次第破见思惑、尘沙惑、无明惑,竖出三界,历劫修证,如陆道步行到达目的地,千辛万苦,是为难行道;二者易行道,信愿称名,仰赖佛力,悲愿加持,往生净土得至阿惟越致地,疾速圆成菩提,如水道乘船,扬帆顺风,疾抵彼岸,安隐快乐,是为易行道。

  昙鸾大师承继龙树菩萨的判教,并加以独创性的诠释阐发。《 往生论注 》云:

  “难行道者,谓于五浊之世,于无佛时,求阿鞞跋致为难。此难乃有多途,粗言五三,以示义意:一者外道相善,乱菩萨法(诸多宗教亦具慈善的表相,混淆离生死苦、得涅槃乐的菩萨法——注);二者声闻自利,障大慈悲;三者无赖恶人,破他胜德;四者颠倒善果,能坏梵行;五者唯是自力,无他力持。如斯等事,触目皆是。譬如陆路,步行则苦。易行道者,谓但以信佛因缘,愿生净土,乘佛愿力,便得往生彼清净土;佛力住持,即入大乘正定之聚。正定,即是阿鞞跋致,譬如水路,乘船则乐。”

  昙鸾大师详陈于五浊之世无佛之时,求阿惟越致的五种困难,障碍菩萨修行,从反面显示出易行道的殊胜。这是昙鸾大师依据《 无量寿经 》与《 往生论 》的教旨所创发的观念,是将古印度净土教加以本土化、时代化的善巧诠释。

  由是,他力本愿的理念与对易行道高度自觉的倡导,构成了中国净宗的主要特色。这一特色亦是在继承龙树菩萨判教基础上,加以中国本土化的独创。饮水思源,龙树菩萨亦被推尊为净宗祖师。

  二、  圣道门与净土门

  道绰大师继承龙树、昙鸾的难行道与易行道之判教,根据佛法三期法运说,加以进一步的诠释,提出圣道门与净土门的判分。

  何为圣道门?于娑婆世界凭自力断惑证理,入圣得果之法,名为圣道门。何为净土门?称念名号,乘佛本愿,往生净土,入圣得果的教门,称为净土门。

  圣道与净土二门,同为释尊金口所宣,是法平等,无有高下。然时机与教法是否相应,弘学佛道者不可不察。若教法契合时机,则易修易悟;若根机、教法与时代相互乖悖,则难修难入。圣道门去佛时遥,且理路深幽,今时末法钝根众生难以解悟。圣道门中有大、小二乘之别,大乘说真如实相第一义空之理,教人证悟,凡惑众生难以下手。小乘修入见道、修道位,断五下分结,证阿那含果;断五上分结,证阿罗汉果。今时无问道俗,难得其人。际此末法五浊之世,唯有净土一门可通入路。是以诸佛大慈,劝归净土。纵使一生作恶,临命终时,十念相续称佛名号,一切诸障自然消除,定得往生。故知念佛正是适应今日末法时机之殊胜教门。道绰大师广引经论,劝勉大众舍难行道,依易行道,以起心立行,愿生净土之自力,仰赖阿弥陀佛大愿业力,往生彼土,速疾出离生死轮回,三界火宅。

  由上可见,道绰的判教,继承了龙树、昙鸾判教的基本精神,加进了末法思想与时教相应的视界,强化了乘佛愿力往生净土的必要性,为他力本愿的净宗理论注入更为强劲的活力。

  善导大师进一步光大他力本愿的净宗理念,宣示:“一切善恶凡夫得生者,莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。”释尊一代时教可以判分为渐教与顿教二种。在娑婆世界入圣得果法,称为渐教(即难行道,圣道门);往生西方净土入圣得果法,称为顿教(即易行道,净土门)。释尊所说的八万四千法门,是针对正法与像法的众生断惑证真而说,末法众生依之修学证悟不易。唯有念佛往生的净土法门,乃是释尊为五浊恶世的凡夫特设的方便法门。鉴于末法时期,邪知异说纷呈,善导大师预警劝示:“仰愿一切行者等,一心唯信佛语,不顾身命,决定依行。佛遣舍者即舍,佛遣行者即行,佛遣去处即去,是名随顺佛教,是名随顺佛意,是名随顺佛愿,是名真佛弟子……仰劝一切有缘往生人等,唯可深信佛语,专注奉行;不可信用菩萨等不相应教,以为疑碍。抱惑自迷,废失往生之大益也。”殷勤劝勉,苦口婆心,吾人当依教奉行。

  综上所述,净宗祖师的判教,抓住净宗心要特质,予以阐发,建构参照坐标,条分缕析一代时教,豁人心目,巩固行人净业信心,说理圆融,推崇本宗并未贬抑他宗,对净宗理论体系的建构与弘扬,贡献甚大。

  透视净宗祖师的判教,可以感知到他们共有的愿心:欲令一切众生念佛往生西方极乐世界。以先避娑婆秽土之险恶,轮回之可怕,因而不惮重重劝勉。这种超出常格的强调,实称两土世尊的本怀。阿弥陀佛意欲度脱十方世界诸众生类,皆使往生其国,悉令证得佛道;既作佛已,分身他方世界,转相教授,转相度脱,如是辗转,不可复计。是故净业行人将求生净土当作头等大事来办,是契合阿弥陀佛心愿的。净宗祖师于此苦口婆心地阐扬,无非代佛弘化。通过教相判释的讨论,吾人更能明了净宗在一代时教中的地位与作用。由此巩固对念佛法门的决定信心,成办无量劫来未曾解决的生死大事,何幸如之!

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