净土宗大义

净土宗大义
　　此宗以信愿行三种资粮，求生阿弥陀佛极乐世界为宗旨，故称为净土宗。佛在耆阇崛山中，说《无量寿经》。在王舍城，说《观无量寿经》。在祗树给孤独园，说《阿弥陀经》。世亲菩萨造《往生论》。此宗所依不出三经一论。一、《无量寿经》，明阿弥陀佛，因位愿行，以及果上功德。二、《观无量寿经》，说往生净土之行业。三、《阿弥陀经》，示净土庄严，及执持名号，诸佛护念之利益。《往生论》，总摄上三部经，证明往生净土之义。又《楞严经》“大势至菩萨念佛圆通章”说︰“若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开。”再有《华严经》，普贤菩萨乃以十大愿王，劝进善财，及华严海会诸大菩萨，四十一位法身大士，回向往生西方极乐世界，以期圆满佛果。因而将《念佛圆通章》及《普贤行愿品》加入三经之内，便为五经一论。佛灭度后，马鸣菩萨于《起信论》中，大力提倡净土法门。龙树菩萨著《十二礼》、《易行品》等，世亲菩萨造《净土往生论》等。此外尚有昙鸾之《略论安乐净土义》，《略释无量寿经》，《往生论注》，道绰之《安乐集》，善导之《观无量寿经疏》，智旭大师《净土十要》等。历代祖师所著之章疏著述，不下数千余卷。由于东晋慧远大师于庐山东林寺，与大德居士百二十三人，共结莲社，六时念佛，故为此宗之初祖。
　　净土法门之缘起，据《无量寿经》说，过去久远不可思议无量数劫，有佛出世，名世自在王如来。时有国王，名世饶王，闻佛说法，心怀悦豫，寻发无上道心，弃国捐王，行作比丘，号曰法藏。至世自在王如来所，请问诸佛净土之行。世自在王如来，即为广说二百一十亿诸佛刹土，天人之善恶，国土之粗妙，应其心愿，悉现与见。法藏比丘，即于佛前，思维修得，庄严佛国，既摄受已，而发四十八种大愿。法藏比丘，成佛以来，于今十劫，现在西方，去此十万亿佛国土，其佛世界，名为安乐，佛号阿弥陀，由于此佛光明无量，寿命无量，故名阿弥陀佛，为无量光佛，或无量寿佛。
　　要生西方，须发三心。一者至诚心，身口意业，所修解行，必须内外相应，真为求生净土，不得内蓄名闻利养之心，外现贤善精进之相。二者深心，决定深信阿弥陀佛，成就四十八愿，专念彼佛名号，定得往生极乐世界。三者回向发愿心，今生所作一切善根，悉皆回向，愿生彼佛国土。
　　往生极乐世界，依《往生论》所说，有五种念佛门：一者礼拜门。礼即专礼彼佛，毕命为期，不杂余礼。身业专至一心，恭敬合掌，香花供养，礼拜阿弥陀佛。二者赞叹门。口业执持名号，并加赞叹彼佛身相光明及国土庄严。三者作愿门。以清净意业，意念彼佛国土，依正庄严，及一切圣众身相光明。四者观察门。观察彼佛国土庄严功德，阿弥陀佛及诸佛菩萨庄严功德。五者回向门。心常作愿，以己功德，惠施法界一切众生，同生极乐国，证不退位，还入娑婆，化诸有情。
　　念佛方法，凡有四种。一者实相念佛。悟知内无能念之心，外无所念之佛，佛即是心，心即是佛，通于参禅，是为念佛法身。二者观想念佛。如日想观、月想观、地想观、宝树观等十六观门。三者观像念佛。观由宝池涌出莲华，阿弥陀佛垂手接引，左为观世音菩萨，头顶有佛，右为大势至菩萨，首相有净瓶。四者持名念佛。一心专持名号，四十八愿中，第十八愿说︰“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。”由此可知，得生与否，全凭信愿，品位高下，全由持佛名号，以至十声百声，皆得往生西方极乐世界。
　　求生极乐世界，有正助杂三行，专依《净土经》所修行，是名正行；余一切诸善万行，悉名杂行。大经三辈中说，一向专念《无量寿经》，念佛是正行，余出家发心造像起塔等诸善，皆是杂行。今分正行为五，杂行亦分为五。一者专心一意，读诵《观经》、《阿弥陀经》、《无量寿经》，名为正行。读诵其余《般若》、《华严》、《法华》、《涅槃》诸经，称为杂行。二者专注思想，观察忆念极乐净土依正二报，功德庄严，名为正行。若观察余十方净土，或观察真如法性等，称为杂行。三者一心专礼极乐世界阿弥陀佛，名为正行。礼拜其他诸佛菩萨，或诸天鬼神等，称为杂行。四者一心专称阿弥陀佛名号，名为正行。若称念余诸佛菩萨，称为杂行。五者，一心赞叹供养阿弥陀佛，名为正行。若赞叹余诸佛菩萨，称为杂行。此中第四称名正行，为顺本愿之正业，余四种正行为助业。如《四帖疏》说，一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节，念念不舍，是名正定之业。若依礼诵等，名为助业。应舍杂行，归于正行，于正行中，旁修助业，专修正业，即称佛名号，期望往生，是即念佛往生法门也。