大理“妙香佛国”的由来

　　大理“妙香佛国”的由来

　　佛教约在唐开元二年（７１４年）传入大理地区的，最初传入的是大乘佛教密宗的阿吒叻教派。相传最早来传播佛教的是印度僧人赞陀崛多，明万历《云南通志》记载：“赞陀崛多神僧，蒙氏保和十六年，自西域摩伽陀国来，为蒙氏所崇信。”佛教传入后，由于得到南诏王室的支持，得以迅速发展，成了南诏国的国教，高僧李成眉、寿海、十了等辈出。由于推崇国教，修建了崇圣寺。

　　《蒙段诸异僧》记载：“原崇圣寺初建于诏初，为诏王阁罗风与吐蕃国师赞错证盟处，为吐蕃使臣驻地。”大理国内史《大理国僧分五类》载：“蒙氏崇道敬佛，而于城西建八大寺、四道观。其中最壮观为崇圣寺，国师居寺中”。到了南诏丰佑时，重用海寿大法师，法师献策：“以南诏为佛国，重修崇圣寺为护国大崇圣寺”。于是，崇圣寺香火更旺，成了著名的“佛都”，是国王、大臣和香客们礼佛的好去处。

　　到了大理国时期，“国教”佛教更加兴盛，除了密宗外，还信奉禅宗、华严宗等。佛教已成为大理国王朝用来巩固政权的工具，历代国王都争相建寺、造塔、铸佛、写经，礼佛成为朝野上下竟相仿效的时尚。从《大理国张胜温画卷》“利贞皇帝礼佛图”，可以遥见当年的情景。《南诏野史》记载：“帝好佛，岁岁建寺，铸佛万尊。”并且在大理国时期，官员都要从僧侣中选拔，而王室的成员很多人都出家为僧。记史籍记载，大理国的２２位国王中，就有９位“逊位为僧”，成为中国历史和世界佛教史上一个非常奇特罕见的现象。南诏大理国这种十分崇尚佛教的遗风，一直被延续下来，影响了后面的朝代。

　　元朝郭松年在《大理行记》中记载：“此邦之人，西去天竺（印度）为近，其俗多尚浮屠法，家无贫富皆有佛堂，人不以老壮，手不释数珠。一岁之间，斋成几半，绝不茹荤饮酒，至斋毕乃己。”所以，大理佛国香烟萦绕，十分奇妙，大理又被称为是“妙香佛国”。