千年八塔

　　千年八塔

　　中国北方历史上，曾有一个扶摇而起又神秘消失的民族：契丹。“契丹”的意思是“镔铁”，喻为坚固。剽悍勇猛的契丹人耶律阿保机在公元916年率十余万铁骑攻灭渤海国（现黑龙江省宁安地区）称帝，国号大辽。而后二百多年，大辽国挥斥长城内外，辉煌一时。

　　但到了1218年，辽政权被蒙古所灭，在黄河以北广袤土地上统治了219年的契丹民族突然失踪了，留下的文字记载和各类实物也相当稀少。如今，矗立在辽宁省义县前杨乡南十多公里处深山中的八座辽代密檐砖塔，仍默默诉说着契丹民族的诱人历史。>

　　破解历史悬谜

　　辽宁西部，是历史上契丹人最为活跃的地方，曾发现大量的辽代古墓，但墓葬均已被盗，没有出土能佐证辽代某段历史或某个事件的文物，八座辽塔的发现，令研究辽金历史的专家学者惊异。

　　经考证，八座塔始建于公元1020年，塔铭分别为：净饭王宫生处塔、菩提树下成佛塔、鹿野苑中法轮塔、给孤园中名称塔、曲女城边宝积塔、耆堵崛山般若塔、庵罗卫林维摩塔、婆罗林中圆寂塔。由此可推断，建塔目的是为纪念佛祖释迦牟尼成佛的八个阶段。而史书记载，历史上北方的肃慎、勿吉、靺鞨、匈奴、契丹等民族，共同信奉萨满教，他们崇尚“万物有灵”，对变化莫测的自然现象、万代繁衍的生物都普遍崇拜。虽佛教在北魏时期就传入北方，但信众极为有限，文字记载也甚稀少，古代北方民族信仰了几千年的萨满教神秘地消失，在宗教文化界一直是个未解悬谜…

　　通过对八塔塔铭的解读佐证出：从辽圣宗（耶律隆绪）年间开始，是鼎盛的佛教文化取代了敬仰多神的萨满教。公元982年耶律隆绪在母亲萧绰的扶植下亲政，从政治意义上讲，他觉得缺乏一种精神载体来统一全国人民的思想，怎样能巩固自己的统治地位，让人服从、敬仰自己呢？他想到了黎民百姓对宗教的信奉，于是号称自己是释迦牟尼转世，提出“佛即我、我即佛”，修建了八塔供百姓崇奉、拜谒。

　　为表现出“佛”的友好、慈善、公正，他废除了“一人犯罪连坐”，“契丹人殴汉人死者偿以牛马”，修改了“同罪异论”法、“贵贱异视”法等多项带有民族岐视的条律，全力倡导和平，与宋朝签订了“澶渊之盟”，结束了宋、辽连年征战的混乱局面，使长城内外社会稳定，百姓安居乐业。

　　古建筑群昭示契丹人的信仰

　　耶律隆绪打着佛祖的旗号，在治政中实施的宽宏仁厚，让信众倍增，神奇的八塔已是契丹人心目中的圣地，来自黑龙江、松花江、辽河流域的朝拜者络绎不绝，山下宏大的八塔寺更是人声鼎沸、香火常盛。

　　契丹人信仰的转移，建寺塑佛的热情也空前高涨，如今，以八塔为轴心50公里范围以东的医巫闾山，以北的海棠山，以西的大青山、凤凰山，以南的北菩陀山，仍存有始建于辽代的青塔寺、茶山寺、西方寺、双龙寺、双峰寺、圣水寺、玉佛寺等佛家寺院100余个。当时所辖八塔山区域的宜州城（今义县）也相继建起奉国寺、广胜寺、净胜寺、地藏寺、石佛寺等寺院20多处。

　　庞大的寺庙群中，保存最为完好的当数义县奉国寺。据记载，奉国寺曾有僧人超千，庙产拓展到黄河流域，契丹人的重大佛事活动均在此举行。如今大雄殿内端坐着中国最大、最古老的七尊并列佛像和耶律隆绪转世金身彩塑，在东北和黄河、长江流域的信众和游人中颇有知名度。

　　辽代皇帝推崇佛学的宗旨教义，使契丹人血统中传承的蛮横、粗鲁、俗野得到了潜移默化的改善，加上汉文化的熏陶，让他们为人处世开始仁义、善良、礼智。

　　二百多年后，女真人完颜阿骨打攻陷大辽，凡涉及佛教的建筑几乎全部被拆除或焚毁。但完颜阿骨打看到世居宜州的契丹人和谐、善良、融洽、友好，倍受感动，竟破天荒地下令对八座辽塔和奉国寺做了修缮，严加保护。今天，奉国寺大雄殿仍存有金人修缮后留下的碑刻：“宝殿穹临，高堂双峙，隆楼杰阁，金碧辉煌。宝殿崔巍，俨居七佛。”

　　走近雄奇的八塔

　　出义县城南行十几公里，柏油路左侧有一巨大的指示牌：八塔山。拐上砂石路不远，眼瞳便映进大山巍峨起伏的轮廓，犹如悬在天幕下的巨幅油画。接近山脚，是个有百余户人家的村庄，住户以杨姓居多，他们多是古时护塔人的后裔。

　　出村翻过一个山头，眼前一片坦阔，几平方公里的空地上蒿草丛生，一条蜿蜒的小河像条银链镶嵌其中，这里是古时八塔寺的旧址。如今，恢宏的古刹已踪迹皆无，只有苍翠中时而传来一阵阵鸟儿的鸣婉。再向远望，平地边缘陡然隆起一道山脉，在绵延近千米的八座峰顶上，矗立着八尊塔影。趟着荆棘近前仰头巡视，景象令人称奇，八座塔基竟是高近20米的天然岩石，从岩层斑驳的断面上可以看出，八塔应该始建在一座平缓的山脊上，近千年的风蚀雨浸，松软的山体已经剥落，坚实的塔基渐渐显露，犹如巨大石柱擎起座座玲珑的宝塔。考古专家和地质学者至今也没弄明白，古时契丹人是用什么方法勘探出数十米下坚硬的岩层为塔址定位，才使得古塔没有随松软的山体一起滑塌。

　　塔基虽异常陡耸，仍有两座可以爬上，登着乱石，手脚并用攀上岩顶，放眼望去，见八座古塔形态各异：正方、八角、六角、圆、椭圆……每座塔高均在十米左右，虽历尽千年风雨，青砖仍层面光滑，见棱见线。导游告诉我们：契丹人筑塔用的全是特制青砖，坚固异常，有座塔在清代晚期遭雷击破损后重修，虽然才一百多年，但已经风化严重。顺她指向望去，不远处果然有座圆塔已砖剥形异，难辨原貌。

　　天边涌起排排浓云，带来凌厉的山风，呼啸中似乎夹杂着契丹人驰骋疆场、嘶马搏戟的喊杀之声，惟古老的八塔安详矗立，默默昭示着一个古代民族的兴衰起落…… （周铁钧）