佛“经”与“吠陀”的由来

　　佛“经”与“吠陀”的由来

　　这次“中智杯”上海青年人文经典读书工程邀请我来做“佛经的形成”系列讲座。讲佛经的形成，首先要了解什么是“经”，“经”的概念首先不是在佛教中产生的，它原来也没有“文献”、“教义”的意思，而是“线”的意思，它的引申义就是“原理”、“规则”、“文本”。

　　有一部《奥义书》中提到有两种知识，一种是高，一种是低，高者为梵天所掌握，而低者存在与“四吠陀”与“六种学问”当中。“四吠陀”就是《黎俱韦陀》（gveda）、《夜珠韦陀》（Yajurveda）、《三曼韦陀》（Sāmaveda）和《阿他婆韦陀》（atharvaveda），是印度最最基本的正典；“六种学问”就是声明、仪礼、文法、文字学、诗学和天文学。一开始6个学问并没有系统的出现在“四吠陀”中，只是随着时间的推移，6种学问开始专业化、系统化，从各个专业中又分别产生一些散文体的教科书。我刚才提到的4种吠陀，它的大部分形式一般是诗歌体，但是教科书它是散文体的，这些教科书就被称为“经”。

　　所以我们要知道，“经”的最原始形态是“散文体”，而且是为吠陀服务的，它是为解释、帮助这些婆罗门学习吠陀的辅助型的教科书。如同线织成的布，一些格言警句形式的简单规则，就构成了一部教科书，甚至是一个庞大的学科体系，这样的文本或者文体就被命名为“经”。也就是说，“经”既是文本本身，又是文体的形式。

　　另外再补充说明一下：吠陀来源于词根“veda”，写成英语的话是“Vida”，意思就是“知晓”、“知识”的意思，类似于德语的“Wissen”，吠陀就是“dasheiligeWissen”，就是“神圣的知识”，因为吠陀它主要的歌颂对象就是“诸神”，它主要的用途就是“祭祀”，就是有点像《诗经》中的《雅》。4部吠陀中最重要的无疑是《梨俱吠陀》，它是人类历史上最古老的文学作品之一，也是迄今为止在印度保留下来的最古老的文本。根据现代的研究，关于为什么叫“吠陀”，这个也是汉地的佛教徒对印度的传统的鄙视，因为佛教徒严格说不能说是反吠陀，但是要有一种跟传统不一样的方式、一种态度，所以我们中国人就把他译成一种非常贬义的译法。