谈八关斋戒的好处

　　八关斋戒，是度生死之桥梁，破痴暗之灯炬。《菩萨处胎经》中称之为诸佛父母，无论正信之僧俗男女，在家居士、菩萨，都应受持此戒，以为出世之阶梯。其功德如下：

　　1、脱离病苦

　　凡欲身体健康，或厌患病苦，欲求速脱者，不可不持。《九横经》中佛说横死九因，前四因皆为饮食不慎，第五亦为肠胃不畅，可见饮食与身体健康关系巨大。若依佛制，中后不食，则内无宿食，外无下风，心易定而少昏沉，身得安而无疾病。又《药师经》云：“若有病人，欲脱病苦者，当为其人，七日七夜，受持八关斋戒。”

　　2、消灭罪障

　　凡欲忏悔罪障者，不可不持。《优婆塞戒经》云：“受持八戒，除五逆罪，余一切罪，皆悉消灭。”《涅槃经》云：“波罗奈国有屠儿名广额，于日日中杀羊无数。见舍利弗，受八关斋戒，经一日一夜。以是因缘，命终为北方天王毗沙门子。”

　　3、免除横祸

　　凡欲求身家安稳，不受一切横祸者，不可不持。《四天王经》云：“所在之处有持此戒者，恶鬼远之，住处安稳。是故于六斋日，吃斋受戒，得福增多。”又《法句譬喻经》言：“有天王夫人于奉斋日，王召不应命。反复三呼，持斋不移。王怒，遣人拽出，欲射杀之。箭反向王，数射依然。王时大怖，问有何术，乃至如此？夫人对曰：‘惟事如来，归命三宝，朝奉斋法，过午不食，加行八戒，饰不近身。必是世尊，哀顾若此。’王乃同行佛所，听佛说法，一切心解。”

　　4、远离恶趣

　　如有素行不检，恐将堕恶道者，不可不持。《十善戒经》云：“持八关斋戒者，第一不堕地狱；第二不堕畜牲；第三不堕恶鬼；第四不堕修罗。故此八戒又称八种胜法。”

　　5、福报优厚

　　如有人因恐世乱谷贵，受饥饿苦者，不可不持。《佛说护净经》云：“一日持斋得六十万世余量。”佛告波斯匿王言：“斋之福佑，明誉光远，譬天下十六国，满中珍宝，持用布施，不如一日一夜，持佛斋法，如比其福，须弥与豆也。

　　6、成就迅速

　　如有年高体弱，自恐不久于世，或身系囹圄，性命朝夕难保，欲于极短期内成就殊胜之行者，不可不持。八关斋戒之持法，只以一日一夜为期。时间甚短，而功德极大。经云：“优陀羡王夫人，死相外现，计其余命，不过七日，欲求出家，王以情重不许，至第六日乃许。夫人即便出家，受八关斋戒，第七日晨命终，得生天上。” 又《佛说无量寿经》云：“频婆娑罗王，被太子阿阇世幽闭于七重室内，遥礼世尊，求目莲授以八戒”。当此生死危难之际，而独求受八戒者，即因此功德易成就也。

　　7、来世尊贵

　　如有欲求来世尊贵，为人中王者，不可不持。佛说普达王经言：“先王在世时，有持宝盖小儿，随先王斋戒一日，奉行正法，清净守意。其后过世，魂神还生，为王子。今致尊贵，皆由宿行斋戒所致。”又百喻经云：“佛言，迦叶佛时，有二婆罗门共受斋法。一求生天，一求人王，受已俱还。诸婆罗门劝与共食，求生天者以破斋故，不果所愿；其不食者，得为国王。”

　　8、得生天上

　　如有欲求来世得生天上者，不可不持。经云：“有一天女，光颜威相与众超异。诸天见已，生稀有心。释提桓因问往昔作何业获得此报。天女以偈答曰：“昔于迦叶佛，受持八斋戒，今得生天上，获此庄严报。”又佛在舍卫国，有五百天子，光明赫奕，照祇洹林，来诣佛所，阿难请问诸天昔缘。佛告阿难，昔有五百龙子，奉修八关斋法，其后命终得生忉利天上。彼时五百龙子者，今五百天子是。

　　9、往生助缘

　　如有欲求往生净土者，不可不持。经云：“中品上生者，若有众生，受持五戒，持八斋戒，修行诸善业，不造五逆，无众过患，以此善根，回向愿求生于西方极乐世界。”又云：“ 中品中生者，若有众生一日一夜持八斋戒，若一日一夜持沙弥戒，若一日一夜持具足戒，威仪无缺，以此功德回向，愿求生极乐国。”以此经文证之，则凡欲求生净土者，不可不持斋戒。

　　10、临终欢乐

　　如有念佛功夫未到一心不乱，恐命终时无有把握者，不可不持 。《药师经》云：“有能受持八关斋，或经一年，或复三月，以此善根，求生西方极乐世界而未定者，若闻药师琉璃光如来名号，临命终时有八大菩萨，乘神通来，示其道路，即于彼界种种杂色众宝华中自然化生。”故于平时奉持斋戒严净者，即使念佛功夫尚多欠缺，临命终时未见阿弥陀佛来迎，而仗持戒功德，亦有八大菩萨示路，导向极乐。佛无诳语，行者如对此言信念坚固，则无常到来之时，自能不慌不乱。药师如来开此方便，无异使念佛者，于生死危难之际，得一极大保障。故法海观澜云：“若有命中肢节痛，一切亲属欲分离；谛思我有清净戒，身心欢乐无忧惧。”

　　11、成佛道缘

　　凡有欲求速成佛道者，不可不持。《阿含经》云：“持八关斋戒得尽诸漏，入涅槃城。”又云：“欲求声闻缘觉佛乘者，悉成其愿。”

　　什么叫八关斋戒？

　　八关斋戒，在各经中叫法不一：或称八分戒斋，或称八戒斋，或称八支净戒，或称八支斋法，或单称八戒。其内容是：第一、戒杀生；第二、戒盗窃（不予取）；第三、戒淫欲；第四、戒妄语；第五、戒饮酒；第六、戒涂香鬘、舞歌视听；第七、戒眠坐高广艳丽大床。第八、戒非时食（即过午不食）。合为八斋戒。清心之不净曰斋；禁身之过非曰戒；奉持此斋戒，可关闭恶道之门，故又称为关。又佛欲令众生断六趣因，故令同三世佛同食：谓晨朝为诸天食，日中为诸佛食，日西为畜牲食，日暮为鬼神食。

　　受持方法

　　如从师受，自有受持仪规。如目前无师，律法允许在佛前自誓受。至于受持日期的长短，或一日一夜，或每月六斋日，或每年三长斋月，或一年，或尽形寿，随个人志愿，及其力所能及，自定之。受戒时间，应在每个持斋日的早晨，或总做一次受，悉可随意。

　　所谓一日一夜者，自晨起天明之第二天清晨止。天未明不可食，过日中不可食。每月六斋日者：智论云，“初八，四天王使者下；十四，王太子下；十五，四天王自下，观察众生善恶；二十三、二十九、三十日亦然，小月应二十八、二十九。”三长斋月者：正月、五月、九月，冥界业镜轮照南州，若有善恶，镜中悉现，故令修善。一年者及尽形寿受持，可在佛前发一总愿即可。食时所食之物为：豆、谷、酪、饼、果、饭、菜、米汁、粉汁等，非时不许妄服。若澄清之果汁及蜜等，并一切中草药等，不在食时之列；病者可以开戒，病后即止。