丝路起点看洛阳（长篇连载）宗教洛阳（之三）

　　佛教祖庭白马寺

　　丝路起点看洛阳（长篇连载）宗教洛阳（之三）

　　□邵如林

　　据《三国志·魏志·东夷传》注引《魏略·西戎传》载，公元前1世纪下半叶，佛教经由大月氏人传至西域。公元前2年西汉哀帝时，当时的博士弟子景庐，经大月氏使臣伊存口授，得到了《浮屠经》。此为佛教思想传入中国内地最早的纪录。而佛教传入中原地区最权威的说法，即为“永平求法”。

　　佛教起源于印度，发展在中国，传入中原在东汉，滋长发展在魏晋，鼎盛于隋唐。佛教在中国的这三个重要的发展阶段，均与古都洛阳密切相关。“永平求法”与祖庭白马寺

　　东汉永平七年（64），汉明帝刘庄夜寝洛阳南宫，梦一金人，“身长丈六，飞绕殿庭，顶佩白光。”第二天他问群臣，自己梦到的是什么？博士傅毅在此之前肯定听说或知道西方有佛之事，于是便奏道：“西方有神，其名曰佛，正如陛下所梦。”明帝听罢，由是大悟，于是便遣蔡愔、秦景等10多人出使天竺、拜取佛法。这应该是东汉建立之后向西域派出的第一支使臣，比73年窦固、班超收复西域诸国早了近10年。同时这也是中国佛教史上的第一次“西天取经”。他们行至大月氏国（今阿富汗境内），正好遇到在当地传教的天竺高僧摄摩腾和竺法兰。在蔡愔、秦景等人的盛情邀请下，摄摩腾与竺法兰便与蔡愔一行，用白马驮着佛像和佛经《四十二章经》等，跋山涉水，于永平十年（67）回到了洛阳。汉明帝非常高兴，安排两位天竺高僧在鸿胪寺（负责外交事务的官署）下榻，第二年又下旨在都城雍门外御道之北建造一座僧院，供二位高僧居住。为纪念白马驮经的功劳，便将僧院命名为白马寺。“寺”本是汉代官署的通称，因二僧初来中国时住在鸿胪寺，僧院便也跟着称寺。没想到这一借称，后来竟成了中国僧院的一般泛称，而官署反倒不称寺了。这就是关于佛教传入中国时最早的历史文献记载。

　　佛教名刹白马寺，是佛教传入中原后所建的第一座寺院，是中国早期佛教的传播活动中心，因此被众多的佛教派系公认为是中国佛教的祖庭。故有“中国第一古刹”、中国佛教“祖庭”和“释源”之称。