证严上人与慈济事迹编入美、加中学教科书

《世界接触》一书第408页讨论“宗教领袖的影响”

“证严法师的人道救援帮助数以万计的人命，依您的观点，为什么他的慈善救济可以超越政治、文化及种族的藩篱？”加拿大高中生这学期将透过《世界接触─ 二十一世纪的地理》这本新编教材，开始思索这个问题；而美国也考虑在下学期将此书列入高中选修教材。

由牛津大学加拿大印刷公司发行，名为《世界接触─ 二十一世纪的地理》（Global Connections ─ Geography For The 21st Century）的新编高中地理学教材，首度将证严上人和慈济基金会的慈善事蹟，列为该教材中唯一收录的亚洲宗教团体和宗教领袖。目前加拿大教育局已指定此书为九至十二年级高中学生的选修教材；诺瓦斯高沙（ Nova Scotia）省高中从今年开始选用，成为当地学生了解全球重要宗教文化现象的素材之一。 

拥有英文版和法文版的《世界接触》一书，在第408页讨论到“宗教领袖的影响”，介绍二十多岁就出家的证严法师以及慈济基金会。书中并引述国际性环保公益团体“联合地球”（United Earth）创办人兼主席葛雷士‧诺贝尔（Claes Nobel）的话：“证严法师的爱与智慧，将引领人们走上一个『新世界文化』的舞台，在那里，人与人、人与地球将和谐共处。”

牛津大学加拿大印刷公司每年出版近二十本各科教材，负责撰文介绍慈济的地理老师约翰‧崔提斯（John Trites）表示，他多次从国际媒体上看到慈济人出现在不同的灾难现场从事救灾工作，因此将慈济和证严法师编入教材，是希望学生能从中探讨人类彼此的互动和与大自然间的关系，为进入未来世界做淮备。

全球慈济人对此均感到欣慰，也更加深致力推行慈济志业的心愿。证严上人则表示，他以所有慈济人为荣，由于大家三十多年来无私的付出，真正做到“大爱包容地球村”，因而获得这项国际肯定。

花莲县长王庆丰伉俪在得知消息后，于2000年二月十二日来到静思精舍向上人道贺，表示这不仅是慈济的光荣，更是台湾人的荣耀。

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《宗教领袖的影响》

宗教领袖居于启迪人类慈悲的关键地位。许多宗教领袖期许自己能让他人获得心灵上的平静与充实，许多则献身于人类的和平与进步。

证严法师，台湾的一位比丘尼，引领无数信众救助许多需要帮助的人。证严法师二十多岁剃度出家，1966年成立慈济功德会时，身边只有五位出家弟子和三十位信众。而今，慈济已演变成全台湾最大也最具公信力的慈善团体。慈济成员为人群服务，致力于慈善、医疗、教育、文化等志业。

证严法师为佛教为众生所做的付出，已汇聚全世界四百万会员追随。慈济基金会募集善款帮助需要帮助的人，除了提供衣服、食物、住所给贫穷或无家可归的人外，尚投入许多大型社区活动。这些志业在台湾包括慈济医院、医学院、文化中心、护专，其中医院和护专特别是为服务贫穷者而设立；另外，在美国也有义诊中心。

《联合地球》创办人兼主席葛雷士‧诺贝尔说过：“证严法师的爱和智慧，将引领人们走上一个‘新世界文化’的舞台，在那里，人与人、人与地球将和谐共处。”不论这个新世界文化是否会到来，证严法师的努力无疑地让这个世界更美好。