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圣严法师:明日的佛教 推展佛教福利事业

       

发布时间:2013年06月06日
来源:   作者:圣严法师
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圣严法师:明日的佛教 推展佛教福利事业

 

  去年一年内,受社会瞩目的佛教社会福利事业,相当地多。在国外,由于演培老法师创办「新加坡佛教福利协会」,而受到该国政府的奖勉。在国内,由于证严法师集资新台币八亿元建成的花莲慈济医院竣工,受到新闻媒体的全面赞扬,也得到中国国民党中央党部的颁授勋奖。在一九八六年间,受到内政部表扬的全国「好人好事」六十六位代表之中,除了证严法师必然当选之外,尚有心光、道俊、永胜等诸位法师以及几位居士。另外由台湾省政府、台北市政府等地方及中央,对诸宗教团体及寺庙之热心于社会公益事业者的表扬中,佛教所占比例及捐资数字,都很高。这是令我们感到光荣的事。

  记得于二十年前,从新闻媒体中报导的好人好事,若有宗教师,多系牧师、神父、修女,甚少有法师。曾有一位钱召如老居士,被表扬为好人之后,尚招致一些困扰,致有「好人难做」及「善门难开」之叹。至于一般僧尼,专心致力于寺庙的建筑者有之,以社会福利事业为努力重心的则甚少。实则佛教徒如果仅知将各自的寺院建筑作为理想工作,必将招致外力的破坏,也将会被社会大众所妒嫉。不论是田产或房产、动产或不动产的拥有,超过了社会大众的水平,而不提供社会大众的福利,便会引来灾难。若将佛教徒的智力和财力,普施于社会的大众,提高大众的道德生活及物质生活,佛教必将受到普遍的欢迎。

  近年来的中国佛教徒,已渐渐地由勠力于寺庙建筑的风气,迈向社会福利事业的努力,乃系佛弟子的觉醒,也是社会转型期中的好现象。当然,我们不会说佛教徒不可建筑寺庙,只是希望强调:新建寺庙宜考虑其用途及其实际的需要,例如自古的寺院是供修行者过潜修生活的道场,现代则有为了配合一般大众休闲活动的观光寺院。为了教育、文化、慈济等活动,当然也该有其场所。除此之外,如果仅为建筑而建筑,那就浪费了物力。

  今日的新加坡,政府已有明令规定,不许新建寺院、教堂,乃由于该国的幅员面积太小、土地有限而人口日增,故积极鼓励宗教团体及个人,兴办社会福利事业,不论老人福利或儿童福利等,便可申请购地建筑。而台湾虽较新加坡的面积为大,但其已是世界人口密度最高的地方,在可见的未来,禁建寺院、教堂的措施,必将出现。凡我佛教徒,应先未雨绸缪,出家僧尼的生活来源及道场的经营方式,必须要由经忏、香火、募化的型态,转变为教育、文化、慈济的模式,也就是由保守的寺院,步向与大众福利息息相关的道场。

  目前台湾佛教界,已在自动地走出了响应慈济事业的路来,相信这项慈济工作的业绩,将会逐年增加其从事的人数及所推动的件数。但是社会福利,尚宜包括教育及文化事业,教育及文化,又可分作佛教自身的及一般大众的两大类。慈济工作只要付出慈悲的愿心,就能量力而做,所以虽不容易,尚比较容易。教育与文化,则首应从培育人才做起,培育一般人才已不容易,培育佛教的行解相应而又是高度文化修养的僧尼人才,更不容易。所谓百年树人,更当要有高瞻远瞩的人士,来为佛教做巩固根基的工作。佛教所办的教育及文化事业,也尚在起步阶段,故亦尚未有立竿见影的宏效,比起慈济事业之已受到广大社会所重视者,尚有一段距离,这当然有其主观及客观的因素,愿我全体佛教徒,都能有此共识,而急起直追,则佛法必定昌隆,众生必定幸福。

  (一九八七年一月十五日《人生》四一期)

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